Afrodisiakum, pengar, mat, medicin, vampyravvisande medel – vitlök har haft många användningsområden genom tiderna. Hälsofördelar med vitlök är en av anledningarna till att den är så populär.
Nyare evidensbaserad forskning tyder på att vitlök kan vara effektivt mot högt blodtryck, hjärt-kärlsjukdomar, kolesterol, förkylningar och vissa cancerformer.
Vitlök innehåller vitamin C, B6, mangan, selen och andra antioxidanter (särskilt allicin)
Bevisen på hälsofördelar med vitlök är överväldigande
Högt blodtryck
En auktoritativ granskning från 2012 av de bästa tillgängliga bevisen om användningen av vitlök för att behandla högt blodtryck identifierade en studie av god kvalitet som antydde att 200 mg vitlökspulver tre gånger dagligen minskade blodtrycket. Granskningen drog dock slutsatsen att det inte fanns tillräckliga bevis för att säga om vitlök var ett effektivt medel för att behandla högt blodtryck och minska dödstalen.
Kolesterol
En väl genomförd granskning från 2009 av 29 studier av god kvalitet (som involverade totalt 1 794 deltagare) drog slutsatsen att vitlök (främst vitlökspulver) gav "måttliga sänkningar" av totala kolesterolnivåer.
Vanlig förkylning
En god kvalitetsgranskning från 2012 av de bästa tillgängliga bevisen drog slutsatsen att det inte fanns tillräckliga bevis om effekterna av vitlökstillskott för att behandla eller förebygga förkylningar. De flesta studier som hävdade detta var av dålig kvalitet. Granskningen sa att en ganska bra studie antydde att vitlök kan förebygga förkylningar, men att mer forskning behövdes för att backa upp upptäckten.
Cancer
Bevisen är blandad. En granskning av World Cancer Research Fund 2007 drog slutsatsen att vitlök "förmodligen skyddar mot" tarm- och magcancer. En nyare recension från 2009 av den bästa tillgängliga forskningen på människor drog slutsatsen att det inte fanns "inga trovärdiga bevis" med mag-, bröst-, lung- och livmodercancer, men att det fanns "mycket begränsade bevis" för att att äta vitlök kan minska risken för tjocktarmscancer , prostatacancer, oral cancer, äggstockscancer eller njurcellscancer.
Dietistens utslag
Alison Hornby, en dietist och talesperson för BDA, säger:"Vitlök är en utsökt smak som används ofta i medelhavsmat och asiatisk matlagning.
"Studier med höga koncentrationer av vitlöksextrakt har förknippats med förbättrad blodcirkulation, hälsosammare kolesterolnivåer och lägre blodtryck, vilket alla minskar risken för hjärt-kärlsjukdomar. Men aktuella bevis stöder inte användningen av vitlökstillskott för att förbättra hälsan.
"Vitlök är särskilt användbar i matlagning eftersom den ger ett alternativ till salt för att ge smak till måltider, tillsammans med citronsaft, chili, örter och kryddor. Att äta mindre salt är viktigt för att undvika högt blodtryck.”
Mer om superfoodsKolla in bevisen bakom hälsopåståendena om dessa andra så kallade superfoods:
- gojibär
- choklad
- fet fisk
- vetegräs
- granatäpplejuice
- grönt te
- broccoli
- blåbär
- rödbetor
