Jag nådde slutet av mitt rep med smärtan och smärtan och utmattningen som jag känt i flera år. Det som hade börjat på college hade expanderat till en nästan konstant värk under mina år i New York. Tillsammans med smärtan kom kronisk utmattning och en låggradig rädsla som följde mig överallt. Rädslan sa:Om du känner så här i 20-årsåldern, hur kommer du att känna dig när du är 38 eller 52?
Eftersom jag var i en ny stad, gick jag för att träffa en ny läkare och hon körde mig igenom ännu ett batteri av tester och skickade mig till ännu en specialist. Bara den här gav den till slut ett namn.
Systemisk lupus.
En del av mig blev livrädd när jag hörde "Det här är en kronisk sjukdom som kan vara dödlig om du inte hanterar den ordentligt" riktad mot mig. Men en del av mig var också lättad:den delen vars fingrar värkte för mycket för att hålla en penna och vars knän bultade i hennes öron när hon gick nerför kvarteret.
Läkaren hade gjort det klart hur viktigt "att äta hälsosamt" var för att hålla tillbaka lupus. Vad han inte hade klargjort var hur man gör det, och som så många människor som står inför en allvarlig diagnos och blir tillsagda att "äta bättre", var allt jag kunde föreställa mig ett dystert liv av förnekelse.
Som jag skriver i min bok Nourished:A Memoir of Food, Faith &Enduring Love , mat gick från något jag inte tänkte på till att bli en central del av mitt liv. Jag skulle inte ha valt att ha lupus. Men jag var tacksam för att; på grund av det skulle jag bli öppen för ett helt nytt sätt att äta.
Efter min diagnos kom frälsningen i form av två böcker som gav mig hopp. En var Janet Fletchers Fresh From the Farmers' Market, och den andra var en stor bok som jag hittade på en rabatthylla av Sally Schneider med det olyckliga namnet The Art of Low -Kalorimatlagning .
Foto:LeitnerR
I sin introduktion säger Sally:"Nödvändigheten satte mig på vägen för att hitta ett sätt att laga mat och äta som skulle vårda min kropp såväl som min själ och mina sinnen." I de omtumlade efterdyningarna av lupusdiagnosen slog de orden mig i magen. Tårarna rann i mina ögon. När jag kom till meningen, "De flesta av de dystra dietregimerna tar bara upp den fysiska sidan av att äta, och ignorerar andra hunger som god mat tillfredsställer:hunger efter den koppling den kan skapa till vänner och naturen, för sin sensuella skönhet, dess färger, aromer, smaker och texturer; för den kulturella och historiska innebörden den uttrycker; och, viktigast av allt, för komfort och välbefinnande, "grät jag. Det kändes för mig som att Sally lovade det där idylliska äktenskapet av glädje och näring som jag hade sett i Grekland och längtat efter sedan dess.
Fletchers bok blev min bibel för våra lördagar på bondmarknaden. Förut hade det aldrig fallit mig in att prova grönsaker som jag inte var bekant med. Att ha Fletchers bok – och en lupusdiagnos som en pistol mot min rygg – förändrade saker och ting.
Medan jag var öppen för att prova nya saker, var det jag envist vägrade att göra, att få nya ögon till gamla saker. Som till exempel ärtor, som jag alltid hade känt som mosiga, bruna klot från en burk som min mamma försökte smyga mig som barn.
Det vill säga tills en lördagsmorgon på våren när en bonde räckte fram en ärta till mig och förändrade min värld. "Prova dessa", sa han. Jag gjorde ett ansikte och viftade bort erbjudandet, men han ville inte ta nej som ett svar. De fylliga små kloten höll på att sprängas ur baljan. "Du måste. De är så söta och känsliga den här tiden på året."
När jag motvilligt förde ärtan till mina läppar, upptäckte jag att bondens ärta inte på något sätt var relaterad till min barndoms ärter. Faktum är att denna ärta smakade så fräscht och ljust att ordet vår! kastade sig in i mitt sinne.
Jag köpte ett pund.
Foto:eyecrave
Strax efteråt föll mina långvariga fördomar mot sparris vid sidan av när jag experimenterade med att förkolna dem lätt på grillen. Betor var nästa, med Fletchers rostade rödbetor med fänkålsolja. Hela mitt sätt att se på grönsaker började förändras...allt på grund av den där lilla ärtan.
Kokböcker hade tagit mig på äventyr. De hade lärt mig hur man läker och vidgade min horisont med grönsaker. Men så småningom nådde jag en plats där jag kliade efter att sträcka mina egna vingar.
Jag har ett minne från när jag var ca 7 år gammal. Jag satt bredvid min mormor, som var artist, på en pianobänk och hade precis spelat en låt för henne som jag hade skrivit. Sedan vände jag mig mot henne och sa:"Mormor, lär mig att måla."
Hon pausade och övervägde begäran och ställde sedan en egen fråga. "Hur skrev du den låten, Lia?"
"Det var bara i mitt huvud", svarade jag, otålig att gå vidare till att måla. "Och sedan lekte jag med det på pianot tills det lät som det gjorde i mitt huvud."
Ett leende hade växt på hennes läppar. "Det är precis så jag målar bilder."
Jag bildade en teori om kreativitet den dagen. Jag tror att kreativitet handlar mindre om den slutliga manifestationen och mer om en osynlig ström som flyter inom oss alla. För mig hade den strömmen visat sig först som musik, sedan i min tidiga 2-s som skrivande. Nu upptäckte jag att matlagning också kunde vara kreativt.
Foto:Lyuba Burakova
Sauterad zucchini med lök och timjan
Ser 4
Det här var min "hälsosamma" rätt när jag och Julie bodde tillsammans på Manhattan. Då var jag livrädd för fett. Jag skulle värma grönsakerna i en panna utan olja så att jag skulle känna mig dygdig. Men sedan upptäckte jag effekten karamellisering har på grönsaker (och effekten olivolja har på våra kroppar) och omarbetade denna maträtt för att inte bara vara dygdig utan utsökt. Servera detta som en huvudrätt över quinoa eller rött ris, som tillbehör, eller på många olika sätt som en komponent...slängd med pasta, stoppad i en taco eller hopvikt till en omelett, till exempel.
Ingredienser:
- 3 matskedar extra virgin olivolja
- 1½ pund zucchini (eller annan sommarsquash), skuren i 1-tums bitar
- 5 vitlöksklyftor, tunt skivade
- 1 medelstor lök, hackad
- 3 timjankvistar
- Havssalt och nymalen svartpeppar
Metod:
Hetta upp en stor sautépanna med branta sidor på medelvärme och tillsätt olivoljan. När oljan är varm, tillsätt zucchini, vitlök, lök och timjan i pannan och rör om för att täcka med oljan. Strö över salt och peppar och rör om för att täcka igen. Täck över och koka i 15 minuter, rör om då och då, tills zucchinin börjar mjukna.
Ta av locket, vrid upp värmen till medelhög och fortsätt att laga mat i ytterligare 10 till 15 minuter, skrapa botten av pannan och vänd zucchinin på sig själv, vik in de karamelliserade bitarna tills zucchinin nästan är helt bruten ner. Ta bort timjankvistarna och servera.
