1. Ät hyperlokalt.
"Italien har en otrolig variation av inhemska produkter och spannmål, som varierar mycket från region till region och som vi håller på att återupptäcka. Dessa lokala sorter säljs ofta i sin fullkornsversion och innehåller vanligtvis lite gluten", säger Valentia. "Italien har också över 15 000 olika sorters inhemska produkter – tänk:bara över 350 olika sorters druvsorter. Denna sorts sort ger liv åt många recept som involverar grönsaker, särskilt i mellersta och södra Italien."
2. Säsongens mat är kung.
"Italien har fortfarande en stark känsla för säsongsvariationer, särskilt med tanke på frekvensen av veckomarknader och bondemarknader som säljer ekologiska och lokala produkter till bra priser", förklarar Valentina. "När något är under lågsäsong kommer det vanligtvis från utlandet, och jag (och många andra italienare) föredrar att inte köpa det. Vad behövs när vi har så mycket att välja på? Säsongsvariationer avgör också italienska ritualer:Det finns inget sätt italienare kommer att göra druvfocaccia under månader som inte är augusti eller september, eller pumpa risotto när pumpa är lågsäsong."
3. Gör inte måltiden stressig.
"Den italienska attityden att stanna upp och njuta av måltider är en stor del av vårt credo för hälsosam kost", säger Valentina. "På italienska öar eller landsbygdsområden, av vilka vissa bara kan nås med båt, kommer lokala råvaror alltid att vara det bästa (och ibland enda) valet, och skräpmat är svårare att få tag på."
4. Medelhavsmat är det hälsosammaste.
"Trots de enorma skillnaderna mellan norra och södra Italien äter de flesta människor i landet någon version av medelhavskosten, som sägs vara en av de hälsosammaste i världen", säger Valentina. "Dess överflöd av hälsosamma fetter och totala brist på bearbetad mat är krediterad med en av de lägsta förekomsterna av hjärt-kärlsjukdomar."
5. Häll extra jungfruolja på ALLT.
"Det mest kända inslaget i medelhavsdieten är extra virgin olivolja", säger Valentina. "I centrala och södra Italien är det en riktig stapelvara, och vi går igenom flaskor och flaskor av den. I mitt hushåll har ingen annan sorts olja någonsin använts. Den kan användas för stekning på låg värme, dressing i stort sett vad som helst, eller till och med för bakning och godis (det passar särskilt bra med choklad och citrus). Det finns många sorter av oliver i hela landet och varje sort producerar olika olja, som kan göras av en blandning av sorter eller från en enda sort. När ouppvärmd, ofiltrerad och nypressad är extra virgin olivolja som bäst:Den har en galen mängd antioxidanter, E-vitamin och hälsosamt enkelomättat fett. Fantastisk olivolja bör få det att pirra i munnen p.g.a. alla antioxidanter, till den grad att de känns som väldigt mild chili och ska vara grumlig och smaragdgrön. EVOO är en riktig välsignelse från naturen och när du väl provar den i sitt renaste tillstånd på en bit surdeg, eller råa grönsaker (eller något annat) annars förstår du vad jag pratar om om."
6. Ignorera importerad mat för att inspirera till kreativitet.
"Länge trodde jag att bristen på exotisk mat som kokosvatten eller mango var ett stort minus för Italien, men nu inser jag att det inte är det:Det är verkligen lätt att överäta till och med "hälsosam" mat, eller mat som är märkt som hälsosamt, när det ges tillgång", förklarar Valentina. "Att ha mindre importerad mat lär dig att göra det bästa av det du har och inse vad du faktiskt behöver och vad du inte behöver. Italienare har fortfarande en grej för att komma in i köket och bli lite mer kreativa med smaker, även om de sluta bara med att montera en sallad."
7. Använd varje del av frukt och grönsaker.
"Jag älskar att köpa grönsaker som jag kan använda även resterna av:jag fräser rödbetor i vitlök och olivolja; använder fänkål, morot och selleri för att göra en god pesto; och jag rostar pumpaskal så att de blir knapriga och flisiga -liknande, säger Valentina. "På detta sätt får jag 100 procent av mina pengar. Jag köper bara mejeriprodukter om jag kan få dem från en lokal bonde. Mitt enda undantag från min 100 procent lokala regel är avokado:jag brukar köpa en en gång i veckan eller varannan vecka, så jag kunde inte vara gladare över att jag nu kan hitta avokado från Sicilien!"
8. Håll dig till några bra häftklamrar.
"Italiens matvaror har alltid varit ganska hälsosamma", säger Valentina. "Extravirgin olivolja används mest och finns i varje skåp, särskilt på landsbygden, där många fortfarande köper lokal stenpressad olivolja. Havsområden har fördelen av att få massor av lokal fisk, mest makrill och sardiner , som innehåller mycket hälsosamma fetter. Och, uppenbarligen, en otrolig variation av grönsaker, som ingår i många beredningar, vare sig det är färska, konserverade, inlagda, kokta eller råa. Baljväxter är en annan viktig stapelvara i hela landet, och recept på baljväxter grytor och soppor med grönsaker är många."
9. Använd massor av örter i ALLT.
"I det italienska köket används en mängd färska örter:Balkonger och trädgårdar är fulla av persilja, väggarna är kantade med rosmarin och salvia, och de liguriska och tirrenska rivierorna överflöd av den mest doftande basilika. Och så finns det timjan, mejram, oregano ... allt använt på en daglig basis, säger Valentina. "Örter är otroligt laddade med ett stort utbud av vitaminer, mineraler och hälsofrämjande näringsämnen, men är mest av allt användbara för att smaksätta mat utan att använda för mycket salt, såser eller konstgjorda smakämnen. Jag älskar att lägga till massor av hackade örter ( eller, ännu bättre, sönderrivet) för att få upp alla mina recept ett snäpp."
10. Ät vid bordet, inte i soffan.
Enligt en kock Valentina vet, ""varje italiensk måltid är en chans för utbyte och för att bygga relationer." Det är mycket sant, och jag har alltid ätit vid bordet och ingen annanstans. Att ta oss tid när vi sitter vid bordet, oavsett om det är på en restaurang eller för en middag med familj och vänner, är viktigt för processen att njuta av din måltid och koppla av Visst, livet är snabbt och galet, men att lära sig att ta några minuter för att faktiskt sitta och äta är, enligt min mening, en stor del av hälsosam kost. Att äta långsammare underlättar också matsmältningen och får dig att känna dig mätt genom att äta mindre mat."
Vill du ha fler hälsosamma mathemligheter? Kolla in Sarahs hemligheter i Melbourne, eller dessa franska hemligheter från författaren Elizabeth Bard.
Och vill du förvandla din passion för välbefinnande till en givande karriär? Bli en certifierad hälsocoach! Läs mer här.
