Uppskattad lästid:6½ minuter
Chicken nuggets har blivit ett populärt val över hela världen, eftersom trenden för handhållen snabbmat har vuxit. Men vad vet vi egentligen om hur de tillverkas och vilken inverkan de har på vår hälsa, miljön och på djuren?
Vad är kycklingnuggets gjorda av?
Köttet inuti nuggets kommer, föga överraskande, från kycklingar. Det kan vara bitar av malet kött men ofta är det "mekaniskt återvunnet kött" eller MRM. Detta är de återstående bitarna av kött som sprängs bort från benet efter att slaktkroppen har slaktats.
Hur görs kycklingnuggets?
Anledningen till att kycklingnuggets är så billiga är på grund av fabriksodling, och anledningen till att de är så läckra är att de inte smakar något som kycklingkött. Låt oss ta en titt på hela processen, från levande varelser till hårt marknadsförda "nuggets".
Ta en kyckling från ett trångt utrymme
Nästan alla kycklingar i USA, Europa och på andra håll är instängda i fabriksgårdar där de hålls vid liv men inget av deras andra behov tillgodoses. Eftersom tiotusentals fåglar hålls samman i varje skjul, och det kan finnas ett dussin eller fler skjul på varje gård, är deras liv billiga. Fåglarna får inte individuell vård och uppmärksamhet, och miljoner lider ihjäl precis där i skjulen, oförmögna att ens överleva sex veckor under de usla förhållanden. Sex veckor? Ja, dessa fåglar har genetiskt manipulerats för att snabbt gå upp i vikt vilket gör att deras kroppar blir ballonger (och deras hjärtan sviker och deras lemmar går sönder) men trots sin storlek är de bara spädbarn när de dödas.
Ge henne lågnäringsfattig mat och antibiotika
Vinstmarginalen för varje fågel är så liten att varje kostnad hanteras noggrant. Det foder som ges till fåglarna behöver bara säkerställa att deras vikt stiger dramatiskt, det behöver inte försörja dem hälsosamt. Och så deras foder består av billiga ingredienser, inklusive betydande mängder soja, mycket av det odlas på avskogade marker och skeppas runt om i världen. Och på grund av dessa tillstånd – immunsupprimerade fåglar packade i smutsiga omgivningar, ofta utan frisk luft, och ingenting att träna kropp eller själ – får fåglarna rutinmässigt matas med antibiotika, i ett försök att hålla så många som möjligt vid liv genom dessa sex korta Veckor. Den utbredda användningen av antibiotika hos odlade djur hjälper till att driva antibiotikaresistenta patogener hos människor. Redan nu insjuknar läkemedelsresistenta bakterier 2,8 miljoner amerikaner varje år och dödar omkring 35 000 människor, enligt Centers for Disease Control and Prevention.
Kassera sjuka och döda kycklingar
Föga förvånande, under dessa förhållanden, dukar många fåglar under. Deras kroppar kastas helt enkelt i de döda papperskorgen eller lämnas att ruttna där de låg. Även fåglar som är sjuka men fortfarande lever har hittats slängda i papperskorgen och lämnats för att kvävas under tyngden av sina döda följeslagare. Det är verkligen en hjärtlös industri.
Döda kycklingarna
I slutet av sexveckorscykeln töms bodarna. Fåglarna packas in i lådor, antingen fysiskt genom att fånga gäng som jobbar snabbt, greppa fåglar i ben och vingar, eller mekaniskt, där djuren sopas upp av maskiner. När de väl packats tätt i en låda, många redan lider av brutna ben och vingar, lastas fåglarna på lastbilar och transporteras genom alla väder – blåsig värme, ösregn och outhärdlig kyla – över långa sträckor för att ta sig till slakteriet. Där kan de vara fjättrade upp och ner medan de fortfarande är vid medvetande, och deras halsar skärs av. Försök till bedövning fungerar inte för varje fågel. Vissa slakterier gasar ihjäl fåglarna i specialbyggda kammare.
Plocka kycklingarna i kokande vatten
När de har avblodats, tippas fåglarnas kroppar i varmvattenbad för att lossa deras fjädrar, och sedan är det vidare till slaktlinjen.
Utbening och slipning
Köttet skärs, skalas och blästras av benen. Alla delar som kan dras nytta av skärs ut, inklusive fötterna, och sedan mals köttet som är avsett för nuggets ner.
Smaksätt köttet för att maskera smaken
Kött smakar inte bra på egen hand. För att göra den välsmakande måste den vara smaksatt och det är kryddorna som gör nuggets så goda. Den goda nyheten är att alla dessa kryddor kommer från växter, och därför är det lätt att skapa veganska chick*n nuggets som har all smak och konsistens och ingen lidande eller miljöpåverkan.
Forma och steka
Köttfärspastan skärs i söta former, för att de ska vara hanterbara och lätta att konsumera, och sedan steks de. Vi tenderar att längta efter produkter med hög fetthalt som dessa – en återgång till vår evolutionära historia när det var fördelaktigt att hitta kaloririka livsmedel – men idag har de betydande hälsokonsekvenser.
Sanningen om Chicken Nuggets
Det finns några ganska motbjudande sanningar om kycklingnuggets.
Det rosa slemmet
Enligt USDA är mekaniskt utvunnet kött, även känt som mekaniskt separerat kött, "en pastaliknande och smetliknande köttprodukt som framställs genom att tvinga ben, med fäst ätbart kött, under högt tryck genom en sil eller liknande anordning för att separera ben från den ätbara köttvävnaden." Detta ser ut som, och har blivit känt som, rosa slem. Och det är detta slem som formas och beläggs och säljs till oss som mat.
Miljöpåverkan
Forskning visar att nästan alla animaliska produkter – inklusive kyckling – är värre för planeten än nästan alla växtprodukter. Kycklingkött ger till exempel tre gånger mer klimatförändrande utsläpp än tofu, och det är oupplösligt kopplat till avskogning, eftersom mycket av fodret som skickas till fabriksgårdar runt om i världen innehåller soja som odlats på avskogade marker. När träd huggs ner går vilda djur förlorat. Kycklingfarmer är också kända vatten- och luftförorenare, och detta har också en djupgående negativ inverkan på vilda djur. Sammantaget är kycklingfarmer riktigt dåliga nyheter för planeten.
Är Chicken Nuggets dåligt för dig?
De är verkligen ingen hälsokost! 2015 bekräftade Världshälsoorganisationen att allt bearbetat kött – som kycklingnuggets – orsakar kolorektal cancer, och det finns också ett samband med magcancer. Dessutom finns det starka bevis som tyder på ett samband mellan en högre konsumtion av friterad mat och kroniska sjukdomar, inklusive typ 2-diabetes, högt blodtryck och hjärtsvikt.
Och låt oss inte glömma de patogener som är förknippade med att hantera och äta kyckling – saker som salmonella, campylobacter och E.coli. Dessa är ansvariga för att miljontals människor blir sjuka varje år.
Det finns också en bredare hälsorisk. När vi betänker att kycklingfarmer är förknippade med allvarlig pandemisk risk och även bidrar till att antibiotikaresistenta patogener växer fram, kan vi se hur farlig kycklinguppfödningsindustrin är.
Djurplågeriet
De flesta människor hatar fabriksjordbruk och vet att djuren som är instängda i sådana anläggningar har ett eländigt liv. Och ändå är vi så bortkopplade från våra matsystem att vi kanske inte inser att nästan varje enskild kycklingbit som konsumeras i USA, Europa och på andra håll kommer från just detta system som vi ogillar.
Tiotusentals fåglar är packade i varje enhet. Det finns ingen berikning, inget som sysselsätter deras ljusa, nyfikna sinnen. Fåglarna tillåts inget annat än mat och de får leva bara sex veckor. Eftersom de har avlats för att snabbt gå upp i vikt, kommer deras hjärtan och ben under enorm press. Allt för ofta sviker hjärtan och benen brister under påfrestningen. Tänk dig bara att stå på brutna ben hela livet, utan smärtlindring, ingen vård alls. Det är en skoningslös industri som orsakar enormt lidande.
Slutsats
När vi väger upp för- och nackdelar med kycklingnuggets balanserar vi smak mot djurlidande, miljöförstöring, personlig och folkhälsa. Så, tänk om vi kunde undvika alla dåliga saker och ändå få den smak vi älskar? Vi kan. Det finns många företag som producerar supergod vegansk friterad kyckling*n som ser ut, tillagas och smakar som kyckling, men som inte kommer med en mängd negativ.
Det finns en fras vi älskar och känner oss inspirerade av:"var den förändring du vill se i världen." Om vi inte vill leva i en värld där djur tål fabriksodling och slakt, där en hänsynslös industri förorenar och förgiftar vår planet och skapar allvarliga folkhälsorisker, kan vi göra något:vi kan helt enkelt sluta stödja den.
Intresserad av att veta mer? Vi rekommenderar att du läser Fast Food Nation av Eric Schlosser
