Veganism finns överallt! Det finns på våra TV-apparater, i tidningarna, i sociala medier och på våra lokala restauranger. För de som vill veta varför växtbaserad mat åtnjuter en sådan stratosfärisk popularitet, här är nedslaget om veganism, vad det är och varför det är så viktigt.
Vad är vegansk mat?
Vegansk mat innehåller inga animaliska produkter – alltså inget kött, fisk, mejeriprodukter, ägg eller honung. Det kan låta som ett radikalt annorlunda sätt att äta, men veganer tenderar faktiskt att äta mycket liknande måltider som köttätare. Pizza kan vara vegansk. Tacos kan vara vegansk. Och det finns veganska versioner av nästan alla produkter du kan tänka dig – från hamburgare och varmkorv till ost och glass. Och när du lägger till mängden frukt, grönsaker, baljväxter och tillhörande produkter, nötter och nötsmör, sallader, örter och kryddor, är det lätt att förstå varför så många nya veganer upplever sitt nya sätt att äta som expansivt och rikligt.
Varför blir folk veganer?
Det finns så många bra anledningar att välja på! Uppenbarligen kräver en diet fri från animaliska produkter inga fabriksgårdar, långväga transport av levande djur eller slakterier, vilket gör den till den mest djurvänliga kosten. Att bara äta växter är också mycket bättre för miljön, eftersom det avsevärt begränsar vår klimatpåverkan, samt minskar avskogning, artförlust och föroreningar. Det betyder att äta veganskt är bra för vilda djur och deras livsmiljöer såväl som för odlade djur. Med tanke på att de flesta antibiotika runt om i världen matas till odlade djur – i ett försök att hålla de stackars varelserna vid liv under de otäcka jordbruksförhållandena – driver djuruppfödning antibiotikaresistens, och det hotar oss alla. Dessutom har pandemiexperter länge tittat på gris- och fjäderfäfarmar, eftersom de tror att det är troligt att nästa globala pandemi kan uppstå där. Och att äta växter är förstås också bättre för vår hälsa. En vegansk kost är förknippad med minskad risk för hjärtsjukdomar, typ 2-diabetes och vissa cancerformer.
Vad kan du äta som vegan?
Åh så mycket! Vegansk mat kan vara "växtbaserad hela maten" som fokuserar på naturliga och obearbetade ingredienser och recept, inklusive spannmål, grönsaker, nötter, baljväxter och frukt. Alternativen här är oändliga. Veganer kan, bara som ett exempel, äta grillade grönsaker med en sweet chilidressing, örtiga garbanzosallad med proteinrika spannmål, en wok med cashewnötter och tofu, eller hemgjorda curryrätter, soppor, grytor, tacos eller pastasåser. Men veganer förlitar sig inte bara på primära obearbetade ingredienser. Vi äter också veganska versioner av allt en köttätare har, inklusive veganskt kött, ostar, fiskprodukter, majonnäs, yoghurt och desserter. Så våra måltider kan se ut och smaka väldigt lik en köttätares måltider.
Bröd, ris och pasta
När vi pratar om spannmål menar vi inte bara spannmål! Vi menar alla produkter som kan göras med spannmål, inklusive bröd och pasta, och andra bakverk som bagels, kringlor, kakor och kakor. Och vid sidan av ris (Basmati, vit, brun, svart, Arborio och vild) kan vi välja mellan hirs och quinoa, orzo och amaranth, bovete, havre, majs, freekeh och mer. Vi kan äta dem som de är, göra frukostar eller risottos, stoppa dem i rostade grönsaker eller inkludera dem i en burrito.
Mejerialternativ
Istället för mejeriprodukter äter veganer växtbaserade alternativ. Vi väljer mellan havre, soja, hampa, ris, mandel eller cashewmjölk. Vi äter yoghurt, grädde, cheesecakes och glass gjorda på soja, kokos eller cashewnötter. Det finns till och med gräddfil, vispbar grädde och färskost. Det går inte att missa som vegan!
Frukt och grönsaker
Självklart äter vi frukt och grönt! Men nya veganer känner sig ofta inspirerade att utöka sina matval avsevärt, och de söker efter produkter som de aldrig har provat förut. Kanske provar de okra, samfir, kålrabbi eller rotselleri. De kan leta efter vaniljsåsäpplen, drakfrukt, behornade meloner eller persimmons. Och glöm inte alla torkade och konserverade sorter som också kan vara kostnadseffektiva och bekväma.
Baljväxter
Det här är bönor och baljväxter, och det betyder allt från färska franska bönor till torkade kluvna linser. Bönor är en bra proteinkälla och kan läggas till så många salta rätter. Kidneybönor är en stapelvara i chili; röda linser är nyckelingrediensen för dahl. Återigen, det är inte bara bönorna själva, även om det finns så många sorter - njure, svarta ögon, svarta, adzuki, pinto, borlotti, till exempel - utan produkterna som tillverkas med dem. Sojabönor kan göras till tofu och tempeh, mjölk, yoghurt, ost och många andra produkter.
Nötter och frön
Fullpackade med hälsosamma fetter och proteiner, nötter och frön är fantastiska inkluderande i många rätter och recept. Lägg dem till granola, havregryn och andra frukostflingor; inkludera dem i sallader och röror; snacka på dem medan du väntar på bussen. Och glöm inte nötsmör, tahini och choklad – gjorda av kakaoträdets frö.
Vetabiliska oljor
Veganer väljer bland olika vegetabiliska oljor – inklusive olivolja, raps och hampa – och undviker ister, ghee och gåsfett.
Vad du inte kan äta
Det finns en enorm mängd växtbaserade varor vi kan välja att inkludera i våra måltider, och dessa tränger lätt undan eller ersätter de gamla animaliska livsmedel, som inkluderar …
Nötkött, fläsk, lamm och annat rött kött
Inga överraskningar här. Veganer äter inte rött kött. Det kommer inte bara från djur; det är djur, och det där utnyttjandet, miljöförstöringen och hjärtstoppande fettet vill vi inte ha. Men, för oss som gillar smaken av rött kött utan några av nackdelarna finns det en uppsjö av växtbaserade produkter från pastrami, hamburgare och biff till bacon, frallor och nötfärs. Så vi kan ha vår BLT, chili non carne och pizza med all den smak vi älskar, och inget av det dåliga.
Kyckling, anka och annat fjäderfä
Och precis som med rött kött väljer veganer växtbaserade versioner av fågel om vi vill ha smaken eller konsistensen utan att själva äta djur. Det finns vegansk stekt kyckling, hoisin-anka, kalkonskivor och mycket mer för att tillfredsställa dessa smakbegär, så det finns absolut och kategoriskt ingen FOMO.
Fisk eller skaldjur
Fisk är också djur, så veganer som vill ha smaken av havet utan trålning som decimerar haven får det från tång eller från falska fiskprodukter, inklusive vegansk tonfisk, fiskbiffar och räkor.
Ägg
Många tror att eftersom ägg kommer från djur, snarare än att vara djur, att det inte sker någon slakt i äggindustrin. Det är tyvärr inte sant. Varje kyckling som kläcks in i branschen har 50 procents chans att vara hane men hanar kan naturligtvis inte lägga ägg. Dessa kycklingar anses vara värdelösa och så gasas eller macereras de på sin första dag i livet. Och när hönornas produktivitet minskar – ett resultat av att de tvingas lägga fler ägg än vad som är bra för deras kroppar, tillsammans med de fruktansvärda och stressiga förhållanden de hålls i – skickas även de till slakt. De är sannolikt bara två år gamla – en bråkdel av deras naturliga livslängd. Vi behöver inte äta ägg. Det finns ersättningsäggprodukter som vi kan använda om vi gillar smaken eller vill byta ut dem i bakningen.
Ost, smör
Precis som hankycklingar dödas av äggindustrin, dödas hankalvar i mejerihandeln. Kor måste vara dräktiga för att producera mjölk, men kalven är lite mer än en biprodukt, och industrin kommer inte att låta dem dricka någon av den mjölk som deras mamma har gjort åt dem. Det skulle betyda mindre att sälja! Honkalvar kan växa och utnyttjas precis som sina mödrar, men hanarna kan inte. De kan födas upp i den grymma kalvhandeln eller helt enkelt skjutas i huvudet.
Mödrarna pressas till sina biologiska gränser genom upprepade graviditeter och nästan konstant mjölkning, och bryts vanligtvis ned före sex års ålder. Det finns ingen anledning att få dessa milda djur att lida så. Vi kan välja utsökt ost och smör gjorda av växter. Det finns många sorter tillgängliga, inklusive mjukostar, de som smälter och sorter som är perfekta på kex.
Mejeriprodukter
Det finns många sorters växtmjölk inklusive havre, soja, cashewnötter, mandel, ris och hampa så vi provar dem alla och väljer de vi gillar bäst. Kanske är det mandel i kaffe, soja i te och havre på flingor. Kanske är ris det enda för dig, och det fungerar överallt. Vid sidan av växtmjölk finns det också många smaker av vegansk yoghurt och glass, och när vi gör den lilla övergången från mejeriprodukter till deras växtbaserade motsvarigheter gör de positiva krusningarna en enorm skillnad ute i världen.
Majonnäs
Vi är av den fasta övertygelsen att det finns väldigt få måltider som inte förbättras av en god klick majonnäs. Och så väljer vi från ett av många utmärkta märken som gör vegansk majonnäs. Vissa är klassiska, andra är smaksatta. Vi gillar dem alla.
Älskling
Bin gör honung av en anledning, och anledningen är att de behöver dess immunförstärkande egenskaper och rika näringsämnen för att hjälpa dem att överleva vintern. Eftersom vi inte behöver det väljer veganer andra sötningsmedel som rissirap eller agavesirap.
Hälsosamma fördelar med en vegansk kost
En växtbaserad kost har visat sig vara fördelaktig för vår hälsa på så många sätt, från kortsiktiga förbättringar av matsmältning och hud till en minskning av långvariga kroniska sjukdomar. Här är bara några anledningar till varför våra kroppar tackar oss för att vi fyller dem med växter.
Fantastisk hud
Mejeriprodukter förknippas med hudåkommor som akne, psoriasis och eksem, och de som klipper bort det kan se sina långvariga hudbesvär försvinna nästan över en natt. Plus att alla dessa antioxidantfyllda frukter och grönsaker ger vår hud näring och ger oss den där underbara "veganska lysten".
Matsmältningsfördelar
En annan vanlig rapport från nya veganer är att deras matsmältningsbesvär försvinner nästan omedelbart. Fiber är så bra för vår matsmältning, och en växtbaserad diet är full av det. Växtfoder innehåller naturliga probiotika, prebiotika och antioxidanter som ger näring till och stödjer våra tarmbiomer, och detta har en avsmittande effekt på hälsan hos vår hjärna, njurar, hjärta, hud och immunsystem, och verkar spela en roll i cancer och reumatoid artrit också.
Hjärtats hälsa
Frukt och grönsaker är hjärtsuperhjältar, och det finns ingen övre gräns för hur mycket vi ska äta. Forskning visar att fem portioner om dagen hjälper till att minska risken för hjärtsjukdom och stroke något, men tio portioner om dagen är bättre! Det kan minska risken för hjärt- och kärlsjukdomar med 28 procent och för tidig död med 31 procent. Studier visar att att byta ut kött mot växtbaserade alternativ förbättrar flera riskfaktorer för hjärt-kärlsjukdom genom att avsevärt sänka blodtrycket, LDL-kolesterolet och triglycerider på bara 8 veckor.
Hejdå Diabetes
Typ 2-diabetes är både otroligt vanligt och otroligt allvarligt, eftersom det kan leda till hjärtsjukdomar, njursvikt, blindhet och lemamputationer. Men det är en sjukdom som vi kan förebygga, stoppa och till och med vända på med enkla livsstilsförändringar, inklusive att äta en växtbaserad kost. En studie från 2003 visade att en växtbaserad kost kontrollerade blodsockret tre gånger mer effektivt än den traditionella diabetesdieten. Deltagarna såg dramatiska förbättringar inom några veckor och sedan dess har bevisen för att äta en vegansk kost för att besegra diabetes bara ökat.
Alzheimers är inte oundvikligt
Neurologerna Drs Dean och Ayesha Sherzai har utvecklat ett banbrytande program för förebyggande av Alzheimers vid Loma Linda University. De bekräftar att 90 procent av alla Alzheimers fall kan förebyggas och för de 10 procent som har en stark genetisk risk kan sjukdomen försenas med upp till femton år. Kärnan i deras program är en växtbaserad kost.
Minskad risk för cancer
Processat kött orsakar cancer och allt rött kött är "troligen cancerframkallande", med även ett måttligt intag av rött kött som ökar cancerrisken. Omvänt visar forskning att de som äter en växtbaserad kost har “en markant minskning av dödligheten och åldersjusterad förekomst av många cancerformer som är vanliga i det västerländska samhället. Dessa cancerformer inkluderar cancer i bröst, prostata, tjocktarm, bukspottkörtel, äggstockar och livmodercancer.”
Vad är skillnaden mellan veganism och vegetarianism?
Vegetarianer äter inget kött eller fisk, medan veganer inte äter några animaliska produkter alls – inklusive mejeriprodukter, ägg och honung.
Slutsats
Det finns så många otroliga anledningar till att vara vegan, och så många otroliga fördelar att få av att göra det. Ändå vet vi att det kan vara skrämmande att göra dessa förändringar, och därför har vi utvecklat ett program för att inspirera och hjälpa dig. Registrera dig för vår 31-dagars veganutmaning gratis och få alla tips du behöver för att hjälpa dig att prova vegan.
