Den globala köttindustrin är värd mer än en biljon dollar, dess stora vinster samlas på bekostnad av både odlade och vilda djur, vår planet och miljontals människors hälsa. Läs vidare för att ta reda på varför vi uppmuntrar och stöder alla som vill sluta finansiera denna industri till förmån för företag som prioriterar medkänsla, hälsa och rättvisa.
Köttkällor
Kött är djurens kött, oavsett om det är deras hud och muskler, deras inre organ eller andra kroppsdelar. Om vi äter processat kött vet vi inte vilka kroppsdelar vi kan äta.
Fjäderfä är det vanligast konsumerade köttet i USA, med 48,8 kg konsumerat per år och person. Nöt- och kalvkött (kött från småkor) är det näst mest konsumerade, sedan fläsk, sedan fisk och sedan lamm.
Hur stor är köttindustrin?
Det är enormt, och det gör det otroligt kraftfullt. Hela branschen är värd mer än 100 miljarder dollar bara i USA. Det omfattar bönder, handlare, åkerier, slaktare, slaktare och bearbetningsföretag. Dessutom finns det ytterligare industrier som stöder det, inklusive:de som levererar instrumenten för att brännmärka hud, klippa tänder, skära av svansar och kastrera handjur; de som levererar fodret (mycket av det odlas på avskogad mark); de som tillverkar och säljer burarna, lådorna, kedjorna, hyddarna, elektriska spetsarna och bultpistolerna som fängslar och orsakar avsiktlig smärta; och de som tillverkar och säljer vaccinationer, antibiotika och andra droger som används rutinmässigt för att hålla dessa stackars djur vid liv.
Parallellt har en annan rad industrier dykt upp vars uppgift det är att försöka mildra några av de mest förödande effekterna av kötthandeln och att hålla oss säkra från den. Dessa inkluderar:vetenskapsmän och läkare som tar itu med de allvarliga sjukdomar som orsakas av att människor äter kött; globala hälsoexperter och medicinska forskare som försöker bekämpa antibiotikaresistens och zoonotiska pandemier; de miljöforskare som arbetar med att samla in data och sprida information om industrins effekt på klimatnedbrytning, föroreningar och förlust av biologisk mångfald; och alla välgörenhetsorganisationer och ideella organisationer som försöker rätta till några av de många allvarliga fel som orsakats av denna enda hänsynslösa industri.
Växar köttindustrin?
Tyvärr är det så. Medan många börjar förstå hur skadlig denna industri är, fortsätter mängden kött som äts att öka.
Faktum är att fjäderfäindustrin är en av de snabbast växande industrierna i USA, eftersom människor byter från nötkött till kyckling på grund av hälsoproblem (rött kött är "förmodligen cancerframkallande" för människor) och den obestridliga miljöpåverkan av rött kött. Men trots detta är USA fortfarande den största producenten av kor i världen.
Varför är köttindustrin dålig
Köttindustrin har många allvarliga konsekvenser för planeten, för vilda arter, för odlade djur och för människor.
Köttindustrins miljöfakta
Under de senaste 25 åren har det samlats vetenskapliga bevis som visar hur dålig köttindustrin är för vår planet – för luften, jorden, vattnet, vilda platser, vilda djur och vårt klimat.
Avskogning på grund av betesmark
Jordbruksdjur använder mycket mer mark än jordbruksväxter. Faktum är att 83 procent av all jordbruksmark används för att föda upp djur, men det ger oss bara 18 procent av våra kalorier. Och ju mer kött folk äter, desto mer mark måste hittas. Och så tar vi det från naturen, från skogar, vilda ängar och skogar, och vi driver ut de otaliga arter – inklusive ursprungsbefolkningen – vars hem det var. Mest oroande är kanske decimeringen av orörda regnskogar. I den brasilianska Amazonas kan cirka 65 procent av avskogningen kopplas till boskapsskötsel.
Klimatförändringspåverkan
Köttindustrin är en av de mest skadliga industrierna när det gäller dess klimatpåverkan. Det är ansvarigt för 14,5 procent av alla mänskliga genererade växthusgasutsläpp, vilket är mer än bränslet från alla bilar, lastbilar, flygplan, bussar, fartyg och tåg på planeten. Oxford University-forskaren Joseph Poore fann att nästan varje djurfoder skapar mer utsläpp än nästan alla vegetabiliska livsmedel. Till exempel driver nötkött, lamm, fårkött, räkor, griskött, fågelkött och ägg klimatnedbrytningen mer än ris, tomater och soja. Och vi borde välja sojamjölk, eftersom soja är mycket bättre för planeten än mejeri.
Överdriven användning av vatten
Det krävs mycket mer vatten för att skapa animaliska produkter än för att odla och bearbeta växtprodukter. En inflytelserik studie 2010 uppskattade att medan grönsaker hade ett fotavtryck på cirka 322 liter per kg, och frukt använde 962 liter per kg, behövde kött många gånger mer. För kyckling är det 4 325 l/kg, för fläsk är det 5 988 l/kg, för får- eller getkött krävs 8 763 l/kg, medan siffran för nötkött är enorm – 15 415 l/kg.
Redan nu upplever 70 procent av världens befolkning minst en månad av vattenbrist per år. När våra sötvattensakviferer torkar ut och vi står inför mer torka och användningsbegränsningar, finns det något skäl för att slösa så mycket av denna värdefulla resurs på produkter som vi inte behöver?
Överanvändning av mark
För att odla alla grödor som behövs för att mata de miljarder djur som hålls inne på fabriksgårdar krävs allt mer av jorden. För att maximera produktionen sänks den i bekämpningsmedel och svampmedel som dödar insekter, inklusive bin. Men utan insekter lider och dör också fåglar, däggdjur, groddjur och reptiler ut. Lägg till detta massförstörelsen av livsmiljöer för bete eller för att odla foder, så kan vi se att vilda djur verkligen har allvarliga problem.
Och det är inte bara landarter som kämpar, vårt jordbruk dödar också vattenlevande arter. För att fortsätta att öka jordens produktivitet appliceras gödselmedel så rikligt att det rinner från marken och ut i vattendrag. Där orsakar den algblomning, som suger ut syre ur vattnet, dödar floder, skapar döda zoner i havet och förstör vattenlevande liv.
Chockerande nog har mänskligheten bara under de senaste 50 åren utplånat 68 procent av den globala populationen av vilda djur, och djurjordbruk är en nyckelorsak.
Fakta om köttindustrins grymhet
Det råder ingen tvekan om att livet på en modern gård är kort, eländigt och ofta smärtfyllt.
Bo i packade tomter
En nötköttsodlare skriver om typiska foderlotsförhållanden: "Nötkreatursfoderplatser har jämförts med trånga medeltida städer med öppna avlopp och kvävande luft – skillnaden är att foderlots har antibiotika för att hålla de boende vid liv."
Grisar, kycklingar, kalkoner, ankor, gäss och andra hålls också till övervägande del inne på intensiva fabriksgårdar, där de aldrig får gå på jorden eller andas frisk luft. För de miljarder djur som trängs ihop finns det ingenting alls som gör livet värt att leva.
Tvingad att reproducera
Det finns inget naturligt med modernt jordbruk, inte ens reproduktion. Kor, grisar, får och kalkoner insemineras vanligtvis på konstgjord väg för att se till att de blir dräktiga på en dag som säkerställer optimal produktion av ungar för slakt eller mjölk till försäljning.
Hos kor görs processen med ena handen i kons anus för att manipulera hennes livmoderhals medan den andra för in ett strå av sperma i hennes slida. Får har hormonsvampar insatta i slidan och insemineras allt oftare kirurgiskt. Kalkoner har avlats för att ha stora bröst, vilket innebär att de inte kan para sig naturligt. Kalkon "mjölkare" används för att samla in sperma från hanar som sedan sätts in i honor. Det är lätt att skada djuren under denna känsliga procedur men det finns inget krav på att en veterinär ska vara inblandad.
Bortsett från allt lidande som orsakas under insemination, och den biologiska avgiften av upprepade graviditeter, skulle djuren naturligtvis välja sin partner. På gårdar tvingas reproduktionen på dem.
Hela livet av instängdhet
Köttindustrins etos är att klämma in djur och sälja dem billigt, som om de vore burkar med bönor, inte kännande varelser. Och så miljarder djur – särskilt grisar, kalvar och fjäderfä – är instängda i burar eller lådor så små att de knappt kan röra sig, och de kan utstå detta under större delen av, om inte hela, sina liv. Många drabbas av öppna sår på fötterna, axlarna och på andra ställen av att stå på ståltråd eller lägga sig på betong.
Befrielse från denna försvagande fångenskap kommer först den dag de skickas till slakt.
Bo och sova i sin egen dynga
På fabriksgårdar och foderplatser har djur inget annat val än att stå, ligga och sova i sitt eget avfall.
Det finns bara så mycket av det, och skjul och tomter städas inte regelbundet, och inte alls under fåglarnas livstid. Inget djur vill leva på det här sättet.
Sjukdomar och brutalitet
När tusentals djur trängs ihop i smutsiga enheter är sjukdomsutbrott oundvikliga. För att stoppa ekonomiska förluster doseras odlade djur rutinmässigt med antibiotika och andra läkemedel, bara för att försöka hålla dem vid liv tillräckligt länge för att få dem till slakteriet. Trots det klarar sig inte miljoner varje år och de dör, obehandlade, obehandlade och dolda för allmänheten.
Under ett sådant oförlåtande system är det inte förvånande att djur blir brutaliserade av lantarbetare. Undersökningar på gårdar av alla storlekar, av alla arter, över hela världen, visar att lantarbetare slår, sparkar, slår och på annat sätt misshandlar djur, ofta samtidigt som de hånar dem.
Som psykologen Dr Melanie Joy säger:"Att äta kött är en våldsam ideologi. Kött kan inte införskaffas utan våld.” Och vi betalar för den här våldsamma behandlingen när vi köper en köttbit.
Inverkan på människors hälsa
Man skulle hoppas att det skulle bli en betydande lön för allt detta lidande och all denna miljöförstöring, och ändå lider människor också när vi odlar och äter djur. Det är ett system utan några fördelar alls.
På grund av läkemedelsadministration
Antibiotika som är avgörande för humanmedicin används fortfarande i "oacceptabla" mängder på amerikanska gårdar, trots regler för att begränsa användningen. När dessa livsviktiga läkemedel överanvänds, vänjer sig bakterier vid dem och hittar sätt att slå dem.
Detta är inget småskaligt problem. Ungefär 75 procent av köttet som säljs i amerikanska livsmedelsbutiker innehåller antibiotikaresistenta bakterier, även kända som superbugs. Läkemedelsresistenta bakterier gör redan 2,8 miljoner amerikaner sjuka och dödar cirka 35 000 varje år. Detta kommer bara att förvärras när vi slösar livsviktiga mediciner på fabriksgårdar.
På grund av sjukdomar
Vi kan också bli sjuka när vi hanterar eller äter infekterat kött, mjölk eller ägg, med symtom som sträcker sig från det obehagliga till det dystra, från diarré till döden. De långsiktiga effekterna av köttkonsumtion är också djupt oroande. Allt bearbetat kött orsakar cancer. Allt rött kött orsakar "förmodligen" cancer. Och skadorna som orsakas av animaliska produkter slutar inte där …
På grund av konsumtion av fett
Konsumtionen av mättade fetter – den typ som finns i kött, mejeriprodukter och andra animaliska produkter (liksom många bearbetade livsmedel) – har en djupgående inverkan på vår hälsa, välbefinnande och längden på våra liv. En kost rik på mättat fett kan driva upp det totala kolesterolet och öka det skadliga LDL-kolesterolet, vilket kan leda till att blockeringar bildas i artärerna. Enligt Physicians Committee for Responsible Medicine har forskning visat tydliga samband mellan mättat fett och inflammation, oxidativ stress, leversjukdom, typ 2-diabetes, kognitiv försämring, Alzheimers sjukdom och demens.
Men att äta en hel mat växtbaserad kost kan förändra allt! Veganer tenderar att lida mindre av typ 2-diabetes, vissa cancerformer och hjärt-kärlsjukdomar. Faktum är att forskning visar att 10 portioner frukt och grönsaker varje dag kan minska risken för hjärt-kärlsjukdom med 28 procent och för tidig död med 31 procent.
På grund av bearbetningsfaciliteter
Inuti slakterier skärs levande andande djur, avblodas och tas av sina skinn. Deras inre skrapas ut, deras huvuden tas bort och de plockas systematiskt isär. Under denna process kan alla virus eller bakterier de har lätt överföras till andra kadaver eller till arbetare. Det är här matförgiftning ofta börjar, och – med slakteriarbetare som trängs ihop – det är där pandemier, som Covid, verkligen kan få fäste.
Världens största köttproducenter
När det gäller de länder som producerar mest kött ligger Kina i topp, följt av EU, USA, Brasilien och Ryssland.
När det gäller företag är JBS, Tyson Foods, Cargill, Smithfield och BRF världens fem största köttproducerande företag. Under 2019 rapporterade JBS en nettoomsättning på 51,7 miljarder dollar. Hälften av världens länder har mindre BNP.
Har vi alternativ?
Vi behöver inte kött för att vara hälsosamt. Tvärtom! Alla näringsämnen vi behöver finns tillgängliga på en växtbaserad kost, och vi kan leva längre, hälsosammare liv utan kött och dess risker. För den som gillar köttsmaken men inte vill ha någon av nackdelarna, finns det gott om köttalternativ som ser ut, tillagas och smakar som kött men som i själva verket är gjorda av växter. Det finns hamburgare, biffar, korv och tonfisk, nötfärs, bacon, stekar och delikatessskivor. Alla smaker och smaker vi älskar är tillgängliga för veganer, vilket betyder att vi inte behöver missa en enda sak.
Slutsats
Köttindustrin är en av de mäktigaste på jorden, och den använder den makten för att påverka regeringar, för att kraftigt marknadsföra produkter samtidigt som farorna fördunklas, och för att tysta dem som försöker avslöja de många fruktansvärda övergrepp som äger rum.
Det här är en industri som håller miljarder kännande varelser i fruktansvärda, oförsvarliga förhållanden innan de utan passion tar livet av dem. Det är en industri som förorenar och förgiftar vatten, decimerar skogar och andra vilda utrymmen och driver ut eller dödar djuren som lever där. Det sprider dödliga sjukdomar, inte bara bland djur utan även bland människor. Och hela tiden försöker den att införa ag-gag-lagar samtidigt som den hämtar in vinsten.
Vi behöver inte acceptera detta. Det finns ett bättre, snällare, hälsosammare sätt att mata oss själva, och var och en av oss har kraften att omfamna det.
Registrera dig nu för att prova vegan hos oss i 31 dagar.
