Om vi överhuvudtaget tänker på ägg så tänker vi nog inte mer än att det är en bekväm matvara som kommer från butiken, men här bjuder vi dig att gå lite djupare för att se bortom den förpackade produkten högt staplad på en hylla , och överväg istället livet för djur som staplas högt i burar på fabriksgårdar.
Och om vi ser objektivt på den här industrin och ser till att inte låta oss luras av äggmarknadsförarnas list, kommer vi att se vad som faktiskt är ganska uppenbart:att ägg i själva verket är reproduktionsmaterialet för hondjur som utnyttjas och missbrukas i industriell skala.
Vad är en äggfarm?
Moderna ägggårdar håller tiotusentals fågelhonor – vanligtvis kycklingar – fängslade för att effektivt kunna skörda äggen de lägger. Effektivitet är allt eftersom jordbruk är ett företag och varje cent som spenderas är noggrant kontrollerad. Inom denna finansiella balansgång mellan utgifter och vinst, är välmåendet för miljarder fåglar, och vad som gör livet värt besväret för dem, helt enkelt inte inkluderat.
Även om det finns några ekologiska och burfria gårdar i USA, är verkligheten att de flesta ägggårdar är intensiva, och de allra flesta höns – 95 procent av dem – lever sina liv i en bur. De ser inte solen, andas inte frisk luft eller repar sig i jorden. De söker inte föda, häckar eller dammbadar inte.
Burarna – gjorda av trådnät som kan skära in i fåglarnas fötter – är staplade högt, på varandra. Fåglarna på det nedre skiktet duschas rutinmässigt i avföring och urin. Inte bara förvägras deras frihet dem, och lidandet är inte bara en integrerad del av deras dagliga liv, utan all värdighet är också borta. Dagen de blir befriade från burarna är dagen de dör.
Äggproduktionsprocessen
När det kommer till äggproduktion är det kycklingen som kommer först, och industrin föder upp fåglar specifikt för deras höga äggavkastning. Men för varje fågelhona som kläcks och är avsedd för en livstid inne i en bur, kläcks också en hanfågel.
Liksom manliga mjölkkalvar är dessa kycklingar inte mer än en oönskad biprodukt. Hanfåglar kan inte lägga ägg och de är fel ras att lägga på muskler för kött, och bönder kommer helt enkelt inte att slösa bort fodret på dem. Och så på sin allra första dag i livet, befinner sig dessa vackra kycklingar – fluffiga och gula som de på ett påskkort – på ett industriellt transportband på väg mot maceratorn – en skrämmande maskin som maler upp dem medan de fortfarande är vid liv. medveten.
Globalt dödar äggindustrin cirka 6 miljarder ”avfalls” hanungar varje år, mer än 10 gånger antalet får som slaktas. Och denna enorma dödssiffra i ägghandeln tar inte hänsyn till de miljarder "förbrukade höns" som - utmattade och trasiga - inte längre producerar det enorma antal ägg som efterfrågas av dem. Äggvärpande höns är vanligtvis bara 18 månader gamla när de åker lastbil för att slaktas och ett nytt parti fåglar tvingas in i dessa burar.
De som tror att djur inte dör i äggindustrin kan inte ha mer fel.
Varför är ägg inte bra för dig?
Så det är klart att ägg inte är bra för höns och inte heller är bra för de där dagsgamla hankycklingarna, men de är inte heller så bra för oss heller.
I vilken utsträckning kolesterol i kosten påverkar kolesterolet i blodet är fortfarande omtvistat, men nyare studier har visat att särskilt smala och friska personer är mer benägna att se en ökning av LDL-kolesterol ("dåligt kolesterol") efter att ha ätit ägg. De som äter ägg av hälsoskäl bör notera det.
Dessutom publicerade forskare 2019 en 17-årig studie av 30 000 vuxna som visade att varje halva ägg som äts per dag ledde till en 6 procents ökad risk för hjärtsjukdom och en 8 procents ökad risk för dödlighet.
Ja, ägg innehåller några användbara näringsämnen – som kolin och lutein – men båda dessa, liksom alla andra näringsämnen som kroppen behöver, finns i växter, så varför skulle någon ta risken?
Fakta som äggindustrin inte vill att du ska veta
Hankycklingar dödas i alla typer av äggodling
Att miljarder små hankycklingar rivs sönder, krossas eller gasas ihjäl är nästan säkert branschens största hemlighet. Men låt dig inte luras att tro att detta bara händer i den intensiva sektorn. Att vara burfri, frigående eller ekologisk räddar inte de dagsgamla fåglarna från maceratorn.
Fåglar svälts rutinmässigt ut
Vissa företag i USA utövar "forced molting", som mer exakt borde kallas "avsiktlig svält". Man upptäckte att genom att svälta fåglar i upp till tre veckor lägger hönsen större och mer lönsamma ägg när matningen återupptas. Föga överraskande orsakar svältande av fåglarna extremt lidande. De är så desperata efter näring att de äter sina egna fjädrar och kan bete sig aggressivt mot andra under denna period. Metoden är helt klart grym och har förbjudits i hela Europa.
”Hönsmamma” får aldrig bli mammor
Höns lägger ägg för att föda upp kycklingar, inte så att folk har något att doppa sin rostat bröd i. Och vi vet alla att höns är utmärkta mammor. När allt kommer omkring använder vi frasen "hönamor" för att beskriva någon som är naturligt omtänksam och beskyddande. Höns har en instinkt att häcka, lägga ägg i avskildhet och att sitta på dem och hålla dem säkra tills de kläcks. De kommunicerar till och med med sin okläckta brud genom skalets vägg. I burarna har de dock inget annat val än att se varje enskilt ägg de lägger – och varje potentiell fågelunge de kan föda upp – rulla bort från dem i en ränna.
Fler ägg =brutna ben
Höns som hålls för kommersiella ändamål har selektivt avlats för att lägga det största antalet ägg, eftersom det är så man tjänar mest pengar. Men varje äggskal kräver mycket kalcium, och höns får inte i sig tillräckligt med kosten, så deras kroppar använder förråden i benen. Som ett resultat är benskörhet och brutna ben vardagliga, med en tredjedel av alla fåglar som drabbas av minst en fraktur och det är innan de fångas och rammas in i lådor för att skickas till slakt. Tänk dig bara att stå på ett nätgolv dag efter dag på brutna ben. Detta är priset som höns betalar för våra ägg.
Höns är medvetet stympade
Att bo i en fullsatt bur utan utrymme att röra sig eller sträcka ut sina vingar och oförmögen att bygga bo, vila eller lägga ägg i avskildhet orsakar fåglarna enorma mängder stress. Föga överraskande tar de sina frustrationer ut på varandra, precis som vi skulle göra om vi packades in i en Fiat 500 med fyra vänner för resten av våra liv. De stressade fåglarna pickar på varandra vilket kan orsaka skador. När de skadorna leder till att färre ägg läggs agerar industrin, men istället för att ge fåglarna mer utrymme, ett bättre liv och mindre anledning att vara frustrerade och stressade stympar de dem. Det är standardpraxis för äggvärpande höns att få näbbens ändar avskurna med ett hett blad – en process som kan orsaka både akut och kronisk smärta på grund av vävnadsskada och nervskada.
Ingen kommer ut levande
Det finns miljontals medkännande människor som inte äter kött för att de inte vill vara en del av en process som dödar djur i industriell skala. De kanske inte vet – eftersom industrin inte vill att de ska göra det – att varje äggläggande höna också slaktas och deras utslitna kroppar förvandlas till lågvärdiga produkter som pajer, soppor och barnmat. Det är inte så mycket tack för att du lägger alla dessa ägg, eller hur?
Ägg kan förgifta dig
Ägg kommer med en rad varningar:notera särskilt sista säljdatum; se upp för spruckna skal; kyl omedelbart; koka dem tills de är fasta; låt inte kokta ägg sitta i rumstemperatur; TVÄTTA HÄNDERNA! Du får inte den här typen av råd med morötter. Enligt FDA finns det cirka 79 000 fall av livsmedelsburna sjukdomar och 30 dödsfall varje år i USA orsakade av att äta ägg infekterade med Salmonella. Dessa ägg ser ut och smakar som alla andra så att äta ägg är lite som att spela rysk roulette. Även om det inte dödar dig, skulle du göra klokt i att hålla dig nära ett badrum!
U.S. Egg Farming Evolution
På bara 100 år har vi gått från att plocka upp ägg som lagts av våra egna fritt strövande höns till att köpa dem i en kartong från en butik och vika bort blicken närhelst bilder av burar, stympningar, benbrott och macererande kycklingar dyker upp.
För hundra år sedan bodde nästan hälften av amerikanerna på gårdar, så att hålla höns och äta deras ägg verkade som en naturlig sak att göra. Detta började förändras på 1930-talet när större flockar hölls och ägg såldes som ett mer kommersiellt företag.
På 1940-talet – och delvis som svar på den globala livsmedelsbristen under andra världskriget – vändes alla blickar mot produktivitet. Varför slösa bort din tid på att leta efter ägg när du kan hålla fåglar i en bur och låta äggen rulla ner till dig? Burfåglar påverkade inte deras produktivitet. När allt kommer omkring behöver höns inte vara glada över att lägga ägg lika mycket som människor behöver vara glada över att ha ägglossning. Så medan deras välbefinnande led hårt, steg äggproduktionen som svar på bättre näring och det faktum att de nu hölls borta från patogener och rovdjur i omvärlden. Branschen gillade detta och har burfåglar sedan dess.
På 1960-talet gjorde alla det. Matproduktion och vetenskap kombinerades för att få ut varenda del av produktiviteten från fåglarna, oavsett vad det kostar för dem individuellt. Foder analyserades ("hur lite kunde de matas och fortfarande lägga ägg?"). Belysning analyserades ("hur kan vi lura dem att lägga fler ägg?"). Och de högst skördande stammarna avlades och avlades så att äggläggningarna per fågel ökade och ökade. Branschen blomstrade!
Men det fanns en bugg i systemet. Det fanns faktiskt många buggar i systemet, inklusive Salmonella enterica. År 1985 hade antalet infektioner och dödsfall bland dem som äter ägg vuxit tillräckligt för att CDC skulle börja samla information om just denna stam, och mellan 1985 och 2003 var 75 procent av utbrotten kopplade till att äta ägg.
Trots amerikanernas död, och trots kostnaderna för fåglarna, fortsatte äggodlingen att intensifieras eftersom jordbruket är en affär och slutresultatet är kung. På 1980-talet lade höns normalt 250 ägg per år, vilket är 25 gånger så många som de skulle lägga naturligt. Idag, genom selektiv uppfödning, artificiell belysning och en del hänsynslöst beslutsfattande, värper hönsen nästan 300 per år. Det är en avvägning. Vi får fler ägg; fåglarna lider av mer brutna ben.
På senare tid har konsumenter börjat göra uppror mot den mest synliga orsaken till lidande inom äggindustrin – burarna – men de flesta vet fortfarande lite om de andra dolda grymheterna. Och även om vissa gårdar har gått över till burfritt och ekologiskt jordbruk som svar på den efterfrågan, är det fortfarande en lång väg kvar innan ingen kännande varelse buras, svälts och rivs åt för våra vägnar.
Vad kan du göra?
Lidandet är oförlåtligt men det är inte oundvikligt. Det fortsätter bara för att det finansieras av de som köper eller konsumerar äggen. Och allt vi behöver göra för att få slut på lidandet är att sluta. Det är det!
Att undvika ägg är lätt. Det handlar bara om att göra lite olika val när vi lagar mat, handlar och äter ute. Köper du till exempel äggpasta, köp torkad pasta istället. Om du bakar kakor, kolla in de många utmärkta veganska baksidorna som delar utsökta äggfria recept gratis. Här är en för att komma igång!
Om du gillar äggröra på morgonen, prova tofu. Den är full av protein, smakar utsökt och gör dig redo för dagen. Och vet du vad den inte innehåller? Salmonella.
På samma sätt kan omeletter, pajer, crepes och våfflor alla göras med JUST Egg, en produkt som tillagas och smakar som ägg men som faktiskt är gjord av proteinrika bönor.
Slutsats
Höns är underbara varelser – de är smarta, med stora personligheter och är fulla av roliga – men de är också bland de mest misshandlade djuren på jorden. I deras miljarder fängslar vi dem, stympar dem, svälter dem, förnekar dem deras instinkter, låter dem lida, och sedan – när de inte längre är till nytta för oss – skickar vi dem passionerat i döden.
Vi kan bli bättre än så här. Vi kan välja ett medkännande liv.
Och det verkligt underbara är att när vi visar medkänsla med djur genom att inte äta dem (eller deras utsöndringar och utsöndringar), gör vi också en stor vänlighet mot planeten och mot våra egna kroppar också.
Ta reda på mer om att prova en växtbaserad kost med Million Dollar Vegan, och bli den medkännande förändringen i världen.
