Hur reglerar din kropp aptiten? Det är en komplex process som påverkas av dina muskler, kroppsfett, skelett och mycket mer. I det här avsnittet av Nutritionist Explains är Richie Kirwan, nutritionist och doktorandforskare, här för att stilla vår hunger efter kunskap och bryta ner exakt vad som händer i våra hjärnor och kroppar när vi är på humör för mat.
Att gå ner i vikt är ett mål som delas av många, men det är långt ifrån lätt. Många har försökt och misslyckats, och vem kan skylla på dem.
Vi pratar om kaloriunderskott hela tiden - äter färre kalorier än dina underhållskalorier. I teorin är det enkelt, men i praktiken är det mycket svårare. När du ändrar din aptit går du emot din mest utmanande motståndare:din hjärna. Miljontals år av evolution har kopplat den mänskliga hjärnan till att leta efter mat, så den har haft ett bra försprång.
Mer om det här:
Aptitkontroll är extremt komplex, med våra muskler, fett och ben som alla spelar en roll i att reglera den. Låt oss dyka in.
Kroppsfett och lipostat
Så vi är tydliga med kroppsfett, men vad i näringslandet är lipostat? Låt oss ta reda på. "Lipo" kommer från det grekiska ordet för fett, och "stat" syftar på att bibehålla något tillstånd - tänk på termostaten och hur den låter dig styra centralvärme. Så lipostat skulle vara något som hjälper till att reglera kroppsfett, som leptin.
Leptin är ett hormon som produceras av kroppsfett. Generellt gäller att ju mer kroppsfett du har desto mer leptin producerar du. Vanligtvis får leptin dig att äta mindre genom att påverka den del av hjärnan som styr din aptit, hypotalamus.
När leptin först upptäcktes, trodde man att aptitkontroll kan vara möjligt genom att injicera människor med leptin. Men alla experiment visade sig misslyckade.
Människor med mycket kroppsfett har höga nivåer av leptin, så varför går de inte ner i vikt till följd av minskad aptit? Tja, det visar sig att de troligen har något som kallas leptinresistens. Deras kroppar har varit utsatta för höga nivåer av leptin så länge att de har tappat känsligheten för det. Och ännu mer irriterande, när människor går ner i vikt eller helt enkelt minskar kalorier under en tid, sjunker leptinnivåerna, vilket får deras aptit att skjuta i höjden.
Du kan öka dina leptinnivåer genom att äta mer, speciellt kolhydrater. Men skynda dig inte att äta allt bröd och pasta – denna ökning är kortvarig, så det är osannolikt att du kommer att gå ner i vikt på det här sättet på lång sikt.
Ben
I en studie för några år sedan gjorde forskare i Sverige ett experiment på möss som gjorde dem artificiellt tyngre. Under loppet av två veckor gick dessa artificiellt tyngre möss ner i vikt från kroppsfett jämfört med mössen som inte hade någon extra vikt. Varför kan detta ha hänt? Jo, forskarna ställde sig samma fråga. De märkte att mössen med den extra vikten åt mindre än de andra mössen. Men detta berodde inte på leptin. Handlingen tjocknar.
Det visar sig att viktminskningseffekten var tack vare osteocyter, en typ av bencell. Osteocyterna i mössens benben kunde upptäcka viktförändringar. Så när forskarna lade till vikten till mössen, upptäckte bencellerna den extra vikten, skickade en signal till hjärnan på musen som sa "vi är för tunga just nu, du kanske borde äta lite mindre", och möss gick ner i vikt. Forskarna kallade detta viktkontrollsystem för gravitostaten – tyngdkraften var inblandad i att reglera kroppsvikten.
Nu är det här varför studien kan vara relevant för människor. Många av oss tillbringar en stor del av dagen sittande. På våra jobb, på pendlingen, tittar på tv på kvällen. Denna inaktivitet innebär att våra ben inte kan upptäcka kroppsvikten så bra som de skulle om vi tillbringade hela dagen på att stå upp. Konsekvenseffekten av detta är att aptiten inte regleras därefter.
Detta är allt mycket vetenskaplig teori för närvarande, och mer bevis behövs för att stödja det. En grupp forskare bestämde sig för att undersöka om något liknande händer hos människor.
En grupp deltagare med fetma valdes ut att gå runt iförda viktvästar. Vikten var ungefär 11 % av deras kroppsvikt och de bar den i åtta timmar om dagen i tre veckor. Det visade sig att deltagare i viktvästar tappade mer kroppsvikt och kroppsfett, men inte muskelmassa, än kontrollgruppen, som inte bar viktvästar. Forskare tror att denna viktminskning beror på minskad aptit och inte förbränning av fler kalorier.
Muskel
Muskler är ytterligare ett mystiskt sätt som våra kroppar kan kontrollera aptiten. Det finns för närvarande ingen vetenskaplig term för detta, så Richie har myntat sin egen:sarcostat. "Sarc" kommer från grekiskan "sárx", vilket betyder kött eller muskel.
När människor försöker gå ner i vikt utan att göra någon form av styrketräning tappar de ofta både kroppsfett och muskelmassa. Vi har redan konstaterat att när vi tappar kroppsfett minskar våra leptinnivåer, men det visar sig också att vår muskelmassa kan påverka leptinnivåerna. När vi tappar muskelmassa ser vi en förändring av vissa hormoner som produceras i våra muskler. Till exempel går mängden ghrelin, som stimulerar aptiten, upp. För det andra kan mindre muskler leda till en minskning av en proteinbudbärare som kallas myostatin - detta stoppar muskeltillväxt. Så när myostatin går ner, går en annan molekyl, kallad insulinliknande tillväxtfaktor (IGF), upp, och detta ökar också aptiten.
Anledningen för det här? Kroppen försöker behålla muskelmassan, så när den upptäcker en förlust i muskelmassa ökar den aptiten att försöka lägga på lite vikt och få tillbaka musklerna. Minskningen av myostatin skulle också hjälpa till med extra muskelökning.
Så, är muskelökning lika med minskad aptit? Tyvärr vet vi inte – Det behövs mycket mer forskning innan vi kan svara på den frågan.
Ta hemmeddelande
Så där har du det:kroppen fungerar på mystiska sätt. Våra hjärnor, skelett, muskler och hormoner är alla involverade i den komplexa aptitprocessen. Vetenskapen förklarar en hel del av det, men det finns fortfarande så mycket mer kvar att upptäcka. Med mer forskning kommer vi att förstå mer om hur vår aptit fungerar. Jag vet inte om dig, men jag är hungrig på att få veta mer.
