I ljuset av COP26 är det viktigare än någonsin att veta var vår mat kommer ifrån. Men en ny studie har visat att amerikanska barn har lite förvirring över var deras kött kommer ifrån.
En stor andel är uppenbarligen under intrycket att köttprodukter som bacon och hamburgare kommer från växter. Studien gav ytterligare insikt om var denna förvirring kan ha kommit ifrån och de olika sätt som barn moraliskt värdesätter djurliv jämfört med vuxna.
Undersökningen
Den här studien genomfördes på 176 amerikanska barn i åldern 4–7 år och undersökte barns kunskap om ursprunget till vanliga livsmedel och deras moraliska bedömningar av att döda djur med hjälp av två sorteringsuppgifter.
Den första uppgiften visade barnen bilder på olika livsmedel, inklusive mandel, pommes frites, hamburgare, bacon och popcorn. De fick sedan sortera bilderna i lådor märkta som djur och växt beroende på var de trodde att de kom ifrån. Forskarna lämnade visst utrymme för mindre fel med tanke på hur unga barnen var, till exempel om barnen markerade korv som kommer från korv, ansågs de vara korrekta.
Den andra uppgiften gick ut på att visa barnen fler bilder på växter och djur och bad dem sortera bilderna i lådor beroende på om de tyckte att det var ok att äta dem eller inte.
Resultaten
Ungefär 36 % av barnen trodde att hamburgare kom från växter, och 41 % trodde att bacon hade liknande lummiga ursprung. Till och med kycklingnuggets (där ledtråden finns i namnet) kategoriserades som växtbaserade av över en tredjedel av försökspersonerna.
Pommes frites var den största missen för detta urval av tuffa barn, med nästan 47 % av barnen som kategoriserade dem som djurbaserade. Popcorn och mandel missades också ofta av barnen, och mer än 30 % identifierade var och en av dem felaktigt.
Barn i denna studie rapporterade också värdera djur på en högre moralisk nivå än vuxna.
Efter den andra uppgiften kunde forskarna identifiera barnen, särskilt i yngre åldrar, förutsatt att djuren inte åts upp. Och 85 % av deras fel i den andra uppgiften var de gånger då barn hade sorterat mat som inte okej att äta fel.
Majoriteten av små barn presenterade däggdjur som inte okej att äta, där däggdjur i allmänhet var det högsta som de placerade i denna kategori. Medan majoriteten tyckte att fisk var OK att äta.
Varför är dessa barn så förvirrade?
Forskarna fann att denna förvirring sannolikt var säker på att föräldrar var ovilliga att diskutera köttets ursprung med sina barn. De citerar en studie från 2018 som identifierade att föräldrar kände en konflikt mellan att ha en förväntning om att barn redan vet var kött kommer ifrån och att vilja undvika att ha det svåra samtalet med sina barn.
De identifierade också några fall där föräldrar medvetet undviker att berätta för sina barn om ursprunget till deras korv "i ett försök att skydda barns oskuld".
Forskarna identifierade också att det finns ett praktiskt inslag i att föräldrar undviker denna konversation om deras barn bestämmer sig för att undvika kött helt, vilket innebär att de måste laga olika måltider åt sina barn varje natt.
Slutsatserna
Forskarna drog slutsatsen att förvirringen mest troligt beror på bristande utbildning och diskussion kring detta ämne från föräldrar och lärare. De kunde också dra slutsatsen att totalt sett har barn ett högre moraliskt värde för djur än vuxna. Detta tenderar dock att förändras när barn blir äldre och sociala idéer förs vidare till dem från deras omgivning.
Ta hemmeddelande
Så mycket som ett fält med baconväxter låter bra, tyvärr existerar de inte för tillfället.
Det framgår tydligt av den här studien att barn behöver fler konversationer om var deras mat kommer ifrån, särskilt om vi som samhälle vill anta flexitarian och vegankost ät för planetens skull.
Det finns några fantastiska vego- och veganska recept på vår blogg om du precis har insett att bacon inte växer på träd.
