Spirulina är en av de superfoods som förser din kropp med allt de näringsämnen den behöver. Faktum är att det finns över 1800 vetenskapliga artiklar som diskuterar hur spirulina gynnar din hälsa (det är mycket!).
Den senaste trenden med spirulina - allt är inte nytt (och det är inte spirulina själv heller). Faktum är att det har använts i livsmedel så långt tillbaka som på 1500-talet och var en populär matkälla för aztekerna.
Aztekerna använde spirulina (även känd som "Tecuitlatl") som en primär proteinkälla i hundratals år och Lake Texcoco är fortfarande en riklig källa till supermat idag. Nu gör spirulina comeback, och det av goda skäl. Gram för gram, spirulina har en av de högsta proteinkoncentrationerna av någon mat på planeten.
Vad är Spirulina
Spirulina är en blågrön alg (cyanobakterier) som växer i sötvatten (vissa stammar av spirulina lever till och med i varma källor!). Den är extremt hög i protein, innehåller en nästan perfekt balans mellan Omega-3 och Omega-6 och är rik på följande mineraler:järn, koppar, kalcium, magnesium, kalium, fosfor, selen och zink. Den innehåller också höga nivåer av vitamin A, C, E, K, B6, folat, niacin, pantotensyra, riboflavin och tiamin.
I motsats till vad många tror är spirulina inte en stor källa till vitamin B12. Det innehåller visserligen en form av B12, men det är ett pseudovitamin B12 som inte kan absorberas eller utnyttjas ordentligt av människokroppen (1)
Spirulina är en enkel, encellig organism som har fått sitt namn från det latinska ordet för helix (som betyder spiral), eftersom den har fjäderliknande fysiska egenskaper (2).
Bästa Spirulina-fördelarna
På grund av dess näringstäta egenskaper har spirulina visat sig vara användbar för en mängd olika åkommor. Det är särskilt bra för att stärka immunförsvaret, så vi börjar med den fördelen först.
HIV
När det kommer till fall där immunförsvaret spelar en stor roll är hiv/aids ett bra exempel. Faktum är att de måttligt låga hiv/aids-frekvenserna i Japan, Korea och Tchad stack tills de upptäckte att individer i dessa regioner får i sig stora mängder alger.
En recension publicerad i Journal of Applied Phycology 2012 förklarade detta fenomen, och skälen till varför spirulina var så skyddande mot detta virus (3). Forskare tog 11 HIV-patienter som aldrig hade tagit antiretrovirala medel och delade upp medlemmarna i tre sammankomster:en grupp åt 5 gram mörkt tång konsekvent, en grupp åt 5 gram spirulina och en åt en blandning av båda. Efter tre månader hittades två viktiga upptäckter:
1. Det fanns inga ogynnsamma resultat från de olika tångvariationerna eller en blandning av båda.
2. CD4-celler (T-hjälpare vita blodkroppar som bekämpar sjukdomar och används för att iscensätta HIV och HIV-1 virusmängd, en annan HIV-biomarkör) förblev stabila.
Immunpotentialen hos spirulina var så lovande att en deltagare från studien anmälde sig frivilligt med granskningen i ytterligare 10 månader och fann att de gynnades av "kliniskt signifikant förbättring av CD4 och minskad HIV-virusmängd."
Sättet som spirulina bromsar HIV-progression och stärker immunförsvaret gör det till ett mycket rimligt tillskott som bör användas av patienter som drabbats av HIV.
Typ 2-diabetes
Att upprätthålla balanserade blodsockernivåer är en viktig del av vardagens hälsa för diabetiker. Nu visar studier att spirulina kan hjälpa till med just det. I vissa djurstudier har spirulina citerats som lika effektiv som diabetesmedicin (som Metformin) (4).
Det finns också bevis för att spirulina är effektivt i mänskliga modeller. I en tvåmånadersstudie på 25 personer med typ 2-diabetes ledde bara 2 gram spirulina varje dag (ungefär en halv tesked) till en imponerande minskning av blodsockernivån (5). Bara två månader med 1/2 tesked spirulina ledde till betydande minskningar av HbA(1c)-nivåerna, vilket tyder på förbättrad långsiktig glukosreglering. Triglyceridnivåerna sänktes också signifikant.
En annan studie från Korea publicerad 2008 fann att blodfettsnivåerna hos deltagarna som tog 12 veckors spirulinatillskott (8 gram per dag - cirka 2 teskedar) minskade signifikant (6).
Candida
Ett annat sätt som spirulina hjälper kroppen är att se till att candida inte går utom kontroll. Att kontrollera candida är viktigt om du har en autoimmun sjukdom som Chrons sjukdom, kroniskt trötthetssyndrom, fibromyalgi eller lupus, eftersom det kan förvärra symtomen.
Flera djurstudier har visat att spirulina är ett effektivt antimikrobiellt medel, särskilt för candida (7, 8). Genom att uppmuntra en frisk tarmmikrobiom, hämmar spirulina överväxten av candida i tarmen. En frisk tarmmikrobiom uppmuntrar också ett starkt immunförsvar, så att ta lite av detta pulver varje dag är en seriös win-win.
Cancer
På grund av hur spirulina gynnar immunsystemet är det inte konstigt att det hjälper till att bekämpa cancer. I en studie fann forskare att spirulina kunde hämma tillväxten och utvecklingen av tumörer till följd av överexponering för UVB-strålar från solen. I studien visades spirulina främja hälsosam genfunktion, hämma enzymer som producerar fria radikaler, minska inflammation och begränsa DNA-skador (9).
C-phycocyanin, en otroligt kraftfull antioxidant och antiinflammatorisk finns lätt i spirulina. Denna förening visade sig minska hastigheten med vilken cancerösa leverceller förökar sig, samtidigt som den stimulerar apoptos i utvecklade cancerceller. C-phycocyanin visade sig också potentiellt minska tumörmassorna (10).
Tungmetaller
Vi plockar upp tungmetaller från överallt i miljön. Oavsett om det sker genom vår mat (bekämpningsmedel/herbicider), luft (föroreningar) eller vatten, vi utsätts för dem varje dag. Tungmetaller riktar sig mot det centrala nervsystemet, det kardiovaskulära systemet, mag-tarmsystemet, lungor, njurar, lever, endokrina körtlar och ben. Tack och lov har vi spirulina till hjälp.
Spirulina kan binda med tungmetaller i kroppen för att hjälpa till att ta bort dem. Den är också otroligt hög i klorofyll, vilket underlättar avlägsnandet av gifter från blodet och stärker immunförsvaret.
En studie fann att bara 500 milligram spirulina om dagen i kombination med zinktillskott kan minska arseniktoxiciteten med nästan hälften (11).
Spirulina har också använts på de som utsätts för strålning från kärnsmältan i Tjernobyl. På bara 20 dagar minskade radioaktivitetsnivåerna i urin hos barn med 50 % (12). Spirulina användes också för att förbättra immunförsvaret hos barn som drabbats av Tjernobyl-katastrofen.
Hjärtsjukdom
Diabetes och kardiovaskulär hälsa är intimt förbundna, så det är verkligen ingen överraskning att spirulina förbättrar hjärthälsa. De höga koncentrationerna av phycocyanin i spirulina tros hämma bukspottkörtelns lipasaktivitet, vilket i sin tur orsakar högre utsöndring av triglycerider genom din avföring.
I en studie fick deltagarna 4,5 gram spirulina om dagen i sex veckor. I slutet av försöket reducerades serumtriglyceridnivåer och totalkolesterol signifikant (med den extra bonusen av högre HDL). Det reglerade även blodtrycket bland kvinnor och män mellan 18 och 65 år utan att några andra kostförändringar gjordes (13).
I en annan studie visade diabetespatienter som fick 2 gram spirulina om dagen förbättrat glykosylerat hemoglobin och bättre lipidprofiler (14).
Allergier
Säsongsbetonade allergier är en smärta, men spirulina gynnar kroppen genom att minska inflammationen som orsakar bihåleproblem till att börja med. När någon upplever allergier från pollen, damm eller husdjur, kan insidan av näsan svälla. Detta kallas allergisk rinit, och det finns vissa bevis för att spirulina kan hjälpa till att förbättra symtomen på detta tillstånd.
En studie publicerad 2013 slår fast att spirulina kan lindra nasal inflammation och minska histamin i kroppen. Jämfört med placebo visade sig spirulina minska symtom som rinnande näsa, nysningar, nästäppa och klåda (15).
Enligt författarna, "Spirulina är kliniskt effektiv på allergisk rinit jämfört med placebo. Ytterligare studier bör utföras för att klargöra mekanismen för denna effekt."
Inte alla Spirulina är skapade lika
En viktig sak att komma ihåg när du överväger ett märke av spirulina är kvaliteten du betalar för. Spirulina är känt för att absorbera tungmetaller och gifter från sin miljö, så det är viktigt att se till att din kommer från en ren källa.
Tyvärr odlas många spirulinaprodukter på marknaden idag i områden som har höga koncentrationer av tungmetaller (16). Spirulina som odlas i Japan kan ha höga strålningsnivåer på grund av kärnkraftskatastrofen i Fukushima 2011.
Det finns också stora farhågor kring spirulina som odlas i Kina, eftersom många spirulinatillskott från denna region har visat sig vara förorenade med bly, kvicksilver och arsenik.
Spirulina som odlas i naturliga sjöar löper också risk för förorening från tungmetaller, föroreningar och bakterier.
Om du köper spirulina från dessa områden, se till att de har giltiga testcertifikat för att säkerställa att deras produkter saknar tungmetaller.
En annan sak med organisk spirulina, specifikt, är att den kan odlas utanför USA (vanligtvis i Kina), vilket resulterar i höga halter av föroreningar och tungmetaller, dålig smak och lukt och är ofta bestrålad. Om den ekologiska spirulina endast tillverkas i USA betyder det att den bara buteljerades där och inte odlades. Hawaiiansk odlad spirulina använder veganska nitrater och inga bekämpningsmedel, herbicider eller GMO, vilket resulterar i en mycket ren produkt (som de produkter som tillverkas av Nutrex Hawaii).
Några av de bästa spirulina du kan köpa är Hawaiian Pacifica Spirulina. Denna spirulina har mer näring gram per gram än någon annan spirulina på marknaden. Bara en 3-grams portion innehåller (17):
– 60 procent protein och vitamin A, K1, K2 och järn, mangan och krom
– rik källa till karotenoider, GLA, SOD och phycocyanin
– 2800 procent mer betakaroten än morötter
– 3900 procent mer järn än spenat
– 600 procent mer protein än tofu
– 280 procent mer antioxidanter än blåbär
Det märke jag älskar och litar mest på är Nutrex Hawaii. Deras Pacifica Spirulina Powder går igenom rigorösa tester för att säkerställa att det är rent och fritt från tungmetaller.
Nutrex Hawaii odlar sin spirulina i en biosäker zon, certifierad fri från bekämpningsmedel, herbicider och industriella föroreningar i Kona, Hawaii. Varje damm matas med 100 % dricksvatten från hawaiiska akviferer och rent djuphavsvatten med nyttiga spårmineraler. Den konstanta exponeringen för höga nivåer av solljus i detta område säkerställer också höga nivåer av karotenoider i spirulina.
Varje parti av deras spirulina går igenom en serie med över 15 olika tester som inkluderar mikrobiella, tungmetaller och andra analyser som är unika för mikroalger. Deras spirulina testas också med jämna mellanrum för mikrocystiner och har aldrig visat sig vara förorenad med dem.
Hur man tar Spirulina
Spirulina finns i många olika former, och det finns många sätt du kan införliva det i din kost. Mitt favoritsätt är att blanda pulvret till smoothies, eller blanda ett par teskedar i en liter färskt kokosvatten.
Här är alla olika former av spirulina du kanske vill överväga:
– Spirulinapulver – lätt att blanda till smoothies, juicer, strös över sallader eller göras till energibollar med dadlar och annan superfood
– Spirulina-tabletter – små flikar spirulina du lätt kan svälja utan att behöva komma över algsmaken. Vissa föredrar tabletterna, men jag föredrar pulvret, eftersom jag faktiskt älskar smaken!
Jag fullkomligt älskar spirulina och har tagit det i nästan 3 år! Jag tycker att det är en fantastisk källa till järn (särskilt för veganer och vegetarianer), samt protein för återhämtning efter träning. Och om du inte kan komma över smaken - ta bara tabletterna!
