Studier på råttor är den första som upptäcker förändringar i mikrobiella populationer och metabolism hos spädbarn när mödrar konsumerade sötningsmedel under graviditeten.
En ny studie undersöker sambandet mellan att konsumera sötningsmedel under graviditeten och ett barns risk för fetma. Dräktiga råttor som matades med stevia eller aspartam födde ungar som hade en högre risk för fetma och specifika förändringar i deras tarmmikrobiom. Resultaten understryker vikten av moderns näring under graviditeten.
Kan konstgjorda sötningsmedel öka risken för fetma hos ditt ofödda barn och till och med förändra bakteriepopulationerna i deras tarm? Den här frågan är kärnan i en ny studie i Frontiers in Nutrition , vilket finner att när råttmödrar konsumerade sötningsmedel under graviditeten, tenderade deras avkomma att ha en högre kroppsfettprocent. Råttungarna visade också förändringar i tarmmikrobiella samhällen, med ökningar av propionat- och butyratproducerande mikrober och minskningar av laktosfermenterande arter, vilket kan förklara viktökningarna. Resultaten tyder på att moderns kost under graviditeten avsevärt kan påverka fetma risken hos barn.
Sötningsmedels effekter på avkomma
Många människor använder lågkalori sötningsmedel som ett hälsosammare alternativ till socker, men de kan ha några oväntade effekter under graviditeten. Även om de till stor del är giftfria hos vuxna, tyder tidigare forskning på att mödrars konsumtion under födseln kan påverka risken för fetma och mikrobiomet hos spädbarn. Men ingen hade undersökt detta i detalj för att förstå de specifika förändringarna i mikrobiella populationer och deras potentiella koppling till fetma.
"Vi vet att en mammas diet under graviditeten spelar en oerhört viktig roll för att avgöra om deras avkomma kommer att utveckla vissa sjukdomar senare i livet", säger professor Raylene Reimer vid University of Calgary och senior författare till studien.
"I den här studien var vi intresserade av att avgöra hur intag av sötningsmedel med lågt kaloriinnehåll under graviditeten, särskilt det konstgjorda sötningsmedlet aspartam eller det naturliga alternativet stevia, påverkade tarmbakterierna och risken för fetma hos avkomma."
För att undersöka detta matade forskarna gravida råttor med aspartam, stevia eller vanligt vatten. När råttorna fött barn vägde forskarna råttungarna och undersökte deras tarmmikrobiomer för att bedöma hur sötningsmedlen hade påverkat dem.
Minimal effekt hos mammor
Påfallande nog hade sötningsmedlen minimala effekter på råttmödrarna, men hade betydande effekter på deras avkomma. Valparna födda av mödrar som fick sötningsmedel gick upp mer i vikt, hade en högre kroppsfettprocent och visade viktiga förändringar i sina tarmmikrobiomer, med ökningar av propionat- och butyratproducerande mikrober och minskningar av laktosfermenterande arter. Dessa förändringar i mikrobiell jäsning i tarmen kan ha orsakat viktökning hos ungarna.
"Även om avkomman aldrig konsumerade de kalorisnåla sötningsmedlen själva, påverkades deras tarmbakterier och risk för fetma av sötningsmedel som deras mödrar konsumerade under graviditeten", sa Reimer.
"Vi fann att specifika bakterier och deras enzymer var kopplade till hur mycket vikt avkomman gick upp och hur mycket kroppsfett de samlade på sig."
Så, vad betyder resultaten för blivande mammor? Studien utfördes på råttor och är därför inte direkt tillämplig på människor, men tidigare studier på människa har visat en liknande koppling mellan att konsumera sötningsmedel under graviditeten och ett högre kroppsmassaindex för spädbarn. Ytterligare forskning kommer att ge tydligare vägledning för mammor, men för nu kan det vara värt att ge sötningsmedlen en miss när de är gravida.
"En mammas kost under graviditeten är mycket viktig för deras barns hälsa på kort och lång sikt", sa Reimer. "Att följa kostråd och att hålla sig inom de rekommenderade viktökningsriktlinjerna för graviditet är viktiga steg att ta."
Referens:"A Metagenomics Investigation of Intergenerational Effects of Non-nutritive Sweeteners on Gut Microbiome" av Weilan Wang, Jodi E. Nettleton, Michael G. Gänzle och Raylene A. Reimer, 14 januari 2022, Frontiers in Nutrition .
DOI:10.3389/fnut.2021.795848
