Vissa växtbaserade livsmedel innehåller mycket kalorier och innehåller mycket natrium.
Det har inte gått så länge sedan det nya året började och folk funderar fortfarande på sina beslut och mål för 2022. Många väljer att bli friska, sluta dricka eller börja en ny hobby. Veganska tidskrifter och organisationer driver växtbaserad kost – kallar det "det ultimata nyårslöftet."
Men växtbaserat kött innehåller ofta mycket natrium, ultrabearbetat och inte hälsosammare än köttet de imiterar. Samtidigt tror nästan hälften av konsumenterna att de är mer näringsrika. Så om din lösning är relaterad till hälsa, kanske du vill ompröva att byta till en växtbaserad kost om det handlar om växtbaserat kött.
The Impossible Burger, till exempel, är en imponerande köttfri blandning av soja, potatisproteiner, kokosnöt och solrosolja. Det blöder till och med som på riktigt. Samtidigt speglar dess kalorivärde och mättade fettnivåer en McDonald's kvartspundsbiff, och den har sex gånger mer natrium.
Den globala marknaden för växtbaserat kött förväntas explodera till 85 miljarder USD år 2030. Och livsmedelsbutiker noterar, med en rad hamburgare, korvar, nuggets, köttfärs och skaldjursalternativ utan några spår av animaliska produkter.
Vad är den näringsmässiga fördelen?
Enligt en nyligen genomförd studie är den näringsmässiga fördelen med växtbaserad mat minimal. Forskare från Singapore Institute for Food and Biotechnology Innovation modellerade resultatet av att ersätta bacon, kyckling, biffburgare och glass med djurfria versioner.
Dieter som ersatte animaliska produkter med det växtbaserade alternativet låg under de dagliga rekommendationerna för vitamin B12, kalcium, kalium, zink och magnesium, och högre i natrium, socker och mättat fett.
Att bara fokusera på protein är otillräckligt.
Även med tillsatta vitaminer och mineraler är dessa produkter inte näringsmässigt utbytbara, säger Stephan van Vliet, en postdoktor vid Duke Molecular Physiology Institute. "Kött gjort av växter är inte kött gjort av kor och kött gjort av kor är inte kött gjort av växter", säger han.
Djurkällor som kött, mjölk och ägg är kompletta proteiner, vilket innebär att de innehåller tillräckligt med av de nio essentiella aminosyrorna vi måste få från vår kost varje dag. Växtbaserad mat som frukt, grönsaker, nötter, frön och spannmål saknar ofta en eller flera av dessa aminosyror och måste ätas i kombination.
Växtbaserade kötttillverkare hävdar att deras produkter innehåller liknande mängder protein som är jämförbara i kvalitet med animaliskt protein. Men att fokusera på protein är för "förenklat", säger van Vliet. "Livsmedel innehåller hundratals till tusentals föreningar som kan påverka människans ämnesomsättning och hälsa."
Van Vliet och kollegor jämförde 190 molekyler i växtbaserade köttalternativ med gräsmatad köttfärs och fann att 90 procent av dem var annorlunda. Växtbaserade köttalternativ saknade vissa aminosyror och derivat, som kreatin, taurin och anserin, "som alla kan ha en inverkan på vår hälsa och potentiellt hjärnfunktion såväl som muskelfunktion", säger han.
Andra metaboliter som polyfenoler och antioxidanter hittades i större mängder eller uteslutande i växtbaserat kött. Han ser livsmedel från växt- och djurkällor som ett komplement i vår kost, där vissa näringsämnen bättre erhålls från animaliska källor och andra från växter.
Termen växtbaserad
"Människor väljer en växtbaserad hamburgare av olika anledningar", säger Rosie Schwartz, en Toronto-baserad konsultdietist, "inklusive att minska köttintaget." Men hon hävdar att konsumenter bör tänka om sina resonemang om det är på grund av hälsan.
"Att ersätta något växtbaserat som ett substitut eftersom det kallas växtbaserat styr oss verkligen i fel riktning", säger Schwartz.
Om du väljer växtbaserad på grund av hälsan bör du antagligen ompröva.
Enligt näringsforskare och Kanadas matguide är växtbaserad det rekommenderade sättet att äta. Fyll halva tallriken med grönsaker och frukt och den andra hälften med fullkorn och proteiner.
Men "växtbaserad" syftar också på allt från kött till färg till örngott, så länge som de till största delen eller helt var gjorda av växter, enligt Merriam-Webster-ordboken.
Bara för att den är gjord av växter betyder det inte att den är hälsosam. "Jag tror att det är väldigt förvirrande för konsumenten", säger van Vliet. "Det är förmodligen inte kycklingen, utan allt annat som kommer med kycklingklumpen som förmodligen är skadligt för vår hälsa."
Framtiden för växtbaserat kött
Fram till denna tidpunkt fokuserade växtbaserade köttföretag på smaken, konsistensen och utseendet på sina produkter. Dessa företag riktade in sig på köttätare genom att skapa växtbaserade underverk avsedda att se ut, smaka och kännas som den äkta varan.
Impossible Foods, skaparen av Impossible Burger, säger att 90 procent av deras kunder fortfarande är köttätare. Det handlar inte om att förvandla sallads- och tempeätande grönsaksälskare till falska köttkonsumenter.
"Hela uppdraget med Impossible Foods är att skapa växtbaserade produkter som konkurrerar direkt med animaliskt kött", säger Esther Cohn, kommunikationschef på Impossible Foods. "Om du äter fem nötkötthamburgare i veckan vill vi att du byter, till och med prova att byta ut en mot en omöjlig hamburgare."
Med en blomstrande marknad och nya djurfria proteiner gjorda av celler i ett labb eller svampar i fermenteringstankar är alternativen oändliga. Kan de anpassas för att vara hälsosammare också? Vi får vänta och se.
Skrivet av Meghan McGee, näringsforskare, Dalla Lana Fellow, University of Toronto.
Denna artikel publicerades först i The Conversation. 
