Forskare vid University of Tokyo utvecklar en metod för att odla kött i laboratoriet i form av millimeterskalig kontraktil nötköttsmuskel som nära simulerar biffkött. Kredit:Institute of Industrial Science, University of Tokyo
Människor är till stor del allätare, och kött i olika former har alltid varit med i de flesta kulturers kost. Men med den ökande befolkningen och trycket på miljön kommer traditionella metoder för att möta detta grundläggande livsmedelsbehov sannolikt att misslyckas. Nu rapporterar forskare vid University of Tokyo innovativ biotillverkning av bovin muskelvävnad i laboratoriet som kan hjälpa till att möta de eskalerande framtida kraven på dietkött.
Med den globala urbaniseringen blir ekonomin för djurhållning ohållbar. Ur miljösynpunkt är mark- och vattenkostnaderna för modern megaskalig boskapsuppfödning ohållbara, liksom utsläppen av växthusgaser och den totala vägtull på planeten. Dessutom uttrycks etiska farhågor mot omänsklig exploatering av lägre arter för föda.
För att möta framtida krav är vävnadsteknik av odlat kött under utveckling vid flera centra över hela världen. De flesta biosyntetiska köttprodukter är dock amorft eller granulärt malet kött, som saknar korn och konsistens av äkta djurkött. Mai Furuhashi, huvudförfattare, förklarar deras nya process. "Med hjälp av tekniker utvecklade för regenerativ medicin, lyckades vi odla millimeterstora köttbitar där inriktning av myotuberna hjälper till att efterlikna biffens struktur och munkänsla. För detta odlades myoblaster från kommersiellt nötkött i hydrogelmoduler som kunde staplas för att möjliggöra fusion till större bitar. Vi bestämde den optimala ställningen och elektrisk stimulering för att främja kontraktilitet och anatomisk inriktning av muskelvävnaden för att på bästa sätt simulera biffkött."
Huvudförfattaren, Yuya Morimoto, beskriver den syntetiserade produkten. "Våra morfologiska, funktionella och matfunktionsanalyser visade att den odlade muskelvävnaden lovar som ett trovärdigt biffsubstitut. Brytkraftsmätningar visade att segheten närmade sig naturligt nötkött över tiden. Betydande nog var mikrobiell kontaminering oupptäckbar; detta har konsekvenser för renlighet, konsumentacceptans och hållbarhet.”
"Vår metod banar väg för vidareutveckling av större portioner av realistiskt odlat kött som kan komplettera eller ersätta animaliska källor", hävdar Shoji Takeuchi, senior och motsvarande författare. "Men det är en lång väg kvar innan laboratorieodlat kött inte kan skiljas från det äkta och hinder för konsumentacceptans och kulturella känsligheter är övervunna. Ändå lovar denna innovation att bli ett grönt och etiskt alternativ till djurslakt för att möta vårt behov av dietkött.”
Referens:"Formation of contractile 3D bovin muscle tissue for construction of millimeter-thick cultured steak" av Mai Furuhashi, Yuya Morimoto, Ai Shima, Futoshi Nakamura, Hiroshi Ishikawa och Shoji Takeuchi, 2 mars 2021, npj Science of Food .
DOI:10.1038/s41538-021-00090-7
