Folsyra är den syntetiska formen av vitamin B9, och den finns bara i vitamintillskott och vissa berikade livsmedel.
När vitamin B9 förekommer naturligt i livsmedel kallas det folat. Du får folat från bönor, apelsiner, sparris, brysselkål, avokado, bladgrönsaker och mer.
Oavsett om det är i form av folat eller folsyra, är vitamin B9 viktigt för cell- och DNA-bildning i din kropp.
Låga blodnivåer av folat har kopplats till hälsoproblem som en högre risk för fosterskador, hjärtsjukdomar, stroke och vissa cancerformer.
Å andra sidan är höga blodnivåer av folat inte ett problem för de flesta friska vuxna. Ändå kan det vara skadligt att konsumera för stora mängder folsyra från kosttillskott.
Här är 4 potentiella biverkningar av för mycket folsyra.
Hur överskott av folsyra utvecklas
Din kropp absorberar inte folat lika lätt som den absorberar folsyra.
Det uppskattas att cirka 85 % av folsyra från berikade livsmedel eller kosttillskott absorberas, medan endast 50 % av naturligt folat från livsmedel används av din kropp.
Efter att folsyra har absorberats i ditt blodomlopp bryts den ner till mindre föreningar av din lever. Men levern kan bara bearbeta en viss mängd folsyra åt gången.
Som ett resultat kan intag av för mycket folsyra från berikade livsmedel och kosttillskott orsaka att ometaboliserad folsyra (UMFA) ackumuleras i ditt blod. Detta händer inte när du äter mat med högt folatinnehåll.
Detta är oroande eftersom höga blodnivåer av UMFA verkar vara kopplade till olika hälsoproblem.
Folatekvivalenter i kosten
Eftersom folsyra absorberas lättare än folat från mat, har Food and Nutrition Board (FNB) vid National Academies of Sciences, Engineering and Medicine utvecklat dietary folate equivalents (DFE) för att ge tydligare rekommendationer för folatintag.
1 mcg DFEs är lika med :
- 1 mcg folat från livsmedel
- 0,6 mcg folsyra från berikade livsmedel eller kosttillskott som konsumeras med livsmedel
- 0,5 mcg folsyra från kosttillskott som tas på fastande mage
Det finns ingen övre gräns (UL) fastställd för naturligt förekommande folat från livsmedel.
National Institutes of Health (NIH) rekommenderar dock att vuxna över 19 år begränsar sitt intag av folsyra från berikade livsmedel och kosttillskott till 1 000 mcg per dag. UL för barn är ännu lägre, från 300–800 mikrogram beroende på ålder
Tänk på att de flesta människor inte konsumerar mer än 1 000 mcg folsyra per dag om de inte tar kosttillskott i höga doser.
Enligt NIH uppskattas det faktiskt att endast cirka 5 % av män och kvinnor i åldrarna 51–70 tar mer än denna mängd per dag, mestadels på grund av användningen av kosttillskott.
1. Kan maskera en vitamin B12-brist
Högt intag av folsyra kan maskera en vitamin B12-brist.
Din kropp använder vitamin B12 för att göra röda blodkroppar och hålla ditt hjärta, hjärna och nervsystem fungerande optimalt.
Om den lämnas obehandlad kan vitamin B12-brist leda till irreversibel nervskada, vilket gör en försenad diagnos särskilt oroande.
Din kropp använder folat och vitamin B12 på liknande sätt, vilket innebär att en brist på båda kan orsaka liknande symtom.
Av denna anledning kan folsyratillskott maskera vitamin-B12-inducerad megaloblastisk anemi och orsaka att en underliggande vitamin B12-brist förblir oupptäckt.
Megaloblastisk anemi är ett tillstånd som kännetecknas av förstorade röda blodkroppar. Det kan orsaka symtom som svaghet, trötthet, koncentrationssvårigheter och andnöd.
Om du tar folsyratillskott och känner igen något av dessa symtom, överväg att kontrollera dina B12-nivåer.
2. Kan påskynda åldersrelaterad mental nedgång
Överdrivet folsyraintag kan påskynda åldersrelaterad mental nedgång, särskilt hos personer med låga vitamin B12-nivåer.
En studie på personer över 60 år kopplade höga blodnivåer av folat eller UMFA till mental nedgång hos personer med låga vitamin B12-nivåer. Denna länk sågs inte hos de med normala B12-nivåer.
En annan studie antydde att personer med höga folat- och låga nivåer av vitamin B12 kan ha upp till 3,5 gånger större risk att uppleva förlust av hjärnans funktion än de med normala blodparametrar.
Tänk dock på att det behövs fler studier innan man med säkerhet kan säga att tillskott med höga mängder folsyra kan vara skadligt för den mentala hälsan.
3. Kan bromsa hjärnans utveckling hos barn
Tillräckligt folatintag under graviditeten är nödvändigt för ditt barns hjärnutveckling. Det minskar också risken för fosterskador.
En annan studie kopplade högre blodnivåer av folat under graviditeten till en större risk för insulinresistens hos barn i åldrarna 9–13.
Även om ytterligare forskning behövs, kan det vara bäst att undvika att ta mer än den rekommenderade dagliga dosen på 600 mcg folsyratillskott under graviditeten om inte annat rekommenderas av en läkare.
4. Kan öka sannolikheten för återfall av cancer
Folsyras roll i cancerutveckling och återfall verkar vara tvåfaldig.
Forskning tyder på att att utsätta friska celler för tillräckliga nivåer av folsyra kan skydda dem från att bli cancer. Men att utsätta cancerceller för höga nivåer av folsyra kan hjälpa dem att växa eller spridas .
Ändå är forskningen blandad. Medan några studier noterar en liten ökning av cancerrisk hos personer som tar folsyratillskott, har de flesta studier inte hittat en koppling.
Det spekuleras att risken kan bero på typen av cancer och din hälsohistoria.
Till exempel tyder vissa äldre studier på att personer som tidigare diagnostiserats med prostatacancer eller kolorektal cancer och som kompletterat med mer än 1 000 mikrogram folsyra per dag hade en 1,7–6,4 % högre risk för återfall av cancer.
Ändå verkar det inte öka cancerrisken att äta mycket folatrik mat. Det kan till och med minska den .
I slutändan behövs mer forskning om det potentiella sambandet mellan folat, folsyratillskott och cancerrisk och återfall.
Rekommenderad användning, dosering och möjliga interaktioner
Folsyra ingår i de flesta multivitaminer, prenatala kosttillskott och B-komplexvitaminer, men det säljs också som ett komplement. I vissa länder är vissa livsmedel också berikade med vitaminet.
Folsyratillskott rekommenderas vanligtvis för att förebygga eller behandla låga folatnivåer i blodet. Dessutom tar de som är gravida eller planerar att bli gravida dem ofta för att minska risken för fosterskador.
Rekommenderad kosttillskott (RDA) för folat är 400 mcg för personer över 14. Människor som är gravida och ammar bör få 600 respektive 500 mcg. Tilläggsdoser varierar vanligtvis från 400–800 mcg.
Du kan köpa folsyratillskott utan recept. De anses generellt vara säkra när de tas i normala doser.
Som sagt, de kan interagera med vissa receptbelagda mediciner, inklusive några som används för att behandla anfall, reumatoid artrit och parasitinfektioner. Om du tar andra mediciner är det därför bäst att konsultera en läkare innan du använder folsyratillskott.
Slutet
Folsyratillskott är i allmänhet säkra och kan vara ett bekvämt sätt att upprätthålla tillräckliga folatnivåer.
Men att få för mycket folsyra kan orsaka flera biverkningar, inklusive långsammare hjärnans utveckling hos barn och accelererad mental nedgång hos äldre vuxna.
Även om ytterligare forskning behövs, kan du samarbeta med din sjukvårdspersonal för att fastställa dina folatnivåer och om du behöver ta ett tillskott.
Bara en sak
Prova detta idag: Att lägga till mer folatrika livsmedel till din kost är ett bra sätt att öka ditt intag av folat på ett säkert och naturligt sätt. Kolla in den här artikeln för en lista över de bästa hälsosamma livsmedel som innehåller mycket folat.
