Ach, kojąca rozkosz czekolady! Czy pragniesz tej mlecznobrązowej słodyczy, tej roztopionej mieszanki kakao, cukru i mleka, która rozpływa się w ustach? Czy zaspokajasz to pragnienie tylko po to, by poczuć się całkowicie zdradzonym i winnym za udział w spożywaniu czegoś tak grzesznie pysznego? Ciemna czekolada jest tu dla Ciebie! Ten bogaty smakołyk jest doskonałym substytutem mlecznej czekolady, czekolady o wysokiej zawartości cukru, którą spożywa większość ludzi! Ciemna czekolada jest jednak pełna składników odżywczych i może okazać się korzystna dla twojego zdrowia. Jest to jedno z najlepszych na świecie źródeł zawierających przeciwutleniacze, pochodzące z nasion drzewa kakaowego, często o większej zawartości kakao niż inne czekolady wykonane z innych składników. W rzeczywistości przeciwutleniacze zawarte w kakao mogą pomóc w walce z chorobami serca, niektórymi nowotworami, a nawet cukrzycą. Jeśli zamierzasz przejść na gorzką czekoladę, poszukaj 70% kakao i więcej!
Oto 10 naszych najważniejszych korzyści zdrowotnych gorzkiej czekolady.
- Bogate w składniki odżywcze – Czekolada o wysokiej zawartości kakao jest naładowana składnikami odżywczymi, w tym rozpuszczalnym błonnikiem, a także bogata w żelazo, magnez, miedź, mangan i potas. Ciemna czekolada zawiera również niewielką ilość jedno- i wielonienasyconych tłuszczów – dobrych tłuszczów – które, jak wykazano, obniżają poziom cholesterolu i zmniejszają ryzyko chorób serca.
- Poprawa przepływu krwi – Przeciwutleniacze w ciemnej czekoladzie stymulują wyściółkę tętnic, tworząc gaz, który wysyła sygnał do tętnic, powodując ich rozluźnienie, ułatwiając przepływ krwi. Mając płynny przepływ krwi, dociera do wszystkich części ciała, dostarczając składniki odżywcze i tlen bez komplikacji.
- Obniża ciśnienie krwi – Te same przeciwutleniacze, które pomagają poprawić przepływ krwi, to te, które również zmniejszają jej odporność, a w konsekwencji obniżają ciśnienie krwi w niewielkich ilościach na tętnicach. Mimo, że zmniejsza to ciśnienie tylko trochę, z czasem jest to duża korzyść dla twojego serca. Wysokie ciśnienie krwi jest zawsze powiązane z chorobami serca, więc jego stopniowe obniżanie jest dobrym sposobem na wyeliminowanie ryzyka.
- Obniża ryzyko chorób serca – Spożywanie gorzkiej czekolady kilka razy w tygodniu powinno spowodować o wiele mniej cholesterolu w tętnicach i zmniejszyć ryzyko chorób serca w dłuższej perspektywie. Istnieją badania, które wykazały, że jedzenie czekolady dwa lub więcej razy w tygodniu znacznie obniżyło ryzyko zwapnienia w tętnicach. Rzadsze spożywanie czekolady nie przyniosło efektu, więc regularne spożywanie gorzkiej czekolady może w rzeczywistości zmniejszyć ryzyko chorób serca.
- Podnosi dobry cholesterol i obniża zły cholesterol – Związki zawarte w gorzkiej czekoladzie wydają się silnie chronić przed utlenianiem cholesterolu LDL, czyli złego cholesterolu. Zmniejsza szanse na utlenienie LDL. Kiedy LDL utlenia się, reaguje z wolnymi rodnikami, co sprawia, że cząsteczka staje się reaktywna i zdolna do uszkadzania innych tkanek.
- Wspomaga utratę wagi – Naukowcy z Uniwersytetu w Kopenhadze odkryli, że ciemna czekolada jest o wiele bardziej sycąca, oferując więcej uczucia sytości niż jej jaśniejsze rodzeństwo, ponieważ zmniejsza apetyt na słodkie, słone i tłuste potrawy. Więc jeśli delektowanie się odrobiną zdrowej ciemnej czekolady powinno nie tylko ułatwić ci trzymanie się małej porcji zalecanej dla optymalnego zdrowia, ale także powinno ułatwić ogólne przestrzeganie diety.
- Zapobieganie cukrzycy – Ciemna czekolada zmniejsza insulinooporność. W małym włoskim badaniu uczestnicy, którzy jedli ciemną czekoladę raz dziennie przez 15 dni, zauważyli, że ich potencjał insulinooporności spadł o prawie połowę. Flawonoidy, które są przeciwutleniaczami w ciemnej czekoladzie, tworzą gaz zwany tlenkiem azotu, który pomaga kontrolować wrażliwość na insulinę.
- Wspomaga funkcjonowanie mózgu – Kakao może również znacząco poprawić funkcje poznawcze u osób starszych z upośledzeniem umysłowym. Poprawia również płynność werbalną i kilka czynników ryzyka choroby. Kakao zawiera również substancje pobudzające, takie jak kofeina i teobromina, co może być kluczowym powodem, dla którego kakao może poprawić funkcjonowanie mózgu w krótkim okresie.
- Chroni przed słońcem – Flawonole mogą chronić przed uszkodzeniami wywołanymi słońcem, poprawiać przepływ krwi do skóry oraz zwiększać gęstość i nawilżenie skóry. Jeśli przebywasz na słońcu, gorzka czekolada może zmniejszyć lub zapobiec oparzeniu słonecznemu. Również w przypadku poparzenia słonecznego jedzenie gorzkiej czekolady może przyspieszyć gojenie się skóry.
- Zmniejsza stres – Jeśli jesteś jednym z tych miłośników czekolady, znasz to uczucie szczęścia i winy, gdy wkładasz do ust ten kawałek aromatycznego cukierka. Teraz wyobraź sobie to samo uczucie, ale bez poczucia winy! Możesz to osiągnąć dzięki gorzkiej czekoladzie, ponieważ teraz wiesz, że jest lepsza dla twojego zdrowia i ma znacznie więcej korzyści niż zwykła czy mleczna czekolada. Przeprowadzono badania, w których ludzie, którzy jedli ciemną czekoladę, wykazywali obniżony poziom hormonów stresu.
