Probabilmente hai sentito parlare dei potenziali benefici di bere tè verde, aggiungere un po' di olio d'oliva alla tua dieta e mangiare le tue verdure. Sapevi che parte del motivo di queste raccomandazioni ha a che fare con composti chiamati polifenoli? I polifenoli si trovano in molti alimenti di origine vegetale e si è scoperto che hanno numerosi benefici per la salute.
Perché sono un grande sostenitore dei polifenoli.
In qualità di medico integrativo, sono sempre alla ricerca dei migliori alimenti e nutrienti che possano aiutare i miei pazienti a vivere una vita più sana.
La ricerca ha rivelato numerosi potenziali benefici dei polifenoli, molti dei quali hanno a che fare con la riduzione del rischio di malattie croniche o addirittura con il supporto della salute dell'intestino. Ecco alcuni vantaggi degni di nota dei polifenoli:
1. Aumenta la salute dei mitocondri.
I mitocondri sono le centrali elettriche all'interno delle nostre cellule, generando la maggior parte dell'energia di cui abbiamo bisogno per funzionare. Nel tempo, lo stress ossidativo e l'età contribuiscono al declino della funzione mitocondriale e di conseguenza la nostra salute ne risente. Diversi studi hanno dimostrato che i polifenoli e i loro metaboliti, come l'urolitina A, possono aiutare a riparare e ringiovanire i mitocondri.
2. Proteggere dagli agenti patogeni.
È stato dimostrato che i polifenoli presenti nel tè verde e nero inibiscono la crescita di diversi batteri e virus come il virus dell'epatite C, il virus dell'influenza, E. coli e la Salmonella. Sono in corso ricerche su come i polifenoli potrebbero influenzare la salute dell'intestino e potenzialmente promuovere batteri benefici, che aiutano anche a supportare un forte sistema immunitario.
3. Promuovere la salute cardiovascolare.
Gli studi hanno dimostrato che l'assunzione di polifenoli da alimenti come tè, noci, cacao, uva e legumi può ridurre il rischio di infarto, nonché aiutare a controllare i livelli di colesterolo e la pressione sanguigna.
4. Promuovere la salute del cervello.
È stato dimostrato che il consumo regolare di polifenoli dal cioccolato e dal tè verde e nero riduce il rischio di declino delle funzioni cerebrali nel tempo. Uno studio ha anche mostrato potenziali benefici per il cervello dei bambini, quando le madri consumavano succo di melograno ricco di polifenoli.
5. Aiuta a controllare il peso.
Gli studi suggeriscono che i polifenoli in elementi come tè verde, uva e curcuma possono aiutare a sostenere un peso sano.
6. Supporto intestinale.
I benefici per la salute dei polifenoli derivano anche da ciò che accade nel nostro intestino quando mangiamo cibi che li contengono. Un esempio è l'urolitina A (UA), un composto che viene prodotto nell'intestino quando mangiamo i polifenoli da alimenti come bacche, noci e melograni.
Come inserire i polifenoli nella dieta.
Il modo per aumentare l'assunzione di polifenoli è sicuramente quello di consumare una varietà di alimenti di origine vegetale. Eccone alcuni da considerare:
- Spezie ed erbe aromatiche essiccate. Prova i chiodi di garofano, l'anice stellato, la menta piperita e l'origano messicano.
- Vino rosso. Il vino rosso contiene diversi tipi di polifenoli, incluso il resveratrolo.
- Tè nero e verde. Queste bevande sono ricche di diversi tipi di polifenoli, come le catechine.
- Caffè. I polifenoli antiossidanti (caffeina, acido clorogenico, diterpeni e trigonellina) nel caffè hanno dimostrato di supportare la salute del cervello.
- Cacao in polvere e cioccolato. Ricco di diversi tipi di polifenoli, principalmente catechine e proantocianidine.
- Olio d'oliva. L'olio extravergine di oliva ha dimostrato di avere il più alto livello di polifenoli.
- Frutta. I frutti di bosco (soprattutto quelli scuri) e i melograni sono una fonte particolarmente buona di polifenoli, in particolare antociani ed ellagitannini.
- Verdure. Ottime fonti sono le olive nere e verdi, le teste di carciofo, la cicoria rossa e verde, la cipolla, lo scalogno e gli spinaci.
- Grani. Le farine integrali di frumento o di segale contengono diversi tipi di polifenoli.
- Noci e semi. I semi di lino sono ricchi di lignani, mentre altri come castagno e noce, nocciola, noce pecan e mandorla ne contengono altri tipi.
L'asporto.
I polifenoli si trovano in un'ampia varietà di alimenti di origine vegetale. Questi vanno da frutta e verdura a erbe e spezie a cereali e altro ancora. Una dieta a base vegetale dovrebbe essere generalmente ricca di vari tipi di polifenoli.
Come medico, sono molto colpito dalla ricerca sui polifenoli e sostengo fortemente l'inclusione di alimenti con questo composto vegetale nella tua dieta. Detto questo, sono necessarie ulteriori ricerche sugli esseri umani per comprendere meglio questi vantaggi.
Vale anche la pena notare che generalmente consiglio di seguire la via alimentare per i polifenoli, ma anche gli integratori possono essere utili. Se decidi di integrare, assicurati di consultare prima il tuo medico.
Altrimenti, vai avanti e goditi quel caffè e quel cioccolato fondente (prego!).
