La caffeina è una di quelle cose che rende la vita più facile, specialmente nei giorni in cui non riesci a tirarti fuori da un funk o la mattina dopo una scadenza di lavoro, un vicino rumoroso al piano di sopra o un piccolo che ha bisogno di amore ti tiene fino a tarda notte.
C'è un sacco di chiacchiere sulla caffeina (a livello globale e soprattutto negli Stati Uniti), ma quanto sappiamo effettivamente su questo fitonutriente e su come funziona il composto vegetale unico? Qual è quella vigilanza che proviamo dopo aver bevuto una tazza di caffè? In realtà è energia o c'è dell'altro nella storia qui? Bene, abbiamo chiesto ad alcuni esperti e loro hanno le risposte.
La caffeina ti dà energia?
Alcuni sostengono che la caffeina non ti dia energia, ti fa solo dimenticare che sei stanco. Allora, qual è il problema con questa piccola distinzione? Bene, sembra essere principalmente semantico. Tuttavia, questa distinzione e differenza può parlare alla nostra incomprensione di come la caffeina interagisce esattamente con i nostri sistemi fisiologici (e di come sembra aver dato energia alla razza umana per, beh, migliaia di anni).
"[La caffeina] ha effettivamente la capacità di mantenere la vigilanza quando si sarebbe altrimenti stanchi e in molti casi aumenta il comportamento", afferma Matthew W. Johnson, Ph.D., professore di psichiatria e scienze comportamentali alla Johns Hopkins.
"Puoi chiamare quell'energia, ma ci sarà sicuramente un effetto di rimbalzo quando si tratta di dosi significative. Quindi, puoi dire che aumenta l'energia a breve termine a scapito del lungo termine, in una certa misura", spiega.
In effetti, "l'energia cognitiva e fisica è un dono temporaneo offerto dalla caffeina a rilascio istantaneo",* condivide Ashley Jordan Ferira, Ph.D., RDN, vicepresidente degli affari scientifici di mbg. Continua spiegando che "c'è anche un maggiore potenziale per sperimentare il fenomeno del "crash" della caffeina, o effetti di rimbalzo, con la caffeina a rilascio istantaneo".
Ma a quanto pare, esiste la caffeina a rilascio prolungato. "Questi profili di rilascio prolungato di caffeina sfruttano la nuova tecnologia di assorbimento per livellare i livelli aumentati di caffeina nel tuo corpo, portando a un'efficacia più lunga, meno il temuto crash",* afferma Ferira. Sembra il migliore dei due mondi, se ce lo chiedi.
Nel caso della nutrizione (cioè, dove le calorie definiscono l'energia metabolica), la caffeina non fornisce affatto quel tipo di energia nutritiva. "Nonostante ciò che può sembrare, il consumo di caffeina non aumenta la produzione di energia cellulare (ATP) né fornisce carburante (ad esempio proteine, grassi, carboidrati) affinché i muscoli possano funzionare", condivide la dietista integrativa Whitney Crouch, RDN, CLT.
Ma Crouch sottolinea in cosa è veramente radicata la reputazione energizzante della caffeina:"Stimolando i neurotrasmettitori eccitatori, fa ripartire il cervello come fa l'adrenalina, che invia messaggi al resto del corpo per eseguire."*
Maggiori informazioni su come la caffeina colpisce il cervello.
Quindi, se l'"energia" che proviamo dalla caffeina non proviene da molecole di carburante o ATP, in che modo i suoi effetti sul sistema nervoso centrale supportano quella sensazione energizzante che il nostro caffè o tè (così amorevolmente) ci offre?
"[Caffeina] riduce l'attività di un neurotrasmettitore chiamato adenosina, che è responsabile di frenare altri neurotrasmettitori che hanno un effetto eccitatorio o stimolante. L'effetto netto è una maggiore stimolazione",* condivide Johnson.
In sostanza, l'adenosina si accumula quando sei sveglio e si attacca ai suoi recettori sulle cellule cerebrali nel corso della giornata (e durante la notte) per rallentarli, facendoti sentire assonnato. La caffeina compete con quest'ultimo accadendo prendendo il posto dell'adenosina e legandosi ai suoi recettori.
Questa interazione antagonista con i recettori dell'adenosina consente anche il rilascio di neurotrasmettitori eccitatori, come glutammato, norepinefrina, acetilcolina, dopamina e adrenalina, bloccando le sostanze chimiche inibitorie, aggiunge Crouch.
Sfortunatamente, a un certo punto, quella caffeina lascerà il posto all'adenosina e—*crash,* hai colpito quel temuto 15:00. crollo. Ma come ha accennato Ferira in precedenza, quello scenario di crisi è, ovviamente, se ti affidi esclusivamente alla caffeina a rilascio istantaneo piuttosto che a una miscela strategica di fonti di caffeina a rilascio istantaneo e prolungato. Una tale combinazione può essere fortunatamente trovata in integratori innovativi, come focus+ di mbg.
La conclusione:la caffeina vale il clamore?
Sebbene la caffeina non ti dia energia nel senso tradizionale della parola (cibo equivale a ATP), non c'è dubbio che ti faccia sentire più vigile ed energizzato.*
"In effetti, i risultati della ricerca tra cui maggiore prontezza, concentrazione, produttività, equilibrio dell'umore e persino creatività (che bello!) Sono chiaramente e ripetutamente confermati nella scienza pubblicata sulla caffeina grazie alle sue azioni di smorzamento dell'adenosina",* conclude Ferira.
E secondo Johnson, i benefici della caffeina, che includono una potente stimolazione mentale, una sensazione più vigile e vigile e persino prestazioni atletiche migliorate, si sperimentano meglio quando viene consumata in "orari scelti con giudizio".*
Inoltre, non possiamo dimenticare che alcune fonti di caffeina (es. caffè intero alla frutta, cioè il caffè "bacca" o "ciliegia", termini intercambiabili) offrono una buona dose di antiossidanti polifenolici e promuovono l'equilibrio ossidativo in tutto il corpo.*
E a quanto pare, "la caffeina stessa ha proprietà antiossidanti, quindi mentre potrebbe essere famosa per energizzarci ogni giorno, non è tutto sull'energia. Questo è un composto vegetale davvero affascinante",* condivide Ferira.
Quindi, sia che tu definisca l'energia come sentirsi più vigili o preferisca la sua definizione nutrizionale più tecnica di molecole di alimentazione e percorsi cellulari con ATP, la caffeina può essere un modo efficace per affrontare il nostro mondo spesso esigente. E come qualsiasi altra cosa, l'equilibrio della caffeina è fondamentale, non troppo, non troppo spesso e sempre abbinato a una vera energia sotto forma di calorie da cibi ricchi di nutrienti.
