Circa 7 miliardi di colazioni e pranzi vengono serviti ogni anno agli studenti della scuola primaria e secondaria negli Stati Uniti attraverso programmi finanziati dal governo federale. L'equilibrio nutrizionale di quei pasti influisce direttamente sulla salute, sul rendimento scolastico e sul futuro dei bambini della nostra nazione.
Questa enorme responsabilità (compreso il numero di pasti) richiede una flotta di professionisti della nutrizione scolastica, con dietisti registrati al timone. Jessica Keene, M.S., R.D., SNS, è una di quelle dietologi. Leader nella nutrizione scolastica, Keene è Regional Field Manager del Dipartimento di alimentazione e nutrizione delle scuole unificate di San Diego. Supporta 10 cluster distrettuali, che supervisionano circa 100 siti scolastici, 500 dipendenti e 60.000 studenti.
In qualità di dietista accreditato e specialista in nutrizione scolastica (SNS), Keene si è specializzato nel funzionamento di programmi di nutrizione scolastica per oltre un decennio. Oltre a supervisionare la produzione, la pianificazione, gli ordini e l'inventario, Keene ha scritto, analizzato e gestito oltre 500 diete speciali per lo sviluppo di ricette e oltre 40 menu nutrienti.
Sebbene la pandemia abbia temporaneamente spostato il formato e l'ubicazione della scuola per molti bambini, i leader dell'alimentazione, con creatività e forza d'animo impressionanti, hanno continuato a distribuire pasti a coloro che si trovano all'interno e all'esterno della scuola.
Keene e io ci siamo incontrati di recente per parlare del suo approccio personale alla nutrizione, oltre a cosa significa il tema del mese nazionale della nutrizione di quest'anno per lei e per gli studenti che serve.
Cosa significa per te il tema nutrizionale nazionale di quest'anno "Personalizza il tuo piatto"?
Il tema del mese nazionale della nutrizione di quest'anno riconosce la miriade di fattori che guidano le nostre preferenze alimentari personali e le esigenze nutrizionali. Con così tanti modi per avvicinarsi a un'alimentazione sana, non esiste un approccio migliore singolare. Consentire flessibilità e personalizzazione è la chiave per risultati di successo e sostenibili.
All'interno delle nostre scuole, miriamo a pianificare menu che si rivolgono a un'ampia gamma di dati demografici. San Diego è una città così diversificata che può presentare sfide uniche, ma attraverso la personalizzazione dei pasti, possiamo fornire opzioni con un appeal più ampio. Quando possibile, utilizziamo barrette e stazioni di condimento per dare agli studenti la possibilità di modificare i pasti. Consentire agli studenti di adattare i pasti alle loro preferenze uniche promuove una maggiore soddisfazione degli studenti e garantisce che riceveranno l'alimentazione di cui hanno tanto bisogno.
Segui uno schema alimentare specifico?
Mi allineo maggiormente ai principi della dieta mediterranea, ma onestamente cerco di mantenerla semplice e di non pensarci troppo. Quando pianifico i pasti, miro a riempire metà del mio piatto con frutta e verdura, un quarto di proteine di alta qualità e la porzione rimanente di cereali integrali o carboidrati complessi. Gradisco principalmente le proteine di origine vegetale e cerco di attenermi il più possibile agli alimenti non trasformati.
Mi piace anche cucinare con mia figlia di 4 anni e modifichiamo sempre le ricette per renderle un po' più sane. Che si tratti di aggiungere più colore (verdure e frutta), ridurre lo zucchero o sostituire un grasso più sano, coinvolgerla nella pianificazione dei pasti e nel processo di cottura è stata la chiave per espandere il suo palato e insegnare abitudini alimentari sane e pratiche per tutta la vita .
Qual è il tuo pasto ricco di nutrienti in questo momento (colazione, pranzo o cena)?
Un pasto di cui io e mia figlia non ne abbiamo mai abbastanza in questo momento sono le verdure arrosto con gli gnocchi. Apprezzo sempre un piatto facile da montare e da pulire. Trito e arrosto una varietà di verdure (melanzane, pomodorini, funghi e cavolini di Bruxelles), aggiungo gli gnocchi verso la fine della tostatura in modo che diventino un po' croccanti e condisco con la ricotta scremata. È un piatto vegetariano facile e le verdure contengono fibre, micronutrienti e carboidrati sani.
C'è un cibo salutare "MVP" o un'aggiunta di pasti che ami personalmente in questo momento?
Aglio e olio d'oliva alle erbe. Uno dei miei infusi di olio d'oliva preferiti unisce rosmarino e aglio. È un modo così semplice per aggiungere una sferzata di sapore a un piatto, in particolare le verdure arrosto. È anche un ottimo modo per aggiungere grassi sani e fitonutrienti antiossidanti!
