L'hai visto sulle etichette di pasta, pane, prodotti da forno e altro ancora, ma cosa significa veramente quell'etichetta "grano intero" e in che modo influisce sul contenuto nutrizionale?
Le nostre diverse percezioni sul significato di "cereali integrali" sono state oggetto di un nuovo studio pubblicato oggi dai ricercatori della Friedman School of Nutrition Science and Policy della Tufts University e della NYU School of Global Public Health.
Si scopre che le persone sono piuttosto confuse da "cereali integrali" e da etichette simili e faticano a identificare l'opzione più sana quando viene chiesto, anche con un'etichetta nutrizionale.
Come le etichette possono essere fuorvianti.
I ricercatori hanno chiesto ai partecipanti, un gruppo di prova di poco più di 1.000 adulti americani, selezionati per rappresentare la popolazione più ampia, di rispondere a domande su opzioni alimentari reali e ipotetiche.
Hanno chiesto specificamente ai partecipanti di identificare l'opzione "più sana" e l'opzione con un contenuto di cereali integrali più elevato, sulla base delle foto dei prodotti che mostravano varie etichette di cereali integrali, ma anche dell'etichetta dei dati nutrizionali e dell'elenco degli ingredienti.
Per i prodotti inventati, hanno scoperto che il 31% dei partecipanti ha risposto in modo errato durante la valutazione dei cereali e il 47% ha risposto in modo errato per quanto riguarda il pane. Per i prodotti reali, hanno scoperto che dal 43 al 51% degli intervistati ha sopravvalutato il contenuto di cereali integrali. Alcune terminologie sembravano avere un effetto particolarmente confuso riguardo a cracker multicereali (41% sopravvalutato), pane al miele di frumento (43% sopravvalutato) e pane ai 12 cereali (51% sopravvalutato).
"I risultati del nostro studio mostrano che molti consumatori non sono in grado di identificare correttamente la quantità di cereali integrali o selezionare un prodotto a base di cereali integrali più sano", afferma Parker Wilde, Ph.D., il primo autore dello studio e professore alla Friedman School. "I produttori hanno molti modi per convincerti che un prodotto ha cereali integrali, anche se non lo è. Possono dirti che è multicereali o possono colorarlo di marrone, ma questi segnali non indicano realmente il contenuto di cereali integrali."
Cosa significa veramente "cereali integrali"?
Data la segnalazione confusa del contenuto di cereali integrali, ha senso che potremmo non sapere davvero cosa significhi per qualcosa essere cereali integrali.
Un buon punto di partenza è definire la differenza tra i prodotti "grano integrale" e "grano intero". Secondo Maggie Moon, M.S., RD, dipende da quanto sia specifica l'etichetta:"Il grano intero è sempre integrale, ma il grano intero non significa sempre grano intero", ha detto a mindbodygreen.
Anche i prodotti a base di cereali integrali sono generalmente meno trasformati:il grano viene letteralmente lasciato intero, il che significa che contiene ancora l'intero nocciolo e quindi l'intero spettro nutrizionale del grano. Secondo la dottoressa di medicina funzionale e dietista Elizabeth Boham, M.D., M.S., RD, "questi germi e crusca sono ricchi di fibre, minerali, vitamine e sostanze fitochimiche".
Anche se può sembrare strano, puoi anche avere prodotti integrali senza glutine, dal momento che ci sono molti cereali integrali senza glutine. E mentre diete come la dieta chetogenica potrebbero farti allontanare del tutto dai cereali, i cereali integrali sono macronutrienti essenziali in altre diete popolari, in particolare la dieta mediterranea.
