- Il pepe nero ha una lunga storia sia come spezia che come rimedio a base di erbe per problemi digestivi.
- Può anche aiutare a ridurre il colesterolo, combattere la crescita delle cellule tumorali e aiutare il tuo corpo ad assorbire i nutrienti.
- Le prove umane rimangono limitate, ma gli esperti ritengono che sia perlopiù sicuro aggiungere più pepe alla tua dieta.
Il pepe nero, un alimento base della cucina in tutto il mondo, ha un curriculum piuttosto lungo. Nasce dal frutto in grani di pepe della pianta del pepe nero (Piper nigrum ), originario della costa indiana del Malabar. Le persone in India hanno usato il pepe nero per insaporire il cibo almeno dal 2000 aC.
La ricerca storica suggerisce, tuttavia, che le persone usassero per la prima volta il pepe per scopi medicinali piuttosto che come spezia culinaria, afferma il dottor Jeff Gladd, medico di medicina integrativa e ufficiale medico capo di Fullscript.
Ad esempio, alcune prove suggeriscono che i greci usassero il pepe nero per lenire i problemi di stomaco e altri disturbi già nel IV secolo a.C., secondo la dott.ssa Laura Purdy, ufficiale medico capo di OpenLoop.
Il pepe nero ha anche una storia come ingrediente nella medicina ayurvedica, dove i praticanti ayurvedici lo usano per curare i disturbi gastrointestinali, dice Purdy.
Termine medico: Ayurveda, un termine di derivazione sanscrita, si riferisce a una pratica medicinale che collega la malattia agli squilibri nella coscienza. Il sistema di credenze medicinali si basa molto sui rimedi erboristici, inclusi ingredienti come il pepe nero.
Probabilmente metti il pepe nel portaspezie della cucina, non nell'armadietto dei medicinali, ma questo condimento potrebbe solo fare del bene alla tua salute. Continua a leggere per otto potenziali benefici per la salute del pepe nero e suggerimenti per includerlo nella tua dieta.
Nota :Ad oggi, pochissime ricerche hanno esplorato l'effetto del pepe nero sugli esseri umani. La maggior parte degli studi esistenti coinvolge animali o ricerche in vitro, che potrebbero non fornire un quadro accurato dei possibili usi del pepe nero.
1. Può avere proprietà antiossidanti
La piperina, il principale componente attivo del pepe, agisce come antiossidante. Queste sostanze aiutano a prevenire i danni dovuti allo stress ossidativo, che può portare a gravi condizioni di salute tra cui:
- Diabete
- Malattie cardiache
- Cancro
- Problemi di vista
Gli esperti devono ancora condurre studi sull'uomo che potrebbero far luce sull'efficacia del pepe come antiossidante o sulla quantità di pepe necessaria per ottenere quei benefici. Tuttavia, una revisione del 2007 di diversi studi sulle cellule umane suggerisce che le proprietà antiossidanti della piperina possono aiutare a prevenire i danni dovuti allo stress ossidativo.
2. Può aiutare a ridurre l'infiammazione
La piperina può anche avere effetti antinfiammatori. In particolare, i modelli animali suggeriscono che la piperina può aiutare in modo significativo a migliorare i sintomi dell'artrite e dell'infiammazione dell'articolazione della caviglia, afferma Gladd.
È possibile, quindi, che il pepe nero possa anche aiutare ad alleviare i sintomi dell'artrite negli esseri umani, dice Purdy, anche se gli esperti devono ancora condurre prove con partecipanti umani.
Tutte le forme di artrite causano infiammazione e gonfiore alle articolazioni, quindi i rimedi che aiutano a ridurre l'infiammazione possono aiutare a prevenire dolorose riacutizzazioni.
3. Potrebbe avere un effetto protettivo sul cervello
Alcune prove suggeriscono anche che il pepe nero possa offrire una certa protezione contro malattie neurodegenerative come il morbo di Alzheimer.
Un piccolo studio su animali suggerisce che i ratti con livelli più elevati di pepe nero circolante erano più bravi a navigare nei labirinti e avevano livelli ridotti di placche in alcune aree del cervello, afferma Purdy.
Negli esseri umani, le placche cerebrali possono indicare il morbo di Alzheimer. È possibile che la ricerca futura possa scoprire un legame tra il pepe nero e il miglioramento dei sintomi delle malattie neurologiche, secondo Purdy.
Tuttavia, gli esperti devono ancora condurre prove sull'uomo, quindi non sanno ancora se il pepe nero può ridurre le placche negli esseri umani.
Tieni presente, inoltre, che gli studi clinici sui farmaci che prendono di mira le placche nelle persone con malattia di Alzheimer non hanno mostrato un legame tra la riduzione della placca e il miglioramento dei sintomi. In effetti, alcuni esperti ritengono che la chiave per il trattamento del morbo di Alzheimer potrebbe non risiedere affatto nel prendere di mira queste placche.
4. Può aiutare a regolare la glicemia
Il pepe nero può anche aiutare a controllare la glicemia regolando i livelli di insulina, dice Gladd.
I risultati degli studi sugli animali mostrano che gli animali che consumano pepe nero tendono ad avere picchi di zucchero nel sangue più bassi dopo aver mangiato un pasto, afferma Purdy.
"L'uso del pepe come condimento nei pasti può quindi essere utile per coloro che sono iperglicemici o diabetici, aiutando a ridurre al minimo i picchi di zucchero nel sangue", afferma Gladd.
Tuttavia, Gladd avverte che il pepe nero non può sostituire alcun farmaco o altro trattamento raccomandato da un operatore sanitario.
5. Può ridurre il colesterolo "cattivo"
Due tipi di colesterolo circolano in tutto il corpo:colesterolo lipoproteico a bassa densità (LDL) e colesterolo lipoproteico ad alta densità (HDL).
Il tuo corpo ha bisogno di colesterolo per funzionare in modo ottimale, ma troppo colesterolo LDL, noto anche come colesterolo "cattivo", può aumentare il rischio di malattie cardiache, infarto e ictus. Un'abbondanza di colesterolo HDL, d'altra parte, può aiutare a ridurre tale rischio.
Uno studio del 2019 che ha coinvolto i maiali suggerisce che il pepe nero può aiutare a controllare i livelli di colesterolo aumentando i livelli di colesterolo "buono". Nello studio, i ricercatori hanno somministrato ai maiali mangimi contenenti 3 grammi (g) di pepe nero per chilogrammo (kg) di cibo o cibo senza aggiunta di pepe nero.
I maiali che hanno mangiato il cibo con pepe nero avevano livelli di HDL più alti rispetto al gruppo di controllo. Ma le prove umane devono ancora confermare questa scoperta.
6. Può aiutare con problemi digestivi
Anche se il pepe ha una lunga storia documentata di utilizzo per disturbi digestivi, poche ricerche scientifiche esplorano effettivamente gli effetti del pepe sul sistema digestivo umano. La maggior parte delle ricerche esistenti coinvolge gli animali e si concentra specificamente sulla piperina.
Tuttavia, la ricerca sugli animali suggerisce che la piperina ha un effetto stimolante, poiché induce il pancreas a rilasciare enzimi che aiutano a scomporre e digerire carboidrati e grassi.
Può anche aiutare a prevenire la diarrea e gli spasmi del tratto digestivo, dice Gladd. Uno studio condotto su topi ha scoperto che una dose di 10 mg/kg di piperina aiutava a proteggere gli animali dalla diarrea indotta.
Nota :Purdy avverte che mentre il pepe nero ha la reputazione di aiutare con i sintomi digestivi, può causare irritazione se hai uno stomaco sensibile. Se avverti reflusso acido, crampi o diarrea dopo aver mangiato un pasto carico di pepe nero, considera di ridurre il condimento la prossima volta.
7. Può aumentare la capacità del corpo di assorbire i nutrienti
La piperina nel pepe nero può facilitare l'assorbimento di particolari nutrienti da parte del tuo corpo, come la curcumina, un composto della spezia giallo brillante della curcuma.
La curcumina ha proprietà antinfiammatorie ben documentate, ma il tuo corpo non può sempre assorbirla facilmente. Aumentare il suo assorbimento può aumentare la sua capacità di prevenire l'infiammazione e il gonfiore.
La ricerca suggerisce anche che la piperina può anche aiutare il tuo corpo ad assorbire più facilmente alcuni farmaci, inclusi gli antibiotici ampicillina e norfloxacina. Entrambi questi farmaci hanno una bassa biodisponibilità, il che significa che il tuo corpo potrebbe avere difficoltà ad assorbirli.
8. Può impedire la crescita delle cellule tumorali
Alcune ricerche di laboratorio condotte sulle cellule tumorali della prostata suggeriscono che la piperina nel pepe nero può inibire la crescita delle cellule tumorali.
La ricerca preclinica suggerisce anche che il pepe nero potrebbe avere la capacità di aiutare a invertire le proprietà multiresistenti di alcuni tipi di cancro, afferma Purdy.
In uno studio di laboratorio in vitro del 2021 che esplora la capacità della piperina di trattare i tumori resistenti ai farmaci, i ricercatori hanno scoperto che può aiutare a ridurre la resistenza alla chemioterapia in alcuni tipi di cancro aumentando l'efficacia dei farmaci antitumorali.
Sebbene la ricerca rimanga nelle fasi iniziali e debba ancora coinvolgere sperimentazioni sull'uomo, le proprietà della piperina potrebbero attribuirle un ruolo importante nei futuri trattamenti per il cancro, in particolare i tumori resistenti ai farmaci.
Come usarlo
Il modo più semplice per usare il pepe consiste nell'aggiungerlo al cibo, cosa che molte persone fanno per impostazione predefinita. Cospargilo su uova strapazzate, primi piatti, verdure arrosto e pomodori appena raccolti per uno zing soddisfacente.
Qualche altra idea per rendere il pepe nero protagonista di un piatto:
- Cuocere i biscotti pfeffernusse tedeschi piccanti.
- Fai soffriggere all'aria delle ali di pollo al limone e pepe.
- Soffriggere il tofu con i grani di pepe per fare il tofu al pepe nero.
- Fai cacio e pepe, un classico italiano facile e veloce.
- Aggiungilo a bevande calde come la cioccolata per un calcio.
Ha degli svantaggi?
Il pepe nero è sicuro da consumare come condimento, ma può causare lievi effetti collaterali come bruciore di stomaco o disturbi digestivi se lo mangi in grandi quantità, dice Gladd. E mentre poche persone sono allergiche al pepe nero, un'allergia o una sensibilità è ancora possibile.
Hai anche la possibilità di assumere il pepe nero sotto forma di integratore, che potresti trovare etichettato come piperina o estratto di pepe nero. Una dose giornaliera tipica per gli adulti è solitamente di 10 milligrammi (mg).
Nota: Chiedi sempre a un operatore sanitario prima di iniziare a prendere qualsiasi integratore. La piperina e altri integratori possono interagire con alcuni farmaci, come i fluidificanti del sangue. Inoltre, l'assunzione di una dose troppo alta può causare bruciore alla gola e altri effetti collaterali indesiderati.
Accoglienza da parte degli addetti ai lavori
Il pepe nero può racchiudere alcuni benefici degni di nota, tra cui aiutare ad alleviare l'infiammazione, controllare la glicemia e regolare i livelli di colesterolo.
Ad oggi, pochi studi sull'uomo hanno esplorato il pepe nero come rimedio per problemi di salute, ma aggiungere una dose di sapore al cibo con questa spezia pungente probabilmente non rappresenterà alcun rischio per la salute.
Tieni presente che, nonostante i potenziali benefici per la salute che può offrire, il pepe nero non può sostituire alcun farmaco o trattamento prescritto dal medico.
