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Le persone in tutto il mondo scelgono di diventare vegane e ognuna ha le proprie ragioni per farlo. Per alcuni, si tratta di ottimizzare la propria salute, ridurre il rischio di malattie a lungo termine o semplicemente sentirsi "meglio" in se stessi. Per altri, si tratta più di ridurre il proprio impatto ambientale o di non voler finanziare allevamenti intensivi e macelli. Per alcuni, sono tutti questi motivi e altro ancora! Non c'è una ragione sbagliata per provare il vegano e c'è così tanto da guadagnare facendo il cambiamento.
Che cos'è una dieta vegana?
Questa è una dieta che non contiene affatto prodotti animali. Quindi esclude carne, pesce, uova, latticini e miele, ma include la ricchezza di verdure, cereali, frutta, erbe aromatiche, noci, semi, legumi, insalate e le migliaia di prodotti che ne derivano. Viene anche chiamata "dieta a base vegetale", ma quando le persone la scelgono per ragioni etiche, questa scelta dietetica si colloca all'interno di un più ampio movimento di compassione per gli animali, il pianeta e il resto del mondo.
Qual è la differenza tra vegano e vegetariano?
I vegetariani non mangiano carne o pesce, ma continueranno a consumare uova e/o latticini. I vegani non mangiano alcun prodotto dagli animali, perché causa loro sempre del male.
Vantaggi per la salute di una dieta vegana
Ci sono così tanti potenziali benefici per la salute nell'essere vegani e vanno da miglioramenti che possono verificarsi in pochi giorni o settimane - come pelle, digestione e sonno migliori - a benefici davvero sorprendenti a lungo termine tra cui un rischio ridotto di diabete di tipo 2 e cuore malattia.
Il bagliore vegano
È noto da tempo che i latticini sono associati a malattie della pelle come acne, psoriasi ed eczema. Ovviamente, chi soffre di queste condizioni può trovare enormi miglioramenti nella propria pelle quando smette di latticini e sceglie invece dalla deliziosa gamma di latti vegetali, yogurt e formaggi. Ma non sono solo quelli con problemi di pelle esistenti a vedere miglioramenti. Quando mettiamo le piante al centro della nostra dieta, tutti quegli antiossidanti derivanti dal consumo di più frutta e verdura nutrono la nostra pelle e ci danno quello che molte persone chiamano "il bagliore vegano".
Benefici digestivi
I latticini sono anche associati a problemi digestivi e non è poi così sorprendente se si considera che stiamo bevendo il latte destinato al bambino di un'altra specie. Quasi il 100 percento delle persone con origini asiatiche, africane e native americane sviluppa un'intolleranza al lattosio (lo zucchero nel latte) quando diventa adulto. Nelle comunità nere, il tasso è superiore al 70%. La dottoressa Angie Sadeghi, gastroenterologo, afferma che il latte è "un tale veleno per il nostro intestino", quindi tutti, non solo coloro che soffrono di gonfiore, crampi addominali, diarrea o altri disturbi digestivi, farebbero bene a evitarlo.
L'abbandono dei latticini è un vantaggio digestivo del diventare vegani, ma l'aumento del consumo di alimenti vegetali è un altro. Le piante contengono probiotici naturali, prebiotici e antiossidanti che nutrono e supportano i nostri biomi intestinali e ci mantengono sani dentro e fuori.
Dormire bene
Durante il sonno, il nostro corpo e la nostra mente si ricaricano, il che ci aiuta a funzionare in modo ottimale e protegge la nostra salute a lungo termine. Senza un sonno sufficiente, il nostro sistema immunitario diventa compromesso, siamo più inclini a malattie cardiache, ictus e diabete di tipo 2 e potremmo anche avere problemi di salute mentale. Dormire a sufficienza è essenziale per il nostro benessere, eppure per molti di noi si rivela sfuggente.
Ci sono molti modi in cui possiamo migliorare le nostre possibilità di dormire meglio, ma è curioso che così tanti nuovi vegani affermino che ciò avvenga automaticamente quando adottano una dieta a base vegetale. La ricerca indica che le diete ricche di fibre e povere di grassi saturi portano a un sonno più profondo e rinfrescante, quindi forse questo è il motivo. Forse, i miglioramenti nella digestione aiutano. Forse, conoscere la tua dieta è la scelta migliore per gli animali e il pianeta rimuove uno strato di ansia che non sapevi nemmeno di avere. Qualunque sia la ragione, vale la pena provare!
Il diabete non è inevitabile
Il diabete di tipo 2 è sempre più comune, estremamente grave e può rovinare vite. Ma non è inevitabile. Funziona nelle famiglie solo perché le diete e le scelte di vita sono nelle famiglie. Ciò significa che possiamo prevenire, fermare e persino invertire questa malattia con semplici cambiamenti nello stile di vita. Una dieta a base vegetale può controllare la glicemia tre volte più efficacemente rispetto alla dieta raccomandata per il diabete. I partecipanti a uno studio hanno riscontrato notevoli miglioramenti nel giro di poche settimane e mangiare una dieta a base di cibi integrali a base vegetale è ora al centro di molti programmi di gestione del diabete.
I cuori amano i cibi a base vegetale
Niente uccide più americani delle malattie cardiache e dell'ictus. Ogni anno più di 868.000 americani perdono la vita a causa di queste condizioni, ma non deve essere così. Sappiamo come dare al nostro cuore la migliore possibilità di continuare a battere e mangiare una dieta a base di cibi integrali a base vegetale è una parte significativa della risposta.
Frutta e verdura sono gli eroi del nostro cuore e più mangiamo il meglio. Cinque porzioni di verdure al giorno riducono leggermente il rischio di malattie cardiache e ictus, ma se ne mangiamo dieci porzioni al giorno, possiamo ridurre il rischio di malattie cardiovascolari del 28% e di morte prematura del 31%.
La carne provoca il cancro
Nel 2015, l'Organizzazione Mondiale della Sanità era sufficientemente soddisfatta del peso delle prove per affermare categoricamente che tutta la carne lavorata provoca il cancro e tutta la carne rossa è "probabilmente cancerogena". Quando cuciniamo la carne ad alte temperature, come quando grigliamo, friggiamo o arrostiamo la carne, si formano sostanze chimiche note come ammine eterocicliche, che sono anche legate a un aumento del rischio di cancro. E non è solo carne. La ricerca suggerisce un legame tra un'elevata assunzione di latte e il cancro alla prostata e il cancro al seno. Eliminare questi prodotti dalla nostra dieta non può che essere una buona cosa.
Dall'altro lato della medaglia, è stato dimostrato che mangiare cibi a base vegetale protegge dal cancro. La ricerca mostra che coloro che seguono una dieta vegana sana hanno “una marcata riduzione della mortalità e dell'incidenza aggiustata per età di molti tumori comuni nella società occidentale. Questi tumori includono tumori della mammella, della prostata, del colon, del pancreas, delle ovaie e dell'endometrio uterino".
Vantaggi per la salute mentale dell'essere vegani
Sappiamo che la dieta gioca un ruolo chiave nella depressione e nell'umore. Gli studi dimostrano, ad esempio, che mangiare troppo zucchero, carne lavorata, cibi fritti e latticini ricchi di grassi potrebbe essere associato ad ansia e depressione. È un'area complessa da studiare, ma sta diventando sempre più chiaro che gli alimenti che fanno bene alla nostra salute fisica sono anche benefici per la nostra salute mentale, e il lavoro per capire perché si sta concentrando sempre più sul legame tra la salute del nostro bioma intestinale e i nostri cervelli. Mantenere felici i nostri sistemi digestivi potrebbe rendere felici anche noi.
Depressione e ansia
Dobbiamo parlare di “radicali liberi”. Queste molecole instabili sono prodotte naturalmente dall'organismo ma le nostre scelte di vita possono aumentarne la produzione, il che è un problema perché causano stress ossidativo. Questo, a sua volta, è collegato a una serie di malattie, tra cui l'Alzheimer, il diabete e le malattie cardiovascolari. La ricerca suggerisce anche che i radicali liberi possono svolgere un ruolo nei disturbi psicologici, tra cui depressione e ansia. Il modo migliore per combattere i radicali liberi è mangiare cibi ricchi di antiossidanti:frutta, verdura, noci, semi e cereali.
I vegani sono più felici?
Forse. Con prove che suggeriscono una riduzione della depressione e dell'ansia, una migliore salute fisica e il senso di pace che otteniamo quando le nostre scelte alimentari si allineano ai nostri principi, ci sono tutte le ragioni per pensare che i vegani possano, nel complesso, essere più felici delle altre persone. Qui, potremmo guardare a Matthieu Ricard, soprannominato "L'uomo più felice del mondo" dopo che le scansioni cerebrali hanno mostrato che le aree del suo cervello collegate alla compassione e all'amore erano altamente attivate mentre meditava. È un caso che Ricard sia vegano?
Evitare l'Alzheimer
Due neurologi che hanno entrambi perso i genitori a causa dell'Alzheimer hanno dedicato la loro vita professionale alla ricerca di una cura. Ma i dottori Dean e Ayesha Sherzai in realtà hanno fatto meglio di così:hanno trovato un modo per prevenire la malattia in primo luogo. I medici affermano che il 90 per cento di tutti i casi di Alzheimer può essere effettivamente prevenuto e per coloro che hanno un forte rischio genetico, la malattia può essere ritardata fino a quindici anni. Hanno sviluppato un programma in cinque parti che include esercizio, riduzione dello stress e sì, una dieta a base vegetale.
Vantaggi dell'essere vegani per l'ambiente
Tutto è connesso. La nostra salute fisica e mentale non può essere separata, e nemmeno la nostra salute da quella del pianeta. E l'allevamento di animali ha un impatto devastante sulla Terra in molti modi. Questi sono solo tre dei buoni motivi per cui dobbiamo passare a una dieta a base vegetale per il bene dell'ambiente.
Inquinamento
Ci sono più animali da allevamento sul pianeta che persone e la grande quantità di rifiuti che producono deve essere in qualche modo gestita. Alcuni sono sparpagliati sulla terra e molto sono immagazzinati in enormi serbatoi o "lagune" che troppo spesso perdono o si rovesciano. Quando il liquame entra nei corsi d'acqua, cosa che fa regolarmente, provoca fioriture algali, uccide le specie acquatiche e crea zone morte oceaniche.
Gli oltre 150 agenti patogeni nel letame degli allevamenti intensivi americani includono ammoniaca, acido solfidrico, metano e particolato. Questi inquinanti possono avere gravi conseguenze per la salute delle persone che lavorano nelle fattorie e di coloro che vivono nel quartiere. L'ammoniaca può causare problemi respiratori, comprese malattie polmonari, e l'esposizione al particolato per un periodo più lungo è collegata ad attacchi di cuore. I tassi di asma sono più alti nelle persone che vivono vicino a un allevamento intensivo. Capisci cosa intendiamo per il fatto che la salute del pianeta è collegata alla nostra stessa salute?
Deforestazione
L'allevamento di mucche ("allevamento di bovini") è la prima causa di deforestazione in quasi tutti i paesi amazzonici e rappresenta l'80% dell'attuale deforestazione. Tutto questo è dovuto alla totale inefficienza della produzione di carne. Poiché gli animali hanno bisogno di più nutrienti di quelli che vengono restituiti nella loro carne, latte o uova, ci vuole molta più terra per produrre carne che per produrre cibi a base vegetale. Quella terra deve venire da qualche parte, e così vaste distese di foreste e altri habitat vengono abbattute per far pascolare gli animali d'allevamento o per coltivare colture come la soia per nutrirli. (L'80% della soia amazzonica viene coltivata per nutrire animali d'allevamento come polli, maiali e pesci in tutto il mondo.) Il consumo di carne guida la deforestazione. E la deforestazione guida il cambiamento climatico.
Cambiamenti climatici
L'agricoltura animale è responsabile del 16,5% di tutte le emissioni di gas serra generate dall'uomo, il che rende il consumo di carne più dannoso dei gas di scarico di ogni auto, autobus, aereo, nave e treno del pianeta. La ricerca dell'Università di Oxford ha esaminato l'impatto sul clima di diversi alimenti e ha scoperto che quasi tutti i prodotti animali erano peggiori per il pianeta di tutti i prodotti vegetali. La carne bovina era il peggior colpevole, ma non c'era carne buona e il latte da latte era peggio del latte di soia.
Per ridurre il nostro stesso impatto sul clima, passare a una dieta a base vegetale è la cosa più potente, positiva e immediata che possiamo fare.
Benessere degli animali
Mangiare prodotti animali ha un impatto negativo sugli animali. Per soddisfare le papille gustative del mondo, miliardi di esseri senzienti vengono ingabbiati, rinchiusi, mutilati, manipolati, allevati forzatamente, alimentati forzatamente e massacrati. L'unico modo per fermare i livelli di sofferenza inimmaginabili è smettere di mangiare animali.
Industria della carne
L'industria della carne alleva quanti più animali possibile da una singola femmina, poi la uccide quando non produce più piccoli a sufficienza. Tutta la sua progenie le sarà tolta e ingrassata.
Le galline sono in gabbia. I maiali sono tenuti in minuscole casse. Tacchini e polli sono costretti a sostare all'interno di vasti magazzini dove non possono sentire il sole sulla schiena o camminare per terra. Milioni di persone soffrono di ossa rotte, attacchi di cuore e altre malattie, ma le loro morti vengono prese in considerazione nel calcolo della perdita di profitto e le loro morti nell'azienda agricola industriale non vengono registrate.
Nessuno di questi animali sceglierebbe di vivere così. E nessuno se lo merita.
Industria casearia
Le mucche non danno il latte con un giro del rubinetto. Come tutti i mammiferi producono il latte per i loro piccoli, il che significa che devono essere prima incinta. L'industria casearia non aspetta solo che le mucche rimangano gravide, ma le insemina artificialmente più e più volte, così che per gran parte della loro vita, queste madri sono sia incinte che producono latte allo stesso tempo. Ciò comporta un tributo così enorme sul corpo che le mucche sono spesso considerate "esaurite" quando hanno solo sei anni. Non c'è pensione per loro; vengono mandati al macello ei loro corpi logori trasformati in prodotti a base di carne a buon mercato.
Cosa succede ai loro polpacci? Dopotutto, non sono altro che un effetto collaterale indesiderato della produzione di latte. Alcune femmine sostituiranno la madre distrutta nella mandria da latte e subiranno lo stesso regime punitivo fino a quando anche loro si romperanno. I maschi possono essere allevati come vitello e mantenuti deboli e anemici per la loro pregiata carne pallida. Se non ci sono altri modi per trarre profitto da questi giovani vitelli, verranno semplicemente colpiti alla testa.
Industria delle uova
L'industria delle uova funziona un po' come il commercio di prodotti lattiero-caseari. Le femmine sono allevate in unità industriali e allevate, in modo da produrre vasti stormi di galline ovaiole. Per ogni pulcino femmina che si schiude, inevitabilmente si schiude anche un maschio. Questi maschi non sono di alcuna utilità per l'industria perché non possono deporre uova, quindi vengono separati all'età di un giorno e mandati a morire, gasati, schiacciati o frantumati vivi.
Le femmine vengono inviate negli allevamenti dove la maggior parte sono in gabbia. Saranno mantenuti in vita per circa 18 mesi, periodo in cui la produzione di uova tende a diminuire, non tanto ma quanto basta per far calare i profitti. È più economico per gli agricoltori ucciderli e sostituirli che tenerli in vita.
Deporre quantità innaturalmente grandi di uova, cosa per cui questi uccelli sono stati allevati appositamente, richiede molto calcio dalle loro ossa. Ciò significa che una gran parte di questi uccelli soffre di ossa rotte e non ha altra scelta che stare in piedi su gambe rotte o sopportare un osso della chiglia rotto per tutta la vita.
Ci sono dei rischi e degli svantaggi nell'essere vegani?
L'unico rischio è essere un "cibo spazzatura vegano" e non prestare sufficiente attenzione alla propria dieta. Ogni singolo nutriente di cui abbiamo bisogno può essere ottenuto senza mangiare animali o loro sottoprodotti, ma dovremmo sapere dove ottenere quei nutrienti per assicurarci di essere in buona salute.
Per quanto riguarda gli svantaggi, può volerci un po' di tempo per adattarsi a una dieta vegana e per imparare nuovi modi di cucinare e mangiare. Per cominciare, saranno necessarie alcune ricerche e ci sarà molta lettura dell'etichetta. Ma questa fase tende a durare solo due o tre settimane, dopodiché tutto diventa una seconda natura.
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Idee per alimenti e ricette a base vegetale
Il modo migliore per avvicinarsi al veganismo è pensare ai cibi che mangi attualmente e veganizzarli.
Scambia il latte di mucca con uno dei deliziosi latti vegetali disponibili; sostituire la carne macinata con il trito di soia; cambiare le polpette di carne con quelle senza carne. In questo modo, ci sono pochi sconvolgimenti nella tua vita quotidiana e la transizione può essere agevole. La colazione può ancora essere toast o cereali. Il pranzo può ancora essere una zuppa o un panino. La cena può ancora essere pizza, lasagne o tacos. Tutto ciò che amavi prima, amerai ancora come vegano!
Ma perché non sfruttare questa opportunità anche per espandersi un po'? Prova nuove ricette, ingredienti e cucine e fai amicizia con il cibo che ha un ottimo sapore e ti aiuterà anche a sentirti bene. Mangiare a base vegetale riguarda l'abbondanza, quindi abbraccia tutto e guarda cosa può fare per te.
Potresti iniziare da qui, con alcune delle nostre ricette economiche preferite, tra cui tacos di fagioli neri con guacamole, ciotola di burrito con salsa cremosa di coriandolo e una zuppa di verdure che scalda l'anima. E ci sono molte altre ricette vegane disponibili gratuitamente online, quindi dai un'occhiata e vedi cosa ti piace. Tra i nostri siti di ricette preferiti ci sono:
- Anima di patate dolci
- I neri diventano vegani
- Il vegano coreano
- Piantato e raccolto
- Pianta arcobaleno
Conclusione
Che gli animali, il pianeta o la tua stessa salute siano la motivazione principale per scegliere di seguire una dieta a base vegetale, tutti e tre ne trarranno beneficio! Ciò che fa bene a noi fa bene agli animali fa bene al pianeta. Quindi, provalo per una settimana o un mese o per il resto della tua vita e fai la differenza davvero positiva nel mondo.
