Cos'è la gomma di carragenina? Struttura e proprietà
La carragenina è una fibra solubile estratta dal muschio irlandese (Chondrus crispus) o alghe marine rosse (alghe) . È una miscela di carboidrati indigeribili, polisaccaridi composti principalmente da galattosio. La carragenina non può essere digerita dagli enzimi intestinali umani e probabilmente non scomposta (fermentata) dai batteri benefici del grosso intestino, quindi probabilmente non viene assorbita e probabilmente non fornisce calorie.
In base alla sua capacità gelificante, la carragenina si divide in tre classi commerciali:kappa (rigida), iota (morbida) e lambda (forma gel solo se miscelata con proteine).
Immagine 1. Le alghe rosse sono una delle principali fonti di carragenina
(fonte:Wikimedia, licenza Creative Commons)
Carragenina negli alimenti
La Food and Drug Administration (FDA) statunitense consente l'uso di ammonio, calcio, potassio e sodio carragenina negli alimenti.
La carragenina può essere usata come addensante ed emulsionante nel latte al cioccolato, latte di mandorle, latte di cocco, latte di soia, caffè, bevande calde a base di cereali, gelati, yogurt, ricotta, creme da montare, gelatine di frutta, bibite, prosciutto, condimenti per insalate, salse, alimenti per lattanti, prodotti a base di pasta secca, patè, carni lavorate, prodotti ittici, hot dog vegetariani, ovoprodotti liquidi e surgelati, sostituti del sale, zuccheri e sciroppi, birra e verdure fermentate. Può essere utilizzato anche in medicinali, lassativi, dentifrici, shampoo, lubrificanti personali.
Nell'Unione Europea, la carragenina è etichettata come numero E E407 e Processed Eucheuma Seaweed (PES), che è una carragenina semiraffinata mista a cellulosa, come numero E E407a.
Integratori di carragenina
Possibili benefici per la salute degli integratori di carragenina
Ci sono PROVE INSUFFICIENTI sull'efficacia degli integratori di carragenina nella prevenzione o nel trattamento di tosse, bronchite, tubercolosi, ulcera peptica, stitichezza, altri problemi intestinali o nel favorire la perdita di peso.
Sicurezza della carragenina:effetti collaterali e pericoli
Secondo la Food and Drug Administration (FDA) statunitense, non degradato o per uso alimentare La carragenina è generalmente riconosciuta come sicura (GRAS) per l'uso negli alimenti, ma la stessa FDA ha suggerito ulteriori indagini sulla sua sicurezza. Il problema è che la carragenina classificata come cibo (non degradata) potrebbe si degradano e quindi danno origine al cancro (cancerose) durante la lavorazione degli alimenti o si rompono nello stomaco umano, ma attualmente non ci sono prove che la carragenina possa causare il cancro negli esseri umani.
Effetti collaterali. Sembra che non ci siano segnalazioni di effetti collaterali significativi della carragenina. Reazioni allergiche alla carragenina sono possibili.
Gravidanza. La carragenina, nelle quantità che si trovano tipicamente negli alimenti, è sicura da usare durante la gravidanza e l'allattamento, ma non sono stati condotti studi sufficienti per valutarne la sicurezza in quantità maggiori.
Latte per neonati. Nel 2014, il comitato congiunto di esperti sugli additivi alimentari della FAO/OMS (JECFA) "ha concluso che l'uso della carragenina negli alimenti per lattanti o nelle formule per scopi medici speciali a concentrazioni fino a 1000 mg/l non è preoccupante".
NOTA: carragenina degradata (poligeena) non è consentito l'uso negli alimenti. Negli studi sugli animali, la carragenina degradata (peso molecolare <50.000 Da) ha spesso causato ulcere gastrointestinali e tumori.
Interazioni con i farmaci
La carragenina in combinazione con farmaci per l'ipertensione (captopril, idroclorotiazide, ecc.) può causare un abbassamento della pressione sanguigna e in combinazione con farmaci che riducono la coagulazione del sangue (aspirina, clopidogrel, eparina, warfarin, ecc.) può causare lividi o sanguinamento.
Domande frequenti
1. La carragenina è vegana e senza glutine?
Sì.
È disponibile cioccolato, latte di mandorle o latte di soia senza carragenina?
Sì. Ecco un elenco di prodotti senza carragenina.
La carragenina è biologica?
Nel novembre 2016, il National Organic Standards Board (NOSB) del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) ha rimosso la carragenina dall'elenco delle sostanze approvate negli alimenti etichettati come "USDA Organic".
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