I fiumi del nostro pianeta sono più inquinati che mai. A causa di industrie come l'agricoltura animale, il fast fashion, i combustibili fossili, gli impianti chimici e altro ancora, che inquinano continuamente i loro corsi d'acqua locali, eventi come la morte di massa di pesci e la proliferazione di alghe dannose sono all'ordine del giorno. Anche la salute umana è a rischio, con coloro che vivono vicino a corsi d'acqua inquinati che subiscono maggiori rischi di malattie della pelle, malattie polmonari, tumori cancerosi e altro ancora.
Tutti possiamo fare la nostra parte per cambiare la salute di questi fiumi cambiando il modo in cui consumiamo e invitando i governi a ripulire i fiumi e limitare adeguatamente lo scarico dei rifiuti industriali.
Quali sono i 10 fiumi più inquinati al mondo?
1. fiume Gange
Oltre 650 milioni di persone e un'enorme varietà di fauna selvatica fanno affidamento sul fiume Gange per sopravvivere. Ma il Gange deve affrontare sfide importanti, in gran parte dovute alla rapida crescita dell'agricoltura, alla pesca eccessiva e ai rifiuti delle grandi città vicino alle sue sponde. Le popolazioni di fauna selvatica nel Gange sono diminuite rapidamente negli ultimi anni a causa dell'inquinamento tossico e della pesca eccessiva. Il numero dei delfini del fiume Gange, una specie bellissima e unica, è sceso da decine di migliaia a solo circa 1.500.
2. Fiume Citarum
Il fiume Citarum in Indonesia è uno dei fiumi più inquinati al mondo. I livelli di piombo nel Citarum sono 1.000 volte lo standard dell'acqua potabile dell'Agenzia per la protezione ambientale (EPA) degli Stati Uniti e il contenuto di altri metalli pesanti come ferro, alluminio e manganese è al di sopra della media internazionale. I batteri fecali sono anche più di 5.000 volte il limite obbligatorio secondo la Banca asiatica di sviluppo.
I nove milioni di persone che vivono a stretto contatto con il fiume soffrono di una lunga lista di problemi di salute a causa di ciò, ma non hanno altra scelta che fare affidamento sul fiume per sopravvivere. Questo pericoloso inquinamento è dovuto principalmente alle oltre 2.000 fabbriche tessili che costeggiano la riva del fiume, nonché alla cattiva gestione dei rifiuti. Queste fabbriche scaricano enormi quantità di rifiuti chimici direttamente nel fiume e molte sono state precedentemente collegate a marchi globali di fast fashion come H&M e Zara.
Possiamo aiutare a ridurre la quantità di sostanze chimiche che entrano nel Citarum e in altri fiumi evitando i marchi di fast fashion e acquistando i nostri vestiti di seconda mano o da fornitori sostenibili.
3. Fiume Giallo
Un terzo del fiume Giallo cinese una volta è stato dichiarato non idoneo alla potabilità o all'agricoltura. Da allora le cose sono leggermente cambiate, ma l'inquinamento rimane un problema enorme. È una storia familiare:l'industria e la produzione sono responsabili del 70% degli scarichi inquinanti che entrano nel fiume. Il fiume Giallo fornisce acqua a milioni di persone nel nord della Cina, ma i livelli di inquinamento devono scendere se vuole rimanere tale.
4. fiume Sarno
Il Sarno, situato nel sud Italia, è il fiume più inquinato d'Europa. Gli inquinanti, compresi i metalli pesanti pericolosi, confluiscono nel bacino fluviale in flussi non trattati di acque reflue provenienti da fonti agricole e industriali. Fare il bagno nel mare intorno alla foce del fiume continua ad essere impossibile a causa delle elevate concentrazioni di metalli pesanti.
5. Fiume Buriganga
Il fiume Buriganga scorre oltre Dhaka, la capitale del Bangladesh, ed è ora considerato uno dei corsi d'acqua più inquinati al mondo a causa del continuo scarico di rifiuti industriali e umani. Gli esperti affermano che il fiume è ora essenzialmente biologicamente morto, senza alcuna vita acquatica. Il più grande inquinatore è l'industria conciaria della pelle, i cui processi chimicamente intensivi sono responsabili della maggior parte dei rifiuti non trattati che entrano nel Buriganga. Possiamo smettere di sostenere queste industrie inquinanti evitando del tutto i prodotti in pelle.
6. Fiume Marilao
Il fiume Marilao nelle Filippine è un altro fiume considerato "biologicamente morto", a causa dell'enorme quantità di inquinamento agricolo che scorre nelle sue acque ogni giorno. Gli impianti di allevamento e lavorazione dei polli sono la causa principale dell'inquinamento devastante e queste foto scioccanti mostrano l'entità del danno causato da queste industrie.
Le Filippine esportano enormi quantità di carne di pollo in tutto il mondo, quindi possiamo contribuire a ridurre la quantità di inquinamento che entra nel Marilao, scegliendo di non consumare questi prodotti!
7. fiume Mississippi
La qualità dell'acqua del fiume Mississippi ha sofferto molto nel corso degli anni a causa dell'inquinamento da rifiuti animali, liquami, segatura e petrolio. Gran parte dell'inquinamento di queste industrie è ora più sotto controllo, ma i rifiuti animali rimangono un problema. Azoto e fosforo dai rifiuti animali e dal deflusso di fertilizzanti dai numerosi allevamenti di maiali e pollame nel bacino idrografico del fiume, continuano a inquinare il Mississippi. Queste sostanze chimiche possono penetrare nelle riserve di acqua potabile e sono tossiche per le piante e la fauna selvatica in quantità elevate.
8. fiume Giordano
Il fiume Giordano è famoso per la sua importanza religiosa e centinaia di migliaia di persone ogni anno visitano il fiume per farsi battezzare. Ma molti ora considerano l'acqua non sicura per l'immersione a causa degli alti livelli di inquinamento delle acque reflue grezze, del deflusso agricolo come fertilizzanti e pesticidi e delle acque reflue arricchite di ormoni dagli allevamenti ittici.
L'accesso è ora limitato poiché la qualità dell'acqua è una minaccia per la salute pubblica.
9. Fiume Matanza-riachuelo
Nel bacino del fiume Matanza, in Argentina, sono ubicate circa 15.000 diverse fabbriche (per lo più concerie di pelli e impianti di confezionamento della carne) e il loro scarico è la ragione principale degli alti livelli di inquinamento del fiume. Circa il 60% delle persone che vivono nel bacino del fiume, vive su un terreno considerato inadatto all'insediamento umano e in queste aree sono stati segnalati tassi più elevati di cancro, malattie respiratorie e malattie diarroiche.
Si osservano miglioramenti nel bacino di Matanza grazie ad ambiziosi programmi di bonifica, ma questi programmi costano miliardi di dollari e richiedono anni. Finché esisteranno industrie inquinanti come l'agricoltura animale, l'inquinamento continuerà a essere un problema.
La cosa migliore che possiamo fare per aiutare è evitare di sostenere queste industrie in primo luogo e abbandonare i prodotti animali.
10. Fiume Yamuna
La Yamuna è una fonte d'acqua fondamentale per circa 57 milioni di persone nella regione indiana di Delhi ed è un sito di importanza religiosa per molti, che si immergeranno quotidianamente nel fiume. Eppure è uno dei corsi d'acqua più inquinati al mondo a causa dell'inquinamento delle acque domestiche non trattate dei milioni di residenti di Delhi, nonché dell'inquinamento industriale. I risultati scioccanti dei test mostrano che Yamuna contiene una concentrazione di 1 miliardo di batteri fecali per 100 millilitri, che supera lo standard accettabile per il bagno di 500 batteri per 100 millilitri.
Durante il blocco del COVID-19 del 2020, quando l'attività industriale di Delhi si è interrotta, molti residenti hanno riferito di un fiume più pulito che sembrava aver "riacquistato il suo splendore", dimostrando che il fiume non è inquinato in modo irreparabile.
Quali sono i 5 fiumi più inquinati negli Stati Uniti?
1. Fiume Calcasieu
Il fiume Calcasieu ha subito per molti anni l'inquinamento e le fuoriuscite di petrolio dalle aziende chimiche. In tempi recenti, le zone balneari sono state chiuse per motivi di sicurezza e ai residenti è stato consigliato di non entrare o addirittura toccare l'acqua del fiume per motivi di salute pubblica.
Solo di recente una società è stata chiamata a rispondere, dopo che una lunga indagine dell'EPA ha ritenuto colpevoli di inquinamento illegale cinque grandi aziende chimiche. A queste società è stato ordinato di pagare $ 5,5 milioni di dollari in insediamenti e un importo non divulgato per aiutare la bonifica del fiume.
2. fiume Ohio
Il fiume Ohio scorre attraverso sei stati e fornisce acqua a circa tre milioni di persone. Si stima che circa 7000 condutture di acque reflue contenenti metalli tossici confluiscano nel fiume. Le acciaierie industriali che costeggiano il fiume Ohio sono responsabili degli elevati livelli di inquinamento, principalmente sotto forma di nitrati, fosfati e mercurio, che privano l'acqua di ossigeno, causando la morte dei pesci e la proliferazione delle alghe.
3. Fiume Cuyahoga
Il Cuyahoga ospitava varie specie di pesci, cozze e gamberetti, ma l'intensa produzione industriale nella città di Cleveland, combinata con normative inadeguate, ha portato a livelli elevati di inquinamento e enormi perdite per la fauna selvatica. Il contenuto di sostanze chimiche infiammabili nel fiume è stato così alto in passato che si sa addirittura che prende fuoco.
I progetti di restauro e il rallentamento della crescita industriale di Cleveland hanno compiuto alcuni progressi nel miglioramento della qualità dell'acqua, ma c'è ancora molta strada da fare.
4. fiume Holston
L'inquinamento nel fiume Holston è diverso da molti altri negli Stati Uniti, poiché il suo principale inquinante è l'RDX, una sostanza chimica altamente tossica utilizzata dall'esercito per produrre esplosivi. Per anni, l'Holston Army Ammunition Plant (HAAP) ha scaricato RDX nel fiume Holston e continua a infrangere i limiti legali stabiliti dall'EPA. RDX, un possibile cancerogeno per l'uomo, è stato trovato in campioni di acqua potabile al doppio del limite legale dell'EPA, mettendo a rischio migliaia di residenti nel Tennessee.
Da allora l'HAAP ha firmato un decreto di consenso che dovrebbe ridurre i livelli di RDX fuoriusciti nel fiume Holston, ma c'è ancora molta strada da fare per garantire acqua potabile pulita e sicura per le persone e gli animali che fanno affidamento su questo corso d'acqua.
5. Fiume Harpeth
Il fiume Harpeth è nell'elenco del Tennessee dei corsi d'acqua compromessi perché non soddisfa gli standard di qualità dell'acqua richiesti per la ricreazione e per una sana vita acquatica. Ciò è dovuto al suo basso contenuto di ossigeno e all'alto inquinamento da fosforo, in gran parte dovuto allo scarico dall'impianto fognario locale di Franklin. Di conseguenza, l'eccessiva crescita di "alghe blu" minaccia di ridurre drasticamente la vita acquatica e aumentare i livelli di batteri altamente tossici, rendendo potenzialmente il fiume biologicamente morto.
Da oltre 15 anni l'Harpeth è considerata inadatta alla ricreazione e alla sana biodiversità, ma sono stati fatti pochissimi progressi per ripulire il fiume.
Come vengono inquinati i fiumi?
L'attività industriale umana è la causa principale dell'inquinamento fluviale globale. Diverse industrie sono responsabili, ma l'agricoltura rimane tra le più dannose. L'allevamento intensivo ammassa migliaia di animali insieme e i rifiuti che ne derivano portano a tossine nocive che inquinano i nostri fiumi. La produzione di tessuti e pelle economici, oltre alla lavorazione chimica, provoca anche un devastante inquinamento delle acque in tutto il pianeta.
Anche i rifiuti umani provenienti dalle città, in particolare nei luoghi con una cattiva gestione dei rifiuti, svolgono un ruolo importante, ma molto spesso ciò è dovuto al fatto che le persone hanno a disposizione scarse infrastrutture, il che significa che non hanno altra scelta su dove smaltire i rifiuti. Spetta ai governi di tutto il mondo garantire che le persone dispongano di modalità adeguate di smaltimento dei rifiuti per evitare questo tipo di inquinamento dell'acqua.
Come prevenire l'inquinamento dei fiumi?
Porre fine al nostro consumo di prodotti animali è un passo che tutti possiamo fare per prevenire l'inquinamento dei fiumi. Diminuendo la domanda di prodotti animali, gli allevamenti intensivi sarebbero costretti a smettere di affollare gli animali a migliaia e quindi ridurre i rifiuti risultanti che fuoriescono nei nostri corsi d'acqua. Possiamo anche evitare i prodotti di fast fashion che contribuiscono al devastante inquinamento delle acque e aggiungere la nostra voce alle campagne contro l'inquinamento industriale nella nostra zona.
Conclusione
Molti dei fiumi del mondo stanno per essere inquinati in modo irreparabile. Anche fermare ora tutto l'inquinamento delle acque non farebbe che invertire solo alcuni dei danni che abbiamo arrecato agli habitat naturali e alle forniture di acqua potabile.
Ora è il momento per noi di apportare le modifiche individuali al nostro stile di vita, per fare la più grande differenza possibile. Rinunciando ai prodotti animali, evitando il fast fashion, facendo donazioni a organizzazioni che si battono per ripulire i fiumi e usando i nostri voti e la nostra voce per fare campagne contro l'inquinamento nella nostra zona, possiamo fare la differenza.
