Nel bel mezzo della crisi climatica, ridurre l'impatto della produzione alimentare non è mai stato così importante. L'agricoltura è uno dei principali motori del cambiamento climatico, con i sistemi alimentari che rappresentano il 34% delle emissioni globali di gas serra (GHG). L'agricoltura animale è al centro del problema, causando il 60% di tutte le emissioni legate agli alimenti, oltre a molti altri impatti ecologici negativi, come la riduzione della salute del suolo e l'inquinamento delle acque. Anche la deforestazione per l'allevamento di bestiame è un problema enorme, che riduce la capacità del pianeta di bloccare il carbonio, impedendogli di entrare nella nostra atmosfera e contribuendo ulteriormente al degrado climatico.
Uno dei modi più efficaci per combattere il cambiamento climatico è diventare vegani e sostenere pratiche di agricoltura rigenerativa che danno priorità agli alimenti vegetali e lavorano con la natura invece che contro di essa.
Cos'è l'agricoltura rigenerativa?
L'agricoltura rigenerativa è una filosofia e un approccio all'agricoltura che comprende approcci olistici che integrano la natura nel processo agricolo, piuttosto che solo sottrarsi alla natura. Promuove una rete più integrata di persone e natura, progettata per migliorare, scambiare, distribuire e consumare beni e servizi, piuttosto che concentrarsi su catene di approvvigionamento lineari. Raggiunge questo obiettivo concentrandosi sui prodotti vegetali piuttosto che sull'allevamento intensivo e inefficiente che è la causa di tanti problemi ecologici in agricoltura.
Non esiste un regolamento rigoroso quando si tratta di agricoltura rigenerativa, tuttavia i suoi principi sono progettati per ripristinare la salute del suolo e dell'ecosistema, affrontare le disuguaglianze nell'agricoltura e lasciare la terra, l'acqua e il clima in una forma migliore per le generazioni future.
L'agricoltura rigenerativa non è un'idea nuova. Le comunità indigene hanno utilizzato pratiche e principi come questo per migliaia di anni, ci siamo appena allontanati da questo alla ricerca del profitto per le persone, gli animali e il pianeta.
Arohi Sharma del Natural Resources Defense Council esprime il meglio:
Come funziona l'agricoltura rigenerativa?
L'agricoltura rigenerativa comprende un'ampia serie di pratiche agricole che danno priorità alla coltivazione di alimenti a base vegetale più sostenibili, alla semina di più foreste, al compostaggio naturale, alla fine dell'uso di pesticidi e altro ancora. Segue anche una serie di principi di base dell'agricoltura che sono naturali e sostenibili. Questi sono progettati per promuovere la salute del suolo per le generazioni future, rendere le comunità più resilienti al clima e combattere il degrado climatico bloccando il carbonio nelle nostre colture e nel suolo.
La salute del suolo è assolutamente fondamentale per un futuro sostenibile dal punto di vista ambientale, in quanto garantisce la possibilità di coltivare cibo a sufficienza per sfamare le nostre popolazioni. Il suolo è anche il più grande pozzo di carbonio del mondo, il che lo rende prezioso per la protezione del nostro pianeta. Le cattive pratiche agricole, come la monocoltura di colture come soia e mais per nutrire gli animali d'allevamento, o l'inquinamento di sostanze chimiche nel suolo da rifiuti animali, pesticidi ed erbicidi, contribuiscono tutte al degrado del suolo. Anno dopo anno, questo riduce la salute del suolo, che danneggia la sua capacità di trattenere il carbonio e distrugge i servizi che il suolo fornisce a noi, agli animali e al pianeta.
Cosa sono le pratiche di agricoltura rigenerativa?
Le pratiche di agricoltura rigenerativa sono le seguenti:
Agroforestale
L'agroforestazione è il semplice concetto di incorporare alberi nei terreni agricoli, invece di fare affidamento solo su monocolture forestali o agricole (coltivando un solo raccolto su terreno agricolo). In questo modo si ottengono prodotti dell'albero, come la frutta, fornendo anche una vasta gamma di benefici ecologici. La ricerca degli ultimi 20 anni ha dimostrato che dare la priorità all'agroforestazione è più biologicamente produttivo, più sostenibile e più redditizio rispetto alle monocolture convenzionali.
Compostaggio
Il compostaggio significa semplicemente reindirizzare i rifiuti organici da utilizzare come fertilizzanti e ciò può includere i rifiuti alimentari domestici. Quando il compost viene miscelato con il terreno o utilizzato nei campi agricoli, fornisce una gamma di nutrienti, creando terreni più sani fornendo i microbi necessari.
Il compostaggio riduce la dipendenza dai fertilizzanti chimici, che con il tempo rischiano di degradare la salute del suolo, oltre ad essere un importante inquinatore dei corsi d'acqua
Riserve di conservazione come siepi e ripari ripariali
I tamponi di conservazione sono strisce di piante e vegetazione naturali, allineate intenzionalmente attorno ai campi agricoli. L'uso dei tamponi è un ottimo esempio di una semplice pratica rigenerativa che può aiutare a ridurre qualsiasi deflusso di acqua dannoso dai campi agricoli, oltre a fornire habitat naturali per insetti e specie animali.
Ritaglio copertina
Simile ai buffer di conservazione, il cover cropping utilizza piante e vegetazione naturali tra le colture agricole per fornire servizi benefici aggiuntivi ai terreni agricoli. Il cover cropping viene utilizzato per gestire naturalmente i parassiti, ridurre l'erosione del suolo, fornire fertilizzanti naturali e promuovere la biodiversità e la fauna selvatica.
Diversi studi hanno dimostrato che il cover cropping può migliorare notevolmente le rese agricole, riducendo al contempo la dipendenza dai fertilizzanti chimici.
Pascolo gestito in modo olistico
Sebbene l'agricoltura rigenerativa vegana cerchi di porre fine allo sfruttamento degli animali d'allevamento, il pascolo compassionevole e gestito in modo olistico può, in alcuni casi, incorporare ancora gli animali nel processo di allevamento. Spesso si dimentica che molti animali d'allevamento discendono da specie antiche e naturali che un tempo vagavano liberamente, e ci sono molti animali selvatici che possono vivere e prosperare su terreni agricoli produttivi.
I cavalli selvaggi, ad esempio, mangiano l'erba senza ucciderla, permettendole di ricrescere, mentre il loro letame restituisce i semi al terreno, contribuendo ai controlli e agli equilibri naturali su cui l'ecosistema fa affidamento per sopravvivere. Altri importanti pascolatori e browser includono cervi, conigli, cinghiali e bisonti. Gli agricoltori convenzionali, tuttavia, si vedono in competizione con altre specie e troppo spesso le sparano, le avvelenano o le intrappolano. Altri, come i cavalli selvaggi, possono essere rinchiusi e mandati al macello. Non c'è bisogno di tale disumanità. Se ci allontaniamo dall'allevamento di animali, ci saranno terra e risorse in abbondanza per tutti noi.
Agricoltura no-till
L'agricoltura no-till è una delle pratiche fondamentali dell'agricoltura rigenerativa, progettata per ripristinare e ricostruire la salute del suolo invece di degradarlo. La lavorazione prevede l'utilizzo di macchinari per "rivoltare" i primi 4-6 pollici di terreno prima di piantare nuove colture. Ciò può essere vantaggioso per la crescita delle colture per la prossima stagione, ma se fatto ripetutamente, nel tempo, lascia il suolo esposto all'erosione del vento e dell'acqua, sposta e uccide i microbi e gli insetti essenziali e distrugge le strutture essenziali di cui il suolo ha bisogno per sopravvivere.
La lavorazione del terreno è parte del motivo per cui gli agricoltori sono diventati così dipendenti dai fertilizzanti per i raccolti. Negli ultimi anni, tuttavia, sempre più persone stanno diventando consapevoli dei vantaggi degli approcci no-till rispetto a quelli dei metodi convenzionali.
Ingressi a base di combustibili fossili ridotti o assenti, inclusi i pesticidi
Molti pesticidi derivano dal petrolio e dal gas, il che significa che contribuiscono alle emissioni di gas serra e quindi al deterioramento climatico. Sembra anche ovvio che le sostanze chimiche progettate per uccidere non sono buone per la salute del suolo, e nemmeno per gli insetti e le molte specie che si basano su di esse. L'agricoltura rigenerativa offre soluzioni all'uso dei pesticidi, sotto forma di copertura e diversificazione delle colture, utilizzando le piante come controllo dei "parassiti".
Qual è la differenza tra permacultura e agricoltura rigenerativa?
Sia la permacultura che l'agricoltura rigenerativa sono concetti utilizzati come parte del più ampio movimento dell'agricoltura sostenibile e condividono molti principi. La differenza principale è che l'agricoltura rigenerativa è un termine più ampio che comprende molte pratiche agricole sostenibili, senza regole o principi fissi, mentre la permacultura segue un insieme fisso di principi.
Quali sono alcuni dei principi dell'agricoltura rigenerativa?
L'agricoltura rigenerativa comprende molti principi diversi, ma questi sono al centro del concetto:
1. Ridurre al minimo i disturbi del suolo
Questo si riferisce ai metodi no-till, in cui gli agricoltori evitano del tutto di disturbare il suolo, al fine di mantenerne la struttura naturale e il profilo nutritivo nel tempo. Tuttavia, ci sono alcuni metodi che incorporano la lavorazione del suolo in un modo più sostenibile che possono ancora essere considerati pratiche rigenerative.
La salute del suolo è al centro dell'agricoltura rigenerativa e pratiche come l'agricoltura no-till, il pascolo olistico e la rimozione di sostanze chimiche sono tutte progettate per ridurre il disturbo del suolo, consentendogli di mantenere la sua struttura naturale e il suo profilo nutritivo.
L'applicazione di questo principio consente al suolo di essere sano e di fornire benefici all'uomo, agli animali e al pianeta, tra cui una maggiore biodiversità, un maggiore sequestro del carbonio e resilienza climatica.
2. Copertura del suolo
Mantenere la superficie del suolo coperta e protetta da sole, pioggia, gelo e vento è fondamentale per la salute del suolo a lungo termine. Farlo con una varietà di colture e piante diverse è ancora meglio!
3. Aumento della diversità vegetale
Le monocolture non si verificano in natura, quindi ha senso cercare di imitare la natura nella nostra agricoltura, piuttosto che andare contro di essa. Le pratiche rigenerative dimostrano che una maggiore diversità vegetale può essere sia redditizia che sostenibile, oltre a supportare le popolazioni selvatiche.
4. Mantenere le radici viventi nel terreno il più possibile
Questo può essere difficile quando si ruotano le colture, ma le radici che rimangono nel suolo sono fondamentali per fornire cibo ricco di nutrienti sia al suolo stesso che a tutta la biodiversità che supporta.
Perché l'agricoltura rigenerativa è importante?
I sostenitori dell'agricoltura rigenerativa affermano che può produrre una "tripla vittoria:" mitigazione dei cambiamenti climatici, maggiori profitti per l'agricoltura e una maggiore resistenza ai cambiamenti climatici, tutti elementi fondamentali per un futuro sostenibile per l'agricoltura.
Gli studi e le esperienze degli agricoltori hanno dimostrato l'ampia gamma di vantaggi che le pratiche agricole rigenerative possono apportare.
Vantaggi per la comunità
- Maggiore resilienza delle comunità ai cambiamenti climatici, poiché le pratiche rigenerative proteggeranno i raccolti alimentari dai cambiamenti climatici e aumenteranno la resilienza alle condizioni meteorologiche estreme.
- Reti comunitarie più forti tra gli agricoltori, nonché connessioni più forti con i consumatori e i mercati locali.
- Cibo per tutti. È chiaro che l'agricoltura animale è estremamente inefficiente per l'uso del suolo e non può nutrire una popolazione globale. L'uso dell'agricoltura vegana per coltivare colture destinate esclusivamente al consumo umano, soddisferebbe i bisogni calorici, proteici e nutritivi di tutti su questo pianeta. Un rapporto del 2019 di Havard ha mostrato che se tutta la terra coltivata nel Regno Unito fosse utilizzata per sfamare la popolazione umana, potrebbero soddisfare le esigenze nutrizionali di ogni persona che vive lì.
Vantaggi ecologici
- Migliore salute e fertilità del suolo. Sappiamo già quanto sia importante!
- Miglioramento della biodiversità sulla terra, nell'acqua, nel suolo e nell'aria intorno ai terreni agricoli.
- Migliore qualità e quantità dell'acqua.
Benefici per la salute mentale e fisica
- Le prove suggeriscono che una maggiore biodiversità è associata a una migliore salute mentale per gli abitanti locali.
- Lo stesso si può dire per un paesaggio più diversificato di fiori, piante e alberi, piuttosto che di monocolture.
- La salute mentale e il benessere nel settore agricolo sono una questione critica, con una revisione sistematica che mostra che gli agricoltori maschi sono a maggior rischio di suicidio rispetto alla popolazione generale. Le pratiche di agricoltura rigenerativa mirano a superare questo problema attraverso il raggiungimento di risultati economici più sostenibili per gli agricoltori, raccogliendo i benefici per il benessere mentale di una maggiore biodiversità e paesaggi diversi e relazioni più positive con gli animali e il pianeta.
- Gli agricoltori hanno riferito di avere più tempo libero lavorando con la natura, invece che contro di essa.
- Coloro che sono passati dall'agricoltura industriale ai metodi rigenerativi hanno riportato miglioramenti della salute mentale dall'essere di nuovo all'aperto.
Vantaggi economici personali e regionali
- Gli agricoltori possono risparmiare denaro con un uso ridotto di sostanze chimiche, inclusi fertilizzanti, pesticidi e antibiotici.
- La riduzione del debito e del rischio sono comuni nell'agricoltura rigenerativa poiché gli agricoltori non hanno bisogno di avere contratti con l'agrobusiness aziendale.
- A livello regionale, l'agricoltura rigenerativa può guidare lo sviluppo economico rurale.
- Un'economia basata sulle piante è un'economia fiorente!
In che modo l'agricoltura rigenerativa influisce sui cambiamenti climatici?
I maggiori vantaggi dell'agricoltura rigenerativa sono quelli che mitigano il cambiamento climatico, il problema più grande che l'umanità deve affrontare in questo momento.
Aumentare la resilienza climatica
La resilienza climatica è al centro delle pratiche di agricoltura rigenerativa. I metodi agricoli convenzionali, in particolare l'agricoltura animale, non solo sono stati una delle principali cause di degrado climatico, ma hanno lasciato le nostre comunità e gli ecosistemi vulnerabili agli effetti del cambiamento climatico. Ad esempio, un terreno più sano può trattenere più acqua, proteggendo le aree vulnerabili a condizioni meteorologiche estreme come inondazioni e siccità.
Ritira i combustibili fossili dall'agricoltura
Molte delle sostanze chimiche che compongono pesticidi e fertilizzanti provengono da combustibili fossili come petrolio e gas. La rimozione di questi dall'industria agricola, utilizzando invece pratiche di agricoltura rigenerativa, potrebbe aiutare a ridurre le emissioni di gas a effetto serra legate all'agricoltura globale.
Migliora la salute del suolo
La salute del suolo è benefica per il clima in molti modi, il principale è che il suolo può contenere enormi quantità di carbonio. Più promuoviamo la salute del suolo attraverso l'agricoltura rigenerativa, più carbonio possiamo prelevare dall'atmosfera, rallentando il cambiamento climatico.
Aumentare la produzione alimentare e preservare i terreni agricoli
È probabile che gli effetti del cambiamento climatico rallentino la produzione alimentare globale a causa di eventi meteorologici estremi e cambiamenti fondamentali dei sistemi meteorologici. Dobbiamo iniziare a proteggere i nostri sistemi di produzione alimentare e preservare i terreni agricoli, attraverso pratiche di agricoltura rigenerativa, salvaguardandoli dagli effetti del cambiamento climatico.
Proteggi e ripristina gli ecosistemi naturali
Circa l'80 per cento dei terreni agricoli è utilizzato per il pascolo degli animali e poiché l'agricoltura animale è estremamente inefficiente, il passaggio all'agricoltura vegana e l'eliminazione dello sfruttamento degli animali libererebbe enormi quantità di terra in tutto il pianeta. Enormi aree, un tempo utilizzate per l'allevamento del bestiame, ad esempio, potrebbero essere restituite alla natura e gli ecosistemi naturali potrebbero essere ripristinati.
Ancora una volta, i metodi di agricoltura rigenerativa dimostrano che la natura è nella posizione migliore per proteggersi e preservarsi, se le diamo lo spazio per farlo.
Ridurre le emissioni di gas serra
La riduzione dei gas a effetto serra è fondamentale per combattere il cambiamento climatico e l'agricoltura rigenerativa raggiunge questo obiettivo in due modi:
- Ridurre il numero di ruminanti sul pianeta. Ci sono circa un miliardo di mucche sul pianeta, quasi tutte esistono a causa dell'agricoltura industriale e tutte emettono metano nocivo nell'atmosfera. Senza gli esseri umani che li generano per un massacro inutile e crudele, questo problema non esisterebbe e saremmo in grado di ridurre oltre un terzo di tutte le emissioni di metano causate dall'uomo e il 14% delle emissioni globali di gas serra.
- L'uso di pesticidi da solo è responsabile del 9% delle emissioni di gas serra di tutti i seminativi. E la maggior parte di questi raccolti viene data in pasto agli animali d'allevamento. L'abbandono di pesticidi, erbicidi e fertilizzanti a base chimica prodotti da prodotti petroliferi e gassosi e l'interruzione dell'allevamento di animali da allevamento avrebbe un enorme impatto sulle emissioni agricole.
Statistiche sull'agricoltura rigenerativa
- Secondo il Rodale Institute for Regenerative Agriculture, un passaggio globale a pratiche rigenerative naturali, ampiamente disponibili e poco costose potrebbe rimuovere oltre il 100% delle nostre attuali emissioni annuali di carbonio.
- Secondo Forbes, l'interesse delle imprese per le pratiche di agricoltura rigenerativa è aumentato del 138% dal 2019.
- Ci sono oltre 460 etichette ecologiche in uso a livello globale, ma non esiste ancora una certificazione specifica per l'agricoltura rigenerativa.
- Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che non ci sono principi fissi e la lobby degli animali sta facendo del suo meglio per dirottare questo sviluppo popolare e positivo,
- Sebbene l'agricoltura rigenerativa a volte possa portare inizialmente a una minore resa delle colture, le aziende agricole possono generare margini di profitto migliori del 78% a lungo termine.
Critica all'agricoltura rigenerativa
- La ricerca peer-reviewed è ancora un po' indietro sulle pratiche di agricoltura rigenerativa e sui loro benefici. Gran parte delle prove a sostegno dell'agricoltura rigenerativa provengono da esperienze collettive di piccole aziende agricole, con aree di terra più piccole. Ciò non significa che i vantaggi non siano reali, significa solo che la comunità scientifica richiederà più ricerche sottoposte a revisione paritaria prima di raccomandare l'agricoltura rigenerativa a livello industriale.
- Alcuni scienziati sono scettici sull'accuratezza della contabilità del carbonio quando si tratta di statistiche sull'agricoltura rigenerativa, sebbene il consenso sia ancora decisamente positivo.
- Alcuni critici sottolineano la sfida di ridimensionare efficacemente le pratiche rigenerative su milioni di acri di terreno agricolo.
- Coloro che sostengono che c'è ancora posto per gli animali da allevamento all'interno dell'agricoltura rigenerativa devono anche affrontare molte critiche giustificabili.
Come supportare l'agricoltura rigenerativa
- L'adozione di una dieta a base vegetale supporta le pratiche di agricoltura rigenerativa, aumentando la domanda dei prodotti che producono.
- Acquista biologico, ove possibile, poiché questo è un modo per coltivare alimenti rispettoso del pianeta e della fauna selvatica.
- Acquista il più possibile prodotti vegetali dalle fattorie locali. Andare ai mercati degli agricoltori locali e parlare con gli agricoltori è un ottimo modo per sostenere e connettersi con gli agricoltori che praticano l'agricoltura rigenerativa.
- Ove possibile, sostenere le organizzazioni che finanziano e sviluppano sistemi di agricoltura rigenerativa. Agroecology Fund, Farmers for Stock Free Farming e Veganic Agriculture Network fanno tutti ricerca, finanziano sovvenzioni e creano programmi in tutto il mondo per promuovere pratiche di agricoltura vegana e rigenerativa, con risultati incredibili.
- Scopri di più sulle pratiche rigenerative, leggendo articoli e storie. Questa guida alle risorse dell'Operazione Wallacea è un ottimo punto di partenza!
- Se sei un appassionato giardiniere, inizia ad adottare approcci rigenerativi nel tuo giardino e scopri i vantaggi in prima persona!
- Condividi il tuo sostegno all'agricoltura rigenerativa con i tuoi coetanei, amici e familiari. Ricorda di concentrarti sul motivo per cui ne sei appassionato, piuttosto che far sentire le persone in colpa per le loro scelte alimentari.
Conclusione
Siamo in un punto cruciale della storia umana, in cui è necessario fare tutto ciò che può essere fatto per mitigare gli effetti del crollo climatico e il potenziale dell'agricoltura rigenerativa per ridurre il carbonio, migliorare l'ecologia e la biodiversità e rendere l'agricoltura più sostenibile, non può essere ignorato .
Queste pratiche devono anche accompagnarsi a un cambiamento della dieta globale più ampio, dal consumo di animali, a diete vegane più a base vegetale. Per citarne solo alcuni, il nostro sfruttamento e consumo di animali provoca il cambiamento climatico, l'inutile sofferenza di milioni di esseri senzienti, distrugge gli ecosistemi, mette in pericolo le specie ed è estremamente dannoso per la salute umana. Diventando vegani, possiamo combattere tutti questi problemi in una volta.
L'attuale passaggio al veganismo sta dimostrando alle industrie che noi consumatori siamo pronti a sostenere pratiche sostenibili come l'agricoltura rigenerativa e a riportare la salute del nostro pianeta in carreggiata.
