I nostri corpi spesso esprimono ciò che la nostra mente non può gestire il sentimento o il sapere. Questo è chiamato dolore psicogeno, quando il dolore fisico è collegato allo stress emotivo.
Il dolore psicogeno non è un concetto volubile new age. In effetti, molti studi hanno esaminato la relazione tra dolore fisico e stress emotivo.
Anche pratiche antiche come l'Ayurveda e la Medicina Cinese sono state consapevoli di come lo stato della nostra mente influenzi il nostro corpo. Ad esempio, irritabilità e rabbia inappropriata possono interferire con la funzionalità epatica, provocando dolore mestruale, mal di testa, arrossamento del viso e degli occhi, vertigini e secchezza delle fauci (1).
Cos'è il dolore psicogeno?
Il dolore psicogeno è un termine per il dolore causato da fattori psicologici come depressione e ansia (2). È strettamente legato alle emozioni della depressione e dell'ansia, ma può anche essere causato da altri fattori come lo stress (che è intrinsecamente, il più delle volte, legato all'ansia). Le persone con depressione e ansia possono riferire di aver sperimentato dolore psicogeno su tutto il corpo, anche quando non c'è una causa fisica.
Sfortunatamente, il dolore psicogeno è più difficile da trattare del dolore causato direttamente da lesioni, danni ai nervi o infiammazioni. Con i suddetti tipi di dolore, i rimedi erboristici per ridurre l'infiammazione e lo stretching delicato possono spesso essere utilizzati per rimediare al problema. Tuttavia, con il dolore psicogeno, devi combattere la tua mente per raggiungere un diverso stato di pensiero e di essere, il che, come avrai intuito, è un po' più difficile.
Come le emozioni possono causare dolore fisico
Cercare di affrontare le cause fisiche del dolore cronico non è sempre sufficiente. Secondo Sarah Irons, MA e consulente clinico registrato, la relazione corpo-mente può essere coniata come una condizione che i medici chiamano sindrome mente-corpo (MBS) o sindrome da miosite da tensione (3). Il dottor John Sarno è colui che ha fondato il movimento e ha scritto diversi libri che spiegano la condizione.
L'idea di base qui è che le nostre menti sono in grado di creare molti tipi di sintomi fisici nel corpo. Che si tratti di mal di schiena, dolore alla spalla o dolore al collo, la mente contribuisce in modo potente ai dolori e ai dolori che sperimentiamo. E mentre molti medici affermano che questi sintomi sono "tutti nella nostra testa", Sarah Irons sottolinea che "Questi sono veri mal di testa, vero dolore fisico, vero disagio digestivo e così via. Ma la loro origine può essere fondamentalmente emotiva”.
Un grande libro che tocca questo argomento del dolore mente-corpo è "Waking the Tiger:Healing Trauma", scritto da Peter A. Levine. Da bambini, molti di noi sono cresciuti senza genitori o tutori in grado di aiutarci a elaborare qualsiasi cosa difficile ci accadesse. Ma da bambini, noi contiamo sui nostri genitori per aiutarci a dare un senso a quello che sta succedendo (dopotutto, sono la nostra principale fonte di fiducia!). Quando non riceviamo quel supporto, facciamo del nostro meglio. Troviamo modi di far fronte che sviluppino meccanismi di protezione contro scenari o sentimenti spaventosi. Interiorizziamo tacendo, o esternalizziamo agendo.
Con gli animali selvatici, affrontare il trauma è completamente diverso. Prendi una gazzella che è appena stata inseguita da un ghepardo, per esempio. Diciamo che il ghepardo non ha inseguito la gazzella, ma la gazzella ha ancora il trauma di essere inseguita. Istintivamente affrontano il loro trauma scuotendolo letteralmente di dosso e andando avanti con le loro vite. Questo non funziona allo stesso modo negli esseri umani. Non abbiamo modi per scaricare traumi e stress, quindi, invece, si accumula dentro di noi e lo reprimiamo.
La società occidentale non è pronta per una sana guarigione
Questo ha in gran parte a che fare con il modo in cui la società occidentale è attualmente strutturata, senza cerimonie e senza capire che tutti abbiamo bisogno di modi diversi per elaborare traumi e stress, o addirittura eccitazione. Fin dalla giovane età, impariamo che questi sentimenti non sono i benvenuti per essere espressi con altre persone.
Sarah Irons ha detto molto bene:"... impariamo, prima ancora di sapere cosa stiamo imparando, come spingere di nuovo i nostri sentimenti nei nostri corpi (4)."
Ed è questa repressione delle emozioni, del dolore, della tristezza e persino dell'eccitazione, che causa un vero dolore fisico. Invece di elaborare la tua rabbia o ferire i sentimenti, ti viene il mal di testa. Invece di affrontare il fatto che ti sei assunto troppe responsabilità, il "peso del mondo" si manifesta come dolore alla spalla, sentirsi appesantiti.
Anche se certamente non tutti il dolore fisico è causato da disturbi della mente, è importante entrare in sintonia con il proprio corpo in modo da poter distinguere tra problemi basati sull'emotività e problemi fisici.
Se hai apportato modifiche alla tua dieta per anni, ma hai ancora problemi, forse è il momento di guardarti un po' più dentro.
Nuova prova scientifica
Anche la scienza sta trovando collegamenti tra il modo in cui la mente influenza il corpo, fisicamente. Un nuovo studio pubblicato su Psychology Today ha esplorato come il trauma emotivo possa essere altrettanto responsabile del dolore cronico quanto lo è il danno fisico.
Secondo la dott.ssa Susanne Babbel (5):
“ Il dolore cronico è definito come un dolore fisico prolungato che dura più a lungo di quanto dovrebbe consentire il naturale processo di guarigione. Questo dolore potrebbe derivare da lesioni, infiammazioni o nevralgie e neuropatie (disturbi dei nervi), ma alcune persone soffrono in assenza di una di queste condizioni . Il dolore cronico può debilitare la propria capacità di muoversi con facilità, può ostacolare il loro normale funzionamento e la ricerca di sollievo può portare a dipendenze da farmaci antidolorifici, che aggravano il problema. Il dolore cronico è spesso accompagnato da sentimenti di disperazione, depressione e ansia”.
Continua dicendo come il dolore fisico "funziona per avvertire una persona che c'è ancora del lavoro emotivo da fare e può anche essere un segno di un trauma irrisolto nel sistema nervoso".
Suona familiare? Questo è esattamente ciò che l'antica medicina cinese e l'Ayurveda dicono da secoli.
10 tipi di dolore fisico legati allo stress emotivo
Quali parti del corpo ti fanno più male? Usa la guida qui sotto per scoprire su cosa potresti aver bisogno di lavorare e come puoi sfondare per allentare la tensione. Aiutare a guarire il corpo semplicemente attraverso lo stato mentale è una pratica di cui molti di noi non sono consapevoli, ma è possibile.
1. Dolore al collo
Se hai dolore al collo, potresti avere problemi a perdonare te stesso e/o gli altri. "Il tuo collo è dove tieni il senso di colpa e l'auto-recriminazione", secondo la praticante di Reiki ed esperta di kinesiologia, Lori D'Ascenzo (6). Se ritieni di avere forti giudizi su te stesso, ora sarebbe un ottimo momento per iniziare a fare un elenco di tutte le cose che ami di te stesso (e degli altri). Se ti senti in colpa per qualcosa, confessa.
2. Dolore alle spalle
Dopo i suoi 26 anni di esperienza nel lavoro sul corpo e un decennio di insegnamento di yoga, Darragh Simon del Trinity Wellness ha una profonda comprensione della connessione corpo-mente. Secondo Simon, le spalle tese potrebbero essere un segno che stai portando con te troppo peso del mondo intorno. Ti assumi più responsabilità di quante ne puoi gestire e lo stress di cercare di stare al passo sta diventando un po' troppo . Prova a rallentare e a non sopportare così tanto. Prenditi un po' di tempo ogni tanto e credi di valere il tuo tempo, proprio come lo sono tutti gli altri.
3. Dolore ai gomiti
Se avverti dolore al gomito, potrebbe rappresentare una resistenza al cambio di direzione. Forse hai un obiettivo nella vita che hai rimandato, o per qualche motivo stai resistendo. Forse non ti fidi del tuo percorso e dei tuoi obiettivi e sei restio ad accettare nuove esperienze. Prova ad abbattere un po' i tuoi muri e apriti a quelle nuove esperienze. Hai solo una vita, quindi vivila!
4. Dolore nella parte superiore della schiena
Secondo Ronda Degaust, life coach e autrice di auto-aiuto, “La parte superiore della schiena ha a che fare con la mancanza di supporto emotivo. Potresti sentirti non amato o potresti trattenere il tuo amore da qualcun altro (7).” Se hai dei problemi alla parte alta della schiena e non ti siedi curvo davanti al computer tutto il giorno, potresti provare ad aprirti all'amore. Se sei single, perché ti senti "non amabile", ora è il momento di tornare nella scena degli appuntamenti.
5. Dolore nella parte bassa della schiena
Ronda Degaust menziona anche il dolore associato alla parte bassa della schiena. Secondo Degaust, la parte bassa della schiena rappresenta le preoccupazioni per quanto riguarda le finanze. Forse hai paura dei soldi o temi di non averne abbastanza. O forse temi la perdita materiale. Qualunque sia la preoccupazione, la parte bassa della schiena potrebbe soffrirne. La quantità di denaro che hai non ha nulla a che fare con il dolore, è la "paura della tua stessa sopravvivenza che amplifica il dolore (8).”
6. Dolore ai fianchi
Secondo Lindsay Simmons, proprietaria di Empower Healing, la tensione ai fianchi potrebbe significare che temi il tuo futuro, temi le relazioni e non sei abbastanza sicuro di come andare avanti nelle decisioni importanti della vita. Hai problemi sul lavoro o in altre relazioni interpersonali? Potresti trattenere quell'energia nei fianchi. Questo è un messaggio per il tuo corpo che devi prendere una decisione importante e smettere di temporeggiare.
7. Dolore alle ginocchia
Le tue ginocchia rappresentano la tua capacità di piegarti e fluire con la vita. Sono il centro di forza delle tue gambe. Se le tue ginocchia sono sane, si piegano facilmente. In caso contrario, sono rigidi e dolorosi. Giustamente, se sei una persona rigida e non flettente, anche le tue ginocchia saranno le stesse. Le ginocchia rigide spesso vanno di pari passo con coloro che sono testardi e oppressi dall'ego. Impara a rilassarti un po' e ad essere umile.
8. Dolore alle caviglie
Le nostre caviglie rappresentano il supporto. In confronto ai nostri piedi e gambe, sono incredibilmente piccoli e fragili, eppure ci consentono di stare in piedi e camminare. Le nostre caviglie riflettono il supporto da cui dipendiamo dagli altri e il supporto da cui gli altri dipendono da noi. Quando ci sentiamo non supportati o che non siamo un supporto sufficientemente buono, le nostre caviglie potrebbero sentirsi in colpa (9).
9. Dolore ai piedi
Simile alle nostre caviglie, i nostri piedi sono ciò che ci porta avanti giorno dopo giorno. Sono anche ciò che ci radica sulla terra. Se i tuoi piedi stanno soffrendo più del normale, forse hai bisogno di camminare su terreni diversi:prova qualcosa di nuovo. O forse hai solo bisogno di sederti e dare una pausa ai tuoi piedi. Non puoi realizzare tutto in un giorno!
10. Dolore alle mani
Secondo Lori D'Ascenzo, "Le mani si allungano verso gli altri. Stai soffocando il tuo bisogno di raggiungere e connetterti con gli altri?" (11). Se le tue "mani sono legate" potresti essere coinvolto un po' troppo nelle questioni emotive di altre persone. Devi renderti conto che le persone sono capaci solo di salvare e aiutare se stesse. Anche se puoi essere un supporto (l'empatia è ottima!), dare il massimo e cercare disperatamente di cambiare o aiutare una persona a volte alla fine si ritorce contro.
