I composti naturali presenti nelle mele e in altri frutti possono aiutare a stimolare la produzione di nuove cellule cerebrali, che potrebbero avere implicazioni per l'apprendimento e la memoria, secondo un nuovo studio nei topi pubblicato su Stem Cell Reports .
Le sostanze chimiche presenti nelle piante, i cosiddetti fitonutrienti, come il resveratrolo nell'uva rossa o l'epigallo-catechina-3-gallato (EGCG) nel tè verde, possono avere effetti positivi su diverse parti del corpo compreso il cervello. I ricercatori Tara Louise Walker, Università del Queensland, Brisbane, Australia e Gerd Kempermann, Centro tedesco per le malattie neurodegenerative, Dresda, Germania, e colleghi hanno scoperto che alte concentrazioni di fitonutrienti dalle mele stimolano la generazione di nuovi neuroni, un processo chiamato neurogenesi.
Lo studio ha mostrato che le cellule staminali coltivate in laboratorio da cervelli di topi adulti generavano più neuroni ed erano protette dalla morte cellulare quando alle colture venivano aggiunti quercetina o acido diidrossibezoico (DHBA), fitonutrienti che si trovano comunemente nelle mele. Successivi test sui topi hanno mostrato che in strutture distinte del cervello adulto associate all'apprendimento e alla memoria, le cellule staminali si sono moltiplicate e hanno generato più neuroni quando ai topi sono state somministrate alte dosi di quercetina o DHBA. Gli effetti sulla neurogenesi erano paragonabili agli effetti osservati dopo l'esercizio fisico, uno stimolo noto per la neurogenesi.
Questo studio suggerisce che i composti naturali nei frutti, come la quercetina, il DHBA e potenzialmente altri, possono agire in sinergia per promuovere la neurogenesi e la funzione cerebrale se somministrati in alte concentrazioni. Saranno necessari studi futuri per determinare se questi e altri fitonutrienti possono migliorare l'apprendimento e la funzione cognitiva nei modelli animali e nell'uomo.
Riferimento:"Apple Peel and Flesh Contain Pro-neurogenic Compounds" di Muhammad Ichwan, Tara L. Walker, Zeina Nicola, Jutta Ludwig-Müller, Christoph Böttcher, Rupert W. Overall, Vijay S. Adusumilli, Merve Bulut, Alex M. Sykes , Norbert Hübner, Gerardo Ramirez-Rodriguez, Leonardo Ortiz-López, Enrique A. Lugo-Hernández e Gerd Kempermann, 11 febbraio 2021, Rapporti sulle cellule staminali .
DOI:10.1016/j.stemcr.2021.01.005
