Ricordi l'ultima volta che ti sei ammalato di influenza o ti sei ammalato improvvisamente? Ricordi anche come ti sei istintivamente astenuto dal cibo?
Questo è lo stesso comportamento che potrebbe comportare un animale non umano quando viene ferito o malato. In altre parole, rifiuteranno istintivamente il cibo finché non inizieranno a sentirsi meglio.
Questo è uno dei tanti benefici per la salute del digiuno in acqua. Il corpo è innato sapendo che per stare meglio, deve concentrare tutte le sue energie sulla guarigione invece che sulla digestione e sull'assimilazione del cibo.
Cos'è il digiuno in acqua?
Il digiuno idrico è l'atto di bere solo acqua per un certo numero di giorni. Non puoi mangiare o bere nient'altro che acqua pura e filtrata.
La maggior parte delle persone annaffia velocemente per 24-72 ore (2-3 giorni). Eventuali digiuni in acqua più lunghi di questo periodo di tempo devono essere controllati da un medico.
Il digiuno intermittente è un'altra forma di digiuno (che faccio regolarmente), in cui mangi solo durante una finestra di 8 ore. Quindi farò colazione alle 11:00 e poi finirò la cena verso le 19:00. Questo dà al mio corpo una pausa di 16 ore dalla digestione del cibo.
Il digiuno in acqua è stato utilizzato dalle persone per aiutarli a perdere peso, a scopo di disintossicazione, per i suoi benefici per la salute o per prepararsi a determinate procedure mediche.
Il digiuno è stato praticato anche per molte ragioni diverse dalla semplice salute. È stato fatto per raggiungere l'illuminazione spirituale ed è praticato da molte culture in tutto il mondo.
Il digiuno per 72 ore può ripristinare l'intero sistema immunitario
Uno studio pubblicato su Cell Stem Cell ha studiato gli effetti del digiuno sulla rigenerazione cellulare e sull'inversione dell'immunosoppressione.
Lo studio, condotto dai ricercatori della University of Southern California, ha scoperto che il digiuno di sole 72 ore (tre giorni), può rigenerare l'intero sistema immunitario, anche nelle persone anziane.
In entrambi i topi e in uno studio clinico di Fase 1 sull'uomo che ha coinvolto pazienti sottoposti a chemioterapia, lunghi periodi senza mangiare hanno ridotto significativamente la conta dei globuli bianchi.
I ricercatori hanno affermato che il digiuno aiuta le cellule staminali del corpo a iniziare a produrre nuovi globuli bianchi, il cui ruolo è combattere le infezioni nel corpo.
Hanno aggiunto che il digiuno idrico di tre giorni potrebbe essere particolarmente efficace per coloro che soffrono di sistemi immunocompromessi, come i pazienti chemioterapici.
Hanno scoperto che i pazienti chemioterapici che digiunavano erano meglio protetti dagli effetti tossici del trattamento.
Lancio di un "interruttore rigenerativo"
Il digiuno prolungato scompone una quantità significativa di globuli bianchi, che induce cambiamenti che innescano la rigenerazione basata sulle cellule staminali di nuove cellule del sistema immunitario.
Il dottor Valter Longo, professore di gerontologia e scienze biologiche presso l'Università della California meridionale, ha affermato che il digiuno dà al sistema immunitario "l'"ok" affinché le cellule staminali vadano avanti e inizino a proliferare e ricostruire l'intero sistema (1)."
In seguito ha aggiunto che il corpo si sbarazza delle parti del sistema che potrebbero essere vecchie o danneggiate (le parti inefficienti) durante il digiuno, creando "letteralmente, un nuovo sistema immunitario".
Il Dr. Longo ha affermato che per creare energia durante il digiuno, il corpo deve riciclare le cellule immunitarie non necessarie (soprattutto quelle danneggiate).
Nel corso delle prove del suo studio, ai partecipanti è stato chiesto di digiunare regolarmente tra 2-4 giorni in un periodo di 6 mesi.
Sebbene gli studi clinici debbano ancora essere completati, è convinto che la sua ricerca sia "molto promettente" e andrebbe a beneficio della popolazione in generale.
Vantaggi per la salute del digiuno in acqua
Mentre molti sarebbero d'accordo sul fatto che la rigenerazione del sistema immunitario è un bel beneficio per la salute da vedere, ci sono altri benefici per la salute del digiuno in acqua che semplicemente non possono essere ignorato.
Oltre alla rigenerazione del sistema immunitario, ecco altri 7 modi in cui il tuo corpo può beneficiare di un digiuno idrico a breve termine:
1. Indebolisce il cancro
Gli scienziati hanno scoperto che il digiuno prolungato riduce l'enzima PKA (2). La PKA è legata all'invecchiamento e a un ormone (IGF-1), che aumenta il rischio di cancro e la crescita del tumore. Il Dr. Longo ha osservato che la PKA deve prima spegnersi affinché le cellule staminali inizino a rigenerarsi e ricostruire il sistema immunitario, e il digiuno fa proprio questo.
Un altro studio pubblicato sulla rivista Science Translational Medicine hanno scoperto che cinque su otto tipi di cancro hanno risposto positivamente al digiuno (3). Ha migliorato i tassi di sopravvivenza rallentando la crescita e la diffusione dei tumori.
Lo studio ha scoperto che i cicli di digiuno senza chemioterapia hanno rallentato la crescita di melanoma, glioma, neuroblastoma umano e cancro al seno nei topi. In molti casi, il digiuno fino a 72 ore è stato efficace quanto la chemioterapia.
Il digiuno rallenta l'attività cellulare nelle cellule normali. Nelle cellule cancerose, tuttavia, il digiuno innesca la crescita di nuove proteine, che incoraggiano il tumore a crescere e dividersi.
Questo meccanismo di sopravvivenza messo in atto dalle cellule tumorali ne provoca essenzialmente l'autodistruzione. Ciò accade come risultato della creazione di molecole dannose di radicali liberi che distruggono il DNA della cellula cancerosa.
“La cellula, infatti, sta commettendo un suicidio cellulare. Quello che stiamo vedendo è che la cellula cancerosa cerca di compensare la mancanza di tutte queste cose che mancano nel sangue dopo il digiuno. Potrebbe tentare di sostituirli, ma non può", ha affermato il dottor Longo.
2. Protegge il cervello
Il digiuno può anche proteggerti da diverse malattie del cervello, secondo gli scienziati statunitensi.
I ricercatori del National Institute on Aging di Baltimora hanno trovato prove che hanno dimostrato che periodi di interruzione di tutta l'assunzione di cibo per 1-2 giorni alla settimana potrebbero proteggere il cervello da malattie neurodegenerative come l'Alzheimer, il Parkinson e altri disturbi (4).
Altri studi hanno riportato che il digiuno potrebbe proteggere la salute del cervello e aumentare la generazione di cellule nervose per aiutare a migliorare la funzione cognitiva (5).
Digiunare o limitare l'assunzione di cibo a 500 calorie per 1-2 giorni a settimana non solo migliora la salute del cervello, ma aumenta anche la longevità.
3. Riduce il rischio di malattie cardiache e diabete
Secondo alcuni studi, i digiuni occasionali di sola acqua riducono il rischio di sviluppare malattie cardiache e diabete.
Uno studio condotto nello Utah ha scoperto che i mormoni che digiunavano per 24 ore una volta al mese per scopi religiosi avevano una salute arteriosa molto migliore rispetto ai non digiunanti (6). “Le scansioni a raggi X hanno rivelato un restringimento delle arterie in circa il 75% di coloro che non digiunavano. Al contrario, le arterie ostruite hanno colpito il 63 per cento di coloro che hanno affermato di aver saltato spesso i pasti”.
Lo studio ha anche riscontrato una riduzione dei livelli di zucchero nel sangue e di grassi pericolosi nel sangue chiamati trigliceridi.
Va anche menzionato che il digiuno innesca un aumento dell'ormone della crescita umano (7), che accelera il metabolismo e brucia i grassi, riducendo in definitiva il rischio di diabete.
4. Combatte l'infiammazione
Molte persone soffrono di infiammazione cronica. Che si tratti degli alimenti che mangiamo o dell'ambiente in cui viviamo, l'infiammazione è dilagante.
Quindi, liberarsene sarebbe utile, giusto?
La ricerca ha dimostrato che il digiuno in acqua può aiutare a ridurre i livelli di infiammazione nel corpo. In questo modo, il digiuno può effettivamente ridurre il rischio di sviluppare malattie croniche più avanti nella vita.
Uno studio ha rilevato che gli adulti sani che hanno digiunato intermittente per un mese hanno ridotto significativamente i livelli di marcatori infiammatori (8).
Un altro studio più recente ha scoperto che il digiuno riduce l'infiammazione e migliora le malattie infiammatorie croniche senza influenzare la risposta del sistema immunitario alle infezioni acute (9).
5. Ritarda l'invecchiamento e prolunga la longevità
Un altro vantaggio del digiuno è che può ridurre i segni dell'invecchiamento e persino prolungare la durata della tua vita.
Una nuova ricerca ha scoperto che il digiuno innesca una molecola che può ritardare l'invecchiamento delle nostre arterie (10). “La parte più importante dell'invecchiamento è l'invecchiamento vascolare. Quando le persone invecchiano, i vasi che alimentano i diversi organi sono i più sensibili e più soggetti ai danni dell'invecchiamento, quindi lo studio dell'invecchiamento vascolare è molto importante", spiega il dott. Zou.
La molecola, il beta-idrossibutirrato, favorisce la divisione e la moltiplicazione delle cellule che rivestono l'interno dei vasi sanguigni. La divisione cellulare è un indicatore della giovinezza cellulare.
Altri studi su ratti che digiunavano a giorni alterni hanno rivelato un tasso di invecchiamento ritardato. Hanno anche vissuto l'83% in più rispetto ai ratti che non hanno digiunato (11).
6. Promuove l'autofagia
L'autofagia è il modo in cui il corpo elimina le cellule vecchie e danneggiate, al fine di rigenerare le cellule più nuove e più sane. Se il tuo corpo fallisce nell'autofagia, il livello di rifiuti cellulari e tossine si accumula, causando malattie come il cancro, il morbo di Alzheimer e le malattie cardiache (12).
In uno studio, i topi che hanno digiunato per 24 ore hanno mostrato un numero elevato di autofagosomi, segno che l'autofagia sta funzionando (13).
Poiché il metabolismo di un topo è molto più veloce di quello di un essere umano, dovresti aumentare il tempo impiegato da un essere umano per raggiungere questo stato. Molti esperti concordano sul fatto che il processo di autofagia inizia negli esseri umani dopo 18-20 ore di digiuno, con i maggiori benefici che si verificano dopo 48-72 ore (14).
Altri studi hanno scoperto che il digiuno solo una o due volte alla settimana per 24 ore aiuta il tuo corpo ad aiutare il processo di autofagia e riduce il rischio di accumulo di tossine (15).
7. Riduce il rischio di diverse malattie croniche
Il digiuno è un ottimo modo per ridurre il rischio di malattie croniche.
Oltre ad aiutare a ridurre il rischio di sviluppare cancro, diabete e malattie cardiache (16, 17, 18), è stato anche scoperto che il digiuno protegge i nostri mitocondri e riduce i livelli di radicali liberi nel corpo.
I radicali liberi sono molecole instabili che danneggiano le nostre cellule e organi. È noto che svolgono un ruolo in molte malattie croniche (19).
In una revisione, è stato debitamente notato che il digiuno controllato e modificato per periodi di 7-21 giorni ha successo nel trattamento di malattie reumatiche, sindromi dolorose croniche, ipertensione e sindrome metabolica (20).
Come irrighi velocemente?
Il digiuno in acqua può sembrare un compito facile, ma superare i morsi della fame può essere difficile.
Se sei abituato a saltare colazione e pranzo e mangiare solo a cena, probabilmente ti divertirai più facilmente.
Se non conosci il digiuno in acqua, ecco alcuni semplici suggerimenti per rendere la transizione più agevole:
- Non saltare immediatamente in un digiuno d'acqua di 24-72 ore. Se normalmente ti svegli estremamente affamato, prova a prolungarlo di un paio d'ore. Fai colazione 1-2 ore più tardi del normale.
- Continua ad aumentare la durata del digiuno ogni giorno finché non riesci ad arrivare a cena senza mangiare nulla. Questo generalmente significa che hai completato un digiuno di 24 ore se hai smesso di mangiare alle 18:00 del giorno prima.
- Bere fino a 3-4 litri di acqua filtrata durante il digiuno. Ogni volta che hai fame, prendi l'acqua. Non bere l'acqua del rubinetto .
- Quando rompi il tuo digiuno, non abbuffarti. Questo è un evento comune tra coloro che rompono l'acqua velocemente ed è incredibilmente dannoso per il corpo. Rompi il digiuno con frutta densa d'acqua come anguria, papaia o uva.
- Smetti di digiunare se inizi a sentirti male.
Ci sono anche diversi tipi di digiuno che puoi fare come il digiuno intermittente, in cui mangi in una finestra di 8 ore e digiuni per le restanti 16 ore.
Puoi anche fare una pulizia del succo o un succo veloce, in cui tutto ciò che bevi è succo di frutta e verdura appena spremuto per un giorno, fino a 30 giorni o più.
Pericoli del digiuno in acqua
Parli sempre con il medico prima di assumere acqua a digiuno. Ti faranno sapere se è sicuro per te eseguire a seconda della tua storia di salute.
Se soffri di ipoglicemia o diabete, il digiuno è generalmente sconsigliato. Se stai assumendo farmaci, anche il digiuno dovrebbe essere evitato.
Non annaffiare mai a digiuno durante la gravidanza o se hai appena partorito.
Il digiuno in acqua è anche noto per innescare disturbi alimentari negli individui quando il loro obiettivo principale del digiuno in acqua è perdere peso. Se in passato hai avuto un disturbo alimentare, dovresti davvero approfondire il perché vuoi annaffiare velocemente. È perché vuoi migliorare la tua salute o perché vuoi perdere peso?
Hai mai provato il digiuno in acqua? Fammi sapere nei commenti qui sotto!
