Il selenio è un minerale che si trova negli alimenti tra cui carne, cereali e noci.
Secondo una ricerca dell'Università del Queensland, il selenio, un minerale presente in molti alimenti, potrebbe invertire l'impatto cognitivo dell'ictus e aumentare l'apprendimento e la memoria nei cervelli che invecchiano.
La ricercatrice capo del Queensland Brain Institute (QBI), la dott.ssa Tara Walker, ha affermato che gli studi sull'impatto dell'esercizio sul cervello che invecchia hanno scoperto che i livelli di una proteina chiave per il trasporto del selenio nel sangue sono stati elevati dall'attività fisica.
"Sappiamo da 20 anni che l'esercizio può creare nuovi neuroni nel cervello, ma non capivamo davvero come", ha detto il dottor Walker.
Il team di ricerca ha studiato se gli integratori alimentari di selenio potessero replicare gli effetti dell'esercizio.
"I nostri modelli hanno dimostrato che l'integrazione di selenio potrebbe aumentare la generazione di neuroni e migliorare la cognizione nei topi anziani", ha affermato il dottor Walker.
"I livelli di nuova generazione di neuroni diminuiscono rapidamente nei topi anziani, come negli esseri umani.
"Quando ai topi sono stati somministrati integratori di selenio, la produzione di neuroni è aumentata, invertendo i deficit cognitivi osservati nell'invecchiamento".
Il selenio è un minerale traccia essenziale assorbito dal suolo e dall'acqua e si trova in alimenti come cereali, carne e noci, con i livelli più alti nelle noci del Brasile.
Gli scienziati hanno anche testato se il selenio avrebbe un impatto sul declino cognitivo a volte sperimentato dopo l'ictus, che può influenzare la memoria e la capacità di apprendimento delle persone.
"I topi giovani sono davvero bravi nell'apprendimento e nei compiti di memoria, ma dopo un ictus non sono più in grado di svolgere questi compiti", ha detto il dottor Walker.
"Abbiamo scoperto che i deficit di apprendimento e memoria dei topi colpiti da ictus sono tornati alla normalità quando sono stati somministrati integratori di selenio".
Il dottor Walker ha affermato che i risultati hanno aperto una nuova strada terapeutica per aumentare la funzione cognitiva nelle persone che non erano in grado di esercitare a causa di cattive condizioni di salute o vecchiaia.
"Tuttavia, gli integratori di selenio non dovrebbero essere visti come un sostituto completo dell'esercizio, e troppo può essere dannoso per te", ha detto.
"Una persona che segue una dieta equilibrata a base di frutta, noci, verdure e carne di solito ha buoni livelli di selenio.
"Ma nelle persone anziane, in particolare quelle con condizioni neurologiche, gli integratori di selenio potrebbero essere utili."
La ricerca è stata pubblicata per la prima volta in Cell Metabolism .
Riferimento:"Il selenio media la neurogenesi adulta indotta dall'esercizio e inverte i deficit di apprendimento indotti dalla lesione e dall'invecchiamento dell'ippocampo" di Odette Leiter, Zhan Zhuo, Ruslan Rust, Joanna M. Wasielewska, Lisa Grönnert, Susann Kowal, Rupert W. Overall, Vijay S. Adusumilli, Daniel G. Blackmore, Adam Southon, Katherine Ganio, Christopher A. McDevitt, Nicole Rund, David Brici, Imesh Aththanayake Mudiyan, Alexander M. Sykes, Annette E. Rünker, Sara Zocher, Scott Ayton, Ashley I. Bush, Perry F. Bartlett, Sheng-Tao Hou, Gerd Kempermann e Tara L. Walker, 3 febbraio 2022, Metabolismo cellulare .
DOI:10.1016/j.cmet.2022.01.005
