Le persone assumono la vitamina D dall'esposizione al sole, dagli alimenti (come il pesce grasso) e dagli integratori.
Una nuova ricerca del Trinity College di Dublino e dell'Università di Edimburgo ha esaminato l'associazione tra vitamina D e COVID-19 e ha scoperto che la radiazione ultravioletta ambientale B (UVB) (che è la chiave per la produzione di vitamina D nella pelle) nel luogo di residenza di un individuo nelle settimane precedenti l'infezione da COVID-19, era fortemente protettivo contro malattie gravi e morte. L'articolo è stato pubblicato sulla rivista Scientific Reports 14 settembre 2021.
Precedenti studi hanno collegato la carenza di vitamina D con una maggiore suscettibilità alle infezioni respiratorie virali e batteriche. Allo stesso modo, diversi studi osservazionali hanno trovato una forte correlazione tra carenza di vitamina D e COVID-19, ma potrebbe essere che questi effetti siano confusi e in effetti siano il risultato di altri fattori, come obesità, età avanzata o malattie croniche che sono anche collegati con basso contenuto di vitamina D.
Per ovviare a questo, i ricercatori sono stati in grado di calcolare il livello di vitamina D "geneticamente previsto", che non è confuso da altri fattori demografici, di salute e di stile di vita, utilizzando le informazioni di oltre cento geni che determinano lo stato della vitamina D.
La randomizzazione mendeliana è un approccio analitico particolare che ha consentito ai ricercatori di indagare se la vitamina D e il COVID-19 potrebbero essere collegati in modo causale utilizzando dati genetici. Pochi studi precedenti hanno tentato questo ma non sono riusciti a mostrare un nesso causale. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che la radiazione solare UVB, che è la fonte più importante di vitamina D per la maggior parte delle persone, è stata ignorata.
I ricercatori, per la prima volta, hanno esaminato congiuntamente i livelli di vitamina D predetti geneticamente e UVB. Quasi mezzo milione di persone nel Regno Unito hanno preso parte allo studio e le radiazioni UVB ambientali prima dell'infezione da COVID-19 sono state valutate individualmente per ciascun partecipante. Confrontando le due variabili, i ricercatori hanno scoperto che la correlazione con la concentrazione di vitamina D misurata nella circolazione era tre volte più forte per il livello di vitamina D previsto dai raggi UVB, rispetto a quello previsto geneticamente.
I ricercatori hanno scoperto che la radiazione UVB ambientale nel luogo di residenza di un individuo prima dell'infezione da COVID-19 era fortemente e inversamente associata al ricovero e alla morte. Ciò suggerisce che la vitamina D può proteggere da gravi malattie e morte da COVID-19. Inoltre, sebbene i risultati dell'analisi della randomizzazione mendeliana non fossero conclusivi, sono state notate alcune indicazioni di un potenziale effetto causale. A causa del legame relativamente debole tra il livello di vitamina D geneticamente previsto utilizzato per l'analisi della randomizzazione mendeliana, è possibile che il numero di casi nell'attuale studio fosse troppo piccolo per determinare in modo convincente l'effetto causale, ma futuri studi più ampi potrebbero fornire la risposta .
La professoressa Lina Zgaga, professoressa associata di epidemiologia, scuola di medicina, Trinity College e ricercatrice senior dello studio, ha dichiarato:
“Il nostro studio aggiunge ulteriori prove che la vitamina D potrebbe proteggere contro una grave infezione da COVID-19. È fondamentale condurre uno studio controllato randomizzato COVID-19 adeguatamente progettato sull'integrazione di vitamina D. Fino ad allora, dato che gli integratori di vitamina D sono sicuri ed economici, è decisamente consigliabile assumere integratori e proteggersi dalla carenza di vitamina D, in particolare con l'inverno all'orizzonte."
Il professor Evropi Theodoratou, professore di epidemiologia del cancro e salute globale, Università di Edimburgo e ricercatore senior dello studio, ha dichiarato:
"Data la mancanza di terapie altamente efficaci contro il COVID-19, riteniamo che sia importante rimanere aperti ai risultati emergenti da studi rigorosamente condotti sulla vitamina D".
Il dottor Xue Li, ricercatore dello studio dell'Università di Zhejiang, ha dichiarato:
"Il nostro studio supporta la raccomandazione dell'integrazione di vitamina D non solo per il mantenimento della salute di ossa e muscoli durante il blocco, ma anche per i potenziali benefici in relazione alla protezione da COVID-19."
Riferimento:"Uno studio di randomizzazione osservazionale e mendeliano sul rischio di vitamina D e COVID-19 nella biobanca britannica" di Xue Li, Jos van Geffen, Michiel van Weele, Xiaomeng Zhang, Yazhou He, Xiangrui Meng, Maria Timofeeva, Harry Campbell, Malcolm Dunlop , Lina Zgaga e Evropi Theodoratou, 14 settembre 2021, Rapporti scientifici .
DOI:10.1038/s41598-021-97679-5
