I ricercatori della National Jewish Health e dell'Università dell'Iowa hanno identificato un composto nel latte materno umano che combatte le infezioni da batteri nocivi consentendo al tempo stesso ai batteri benefici di prosperare. Il latte materno umano contiene più di 200 volte la quantità di glicerolo monolaurato (GML) di quella che si trova nel latte vaccino. Il latte artificiale non ne ha. GML è poco costoso da produrre. La ricerca futura determinerà se il GML potrebbe essere un additivo benefico per il latte vaccino e il latte artificiale.
"I nostri risultati dimostrano che alti livelli di GML sono esclusivi del latte materno umano e inibiscono fortemente la crescita di batteri patogeni", ha affermato Donald Leung, MD, PhD, professore di pediatria presso la National Jewish Health e autore senior in un articolo pubblicato su Rapporti scientifici .
"Sebbene gli antibiotici possano combattere le infezioni batteriche nei bambini, uccidono i batteri benefici insieme a quelli patogeni", ha affermato Patrick Schlievert, PhD, professore di microbiologia e immunologia presso l'Università dell'Iowa Carver College of Medicine e primo autore del Rapporti scientifici carta. “Il GML è molto più selettivo, combatte solo i batteri patogeni e consente alle specie benefiche di prosperare. Riteniamo che il GML sia molto promettente come potenziale additivo al latte vaccino e al latte artificiale che potrebbe promuovere la salute dei bambini in tutto il mondo".
Dopo aver determinato che il latte materno umano contiene livelli di GML molto più elevati rispetto al latte vaccino, i ricercatori hanno dimostrato che il latte materno umano inibisce la crescita dei batteri patogeni Staphylococcus aureus, Bacillus subtilis e Clostridium perfringens, mentre né il latte vaccino né il latte artificiale avevano qualsiasi effetto. Il latte materno umano non ha inibito la crescita dei batteri benefici Enterococcus faecilis. I bambini nutriti con latte materno umano hanno alti livelli di specie batteriche benefiche di bifidobatteri, lattobacilli ed enterococchi.
Quando i ricercatori rimuovono il GML dal latte materno umano, ha perso la sua attività antimicrobica contro S. aureus. Quando hanno aggiunto il GML al latte vaccino, è diventato antimicrobico.
I ricercatori hanno anche dimostrato che la GML inibisce l'infiammazione nelle cellule epiteliali, che rivestono l'intestino e altre superfici mucose. L'infiammazione può danneggiare le cellule epiteliali e contribuire alla suscettibilità alle infezioni batteriche e virali.
dott. Schlievert e Leung hanno richiesto un brevetto per l'uso di GML come additivo benefico per il latte vaccino e il latte artificiale.
Riferimento:"Il monolaurato di glicerolo contribuisce all'attività antimicrobica e antinfiammatoria del latte umano" di Patrick M. Schlievert, Samuel H. Kilgore, Keun Seok Seo e Donald Y. M. Leung, 10 ottobre 2019, Rapporti scientifici .
DOI:10.1038/s41598-019-51130-y
