I vantaggi di mangiare cibi piccanti vanno dai benefici per la perdita di peso a una migliore salute del cuore.
Molti degli effetti collaterali positivi del consumo di cibo piccante derivano dalla sostanza chimica della capsaicina. Sebbene questa sostanza sia irritante per i mammiferi, sta rapidamente guadagnando attenzione come analgesico topico e stimolatore del metabolismo.
Anche se non tutti amano naturalmente "sentire bruciare" il cibo piccante, alcune sostanze possono avere un impatto diretto sul tuo benessere. La chiave del successo è capire da dove provengono i vantaggi delle spezie e come puoi migliorare la tua tolleranza alle spezie per i pasti futuri.
Di seguito, esamineremo i principali vantaggi del consumo di cibi piccanti e come puoi allenare il tuo palato a gestire un po' più di calore.
1. I cibi piccanti stimolano il metabolismo
Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche su questo particolare beneficio dei cibi piccanti, gli esperti ritengono che il cibo piccante possa migliorare significativamente le prestazioni del tuo metabolismo producendo calore nel corpo e aumentando la frequenza cardiaca. La capsaicina, ingrediente centrale del peperoncino, è una sostanza termogenica in grado di stimolare il dispendio energetico.
Il tuo metabolismo funziona convertendo il cibo in energia. Più energia spendi, più cibo convertirà il tuo sistema, riducendo la percentuale di calorie rimaste per aumentare il tuo peso. Gli studi hanno rivelato che il consumo di alimenti contenenti capsaicina è associato a una minore prevalenza di obesità. Ciò significa che uno dei principali vantaggi di mangiare cibi piccanti è aiutarti a gestire il tuo peso.
I test in doppio cieco indicano anche che l'uso di soli 6 mg di capsinoide al giorno per 12 settimane può ridurre il peso corporeo fino a 0,9 kg senza esercizio o dieta aggiuntivi. Alcuni esperti ritengono inoltre che la capsaicina possa agire come un soppressore dell'appetito , riducendo il tuo desiderio di consumare calorie extra.
2. Migliora la salute del cuore
La tua dieta ha un impatto significativo sulla salute del tuo cuore. Uno dei vantaggi di mangiare cibi piccanti è che può aumentare la circolazione e abbassare la pressione sanguigna. Quando si mangiano i peperoncini, ad esempio, questo stimola il rilascio di composti che dilatano i vasi sanguigni. Inoltre, la capsaicina riduce l'infiammazione, che è stata collegata a malattie cardiache.
Uno studio del 2017 ha rilevato che il consumo quotidiano di capsaicina può anche ridurre il colesterolo. I partecipanti che assumevano capsule da 4 mg ogni giorno avevano livelli di colesterolo nel sangue più bassi rispetto al loro gruppo di controllo. Abbassare il colesterolo è essenziale per preservare un cuore sano.
Un altro studio del 2017 ha anche rivelato che le persone che mangiavano "peperoncini piccanti" per un periodo di 6 anni avevano un'incidenza di morte inferiore del 13% per cause legate alla salute del cuore, come ictus o malattie cardiache. In combinazione con altre strategie salutari per il cuore, in particolare l'esercizio fisico regolare, la spezia potrebbe aiutare a far funzionare correttamente il tuo cuore.
3. Riduce l'infiammazione intestinale
Il disagio che provi quando consumi cibi piccanti può farti pensare che causerà disagio allo stomaco, ma la ricerca ci dice un'altra storia. Uno studio del 2006 ha scoperto che la capsaicina può aumentare il flusso sanguigno al rivestimento del tratto gastrointestinale e proteggere da danni o ulcere.
Il cibo piccante può anche avere qualcosa da offrire alle persone con il morbo di Crohn. Quando la capsaicina entra nel tratto digestivo, crea una sostanza chimica chiamata anandamide, che aiuta a ridurre l'infiammazione nell'intestino. L'infiammazione è comune tra le persone con malattia di Crohn e condizioni simili come la colite ulcerosa. La stessa reazione che calma il tratto digestivo e riduce l'infiammazione può anche aiutare a ridurre il rischio di tumori, in particolare tra le persone con una probabilità geneticamente più alta di tumori e cancro allo stomaco.
Il cibo piccante agisce anche come antiossidante, riducendo l'infiammazione e aiutando il processo digestivo combattendo i batteri nocivi che possono provocare infezioni. Se hai problemi con la malattia dell'intestino irritabile, il cibo piccante potrebbe essere utile per te, a condizione che questi alimenti non scatenino la tua condizione o la peggiorino. Un piccolo esperimento può essere utile se il tuo medico lo approva.
4. Potrebbe aumentare la durata della tua vita
Uno studio tra adulti cinesi ha rilevato che coloro che consumavano cibi piccanti nel 2015 hanno scoperto che coloro che mangiavano spezie quasi ogni giorno avevano un rischio di morte prematura inferiore del 14% rispetto agli adulti che mangiavano cibi piccanti solo una volta alla settimana. I ricercatori ritengono che ciò abbia qualcosa a che fare con gli effetti antinfiammatori della capsaicina , nonché minori rischi di obesità o malattie cardiache.
Inoltre, uno studio del 2017 del Vermont ha rilevato risultati simili sull'aspettativa di vita tra le persone negli Stati Uniti. In particolare, tuttavia, i ricercatori in questi studi hanno notato che i cibi piccanti non dovrebbero essere considerati un toccasana per problemi di salute, poiché non annullano le cattive abitudini.
Combina cibi piccanti con un regolare esercizio fisico e una dieta equilibrata e sana e dovresti vedere un miglioramento della tua longevità.
5. Le spezie possono aiutare ad alleviare un po' di dolore
All'inizio, mangiare spezie può farti sentire a disagio, ma in realtà può aiutare ad alleviare il dolore. Da anni ormai gli esperti consigliano l'uso di creme e unguenti arricchiti con capsaicina per il trattamento dei dolori articolari e muscolari. Applicata localmente, la capsaicina può bloccare alcuni dei messaggi di dolore inviati dai tuoi nervi, riducendo la sensazione di dolore.
Uno studio del 2011 ha rilevato che un'applicazione di 60 minuti di un cerotto contenente l'8% di capsaicina ha fornito un efficace sollievo dal dolore per i pazienti con dolore neuropatico fino a 12 settimane. L'applicazione topica della capsaicina può anche aiutare con artrite, lesioni muscolari e fibromialgia.
Come aumentare la tolleranza ai cibi piccanti
La sfida più grande nello sfruttare i benefici del consumo di cibi piccanti è capire come aggiungerli alla tua dieta in modo confortevole. Se hai a che fare con dolori muscolari e articolari, puoi evitare il disagio di mangiare completamente le spezie acquistando creme da prescrizione e da banco che contengono estratto di capsaicina.
In alternativa, le persone che sperano di accedere ai benefici delle spezie per la salute del cuore e l'equilibrio intestinale dovranno considerare di esporsi lentamente a più calore nel cibo o di assumere regolarmente integratori. In media, circa l'80% delle persone afferma di apprezzare una certa quantità di spezie e più della metà mangia cibi piccanti una volta alla settimana. Tuttavia, non tutti riescono a gestire bene le spezie.
Quando otterrai i risultati del test CircleDNA, sarai in grado di vedere quanto è probabile che tu sia sensibile a speziare in base alla tua genetica. Puoi quindi iniziare a lavorare sulla tua tolleranza in base al tuo livello attuale.
Se sei particolarmente suscettibile alle spezie:
- Inizia in piccolo: Non cercare di mangiare subito un peperoncino intero. Inizia aggiungendo un po' di pepe nero alla tua pasta o cospargendo i peperoni rossi tritati nelle tue zuppe. Puoi iniziare provando a nascondere la spezia nei pasti che già ti piacciono solo una piccola quantità alla volta.
- Goditi il sapore: La consapevolezza fa una grande differenza per la tua esperienza alimentare. Concentrarsi sugli aromi e sui sapori che si apprezzano quando si mangiano cibi piccanti aiuta a distogliere la mente dal dolore del calore sulla lingua. Cerca di descrivere il più possibile i sapori del tuo cibo dopo aver mangiato in un diario alimentare per affinare le tue capacità di consapevolezza.
- Aumenta lentamente i livelli di spezie: Scopri i livelli di Scoville e le scale di misurazione comunemente utilizzate per le spezie. In questo modo, puoi iniziare con peperoncini più miti come i poblanos, prima di passare ai jalapenos e agli habaneros. Deve essere un processo un po' graduale. Se incontri un pepe o una spezia troppo aspri per te, prendi nota e considera di fare un passo indietro per un po'.
- Tienilo sul lato del piatto: Se stai usando salse piccanti nel tuo cibo, non bagnare il resto del pasto con loro. Invece, aggiungi la salsa a lato del piatto e immergi il cibo di tanto in tanto. Questa idea è particolarmente utile se vuoi controllare la quantità di spezie che mangi. Se semplicemente non puoi più consumare, sarai almeno in grado di finire il pasto.
- Avere i liquidi di raffreddamento a portata di mano :Evita di usare l'acqua per rinfrescare la bocca dopo aver bevuto le spezie. Un cucchiaio di panna acida o un po' di latte sarà molto più efficace. Tenere una sostanza rinfrescante nelle vicinanze ti darà un "fuori" quando la spezia è eccessiva. Troverai spesso dei refrigeranti nei ristoranti indiani e messicani, come il coriandolo o il lime, per aiutare i commensali a gestire gli effetti dei cibi piccanti.
Ricorda, non tutti sono stati costruiti per gestire cibi piccanti. Se sei davvero a disagio nell'incorporare le spezie nella tua dieta, puoi sempre provare gli integratori.
