Quasi la metà delle persone crede che gli OGM facciano male, anche se molti ancora non capiscono cosa siano gli OGM o perché siano nel nostro cibo in primo luogo. La verità è che c'è molta disinformazione là fuori su questo argomento e molte politiche alimentari da risolvere. Allora, cosa dice la scienza? Continua a leggere per scoprire da dove provengono gli OGM, perché sono così controversi e come evitarli nei tuoi alimenti.
1. Cosa significano OGM e non OGM?
OGM sta per cibo geneticamente modificato. Un alimento geneticamente modificato (OGM) è un alimento intero il cui materiale genetico è stato alterato mediante tecniche di ingegneria genetica. Tipicamente, un gene di un altro alimento o organismo vivente viene impiantato nel DNA del cibo per conferirgli proprietà più desiderabili.
Per alimenti non OGM si intendono tutti gli alimenti integrali o trasformati realizzati senza l'uso di alimenti o ingredienti OGM.
2. Da dove vengono gli OGM?
Anche se la modificazione genetica sembra futuristica, lo facciamo per il nostro cibo da un po' di tempo.
Per migliaia di anni, gli agricoltori hanno utilizzato tecniche di ingegneria genetica convenzionali come l'impollinazione incrociata di piante e l'innesto di radici per produrre i tratti desiderati in una coltura e piante ibride (1). Questo processo richiede abilità impressionanti, è difficile da raggiungere e richiede molti anni di lavoro, ma offre importanti vantaggi alla nostra fornitura alimentare come prodotti di qualità superiore e colture resistenti alle malattie.
Nel tentativo di accelerare il processo e migliorare l'efficienza del sistema agricolo, gli agricoltori e l'industria alimentare si sono rivolti a un'ingegneria genetica più specifica utilizzando la scienza dell'alterazione del DNA che era stata precedentemente utilizzata per produrre olio, tabacco e insulina. Questo è ciò che oggi conosciamo come ingegneria genetica (GE) o modificazione genetica (GM).
Nel 1992 la FDA ha approvato il primo alimento OGM:i pomodori progettati per rimanere sodi con una maturazione ritardata (2). Poco dopo, la FDA ha dichiarato che gli alimenti geneticamente modificati "non sono intrinsecamente pericolosi" e non richiedono una regolamentazione speciale, aprendo la strada ad altre aziende per immettere sul mercato gli OGM.
3. Perché utilizziamo gli OGM?
La modificazione genetica viene utilizzata per rendere le colture più resistenti alla siccità, ai parassiti o alle malattie e, in alcuni casi, per migliorare il gusto o la nutrizione della pianta.
Ma le aziende OGM stanno mantenendo queste promesse?
- Le attuali colture OGM hanno contribuito ad aumentare la produzione alimentare in modo più economico per gli agricoltori e hanno ridotto le emissioni di gas serra (4). Tuttavia, la maggior parte di questi raccolti viene data in pasto al bestiame, non alle persone.
- Ci sono state molte ricerche su come ottenere colture nutritive migliori, ma nessuna di queste colture è arrivata sul mercato negli oltre 20 anni da quando è stata approvata (5,6).
- Non è chiaro se l'uso complessivo di pesticidi sia aumentato o diminuito con l'introduzione delle colture OGM (7).
4. Gli alimenti OGM sono sicuri?
Per quanto ne sappiamo, sì. Un'ampia ricerca indipendente non indica che le colture geneticamente modificate non siano sicure per il consumo umano (8,9). Inoltre, la FDA non considera gli OGM diversi dagli altri alimenti:i test di sicurezza sugli alimenti GM sono volontari purché il nuovo prodotto non sia "significativamente diverso" dalla sua controparte tradizionale.
Tuttavia, è importante notare che molte ricerche là fuori sono fortemente modellate dall'industria biotecnologica (quelli che traggono profitto dagli OGM) e dai gruppi di difesa dei consumatori (coloro che vogliono vedere sparire gli OGM), rendendo una sfida filtrare attraverso il rumore e trovare risposte affidabili senza un'agenda nascosta.
Inoltre, la maggior parte degli studi sugli OGM è stata condotta su bestiame nutrito con colture OGM perché è difficile studiare in modo etico ed efficiente il consumo umano di OGM. Questo porta alcuni a dubitare dei risultati.
Inoltre, non ci sono studi che abbiano esaminato o stiano attualmente esaminando gli effetti a lungo termine delle colture GM sulla popolazione umana esposta.
Indipendentemente da ciò, consumiamo colture OGM da oltre vent'anni senza che le associazioni sanitarie siano state segnalate e centinaia di esperti sembrano concordare sul fatto che il consumo di OGM sia probabilmente poco dannoso (10,11,12).
Altri problemi comuni relativi all'uso degli OGM includono l'ambiente, il benessere degli animali e le preoccupazioni sociali, ma questi non vengono affrontati qui.
5. Perché gli OGM sono così controversi?
Il costante dibattito sulla sicurezza degli OGM è potenzialmente un proxy di ciò di cui le persone si preoccupano davvero ma di cui non possono parlare:il controllo aziendale dell'approvvigionamento alimentare.
Tre società controllano oltre il 50% della fornitura mondiale di sementi. Hanno monopolizzato l'uso dei semi, costringendo gli agricoltori a riacquistare semi OGM ogni anno invece di risparmiare i semi dell'anno precedente, e hanno fortemente persuaso le normative del governo nel loro stesso interesse. Inoltre, queste grandi aziende di OGM hanno attirato ancora più critiche incanalando milioni di dollari nel bloccare l'etichettatura dei prodotti OGM, facendo sentire i consumatori come se avessero qualcosa da nascondere.
La modificazione genetica è anche molto costosa e richiede un'ampia quantità di ricerca per essere corretta, fornendo un modello di business preoccupante per l'industria alimentare. Gli investitori che contribuiscono con ingenti somme di denaro a queste società di ricerca, in genere non vogliono aspettare decenni per un ritorno sul loro investimento.
Inoltre, indipendentemente dalla sicurezza e dai vantaggi proposti delle colture OGM, i consumatori non hanno molto da dire sul fatto che vogliano o meno consumare cibo che è stato geneticamente modificato. Attualmente, l'etichettatura degli alimenti GM negli Stati Uniti è volontaria. Al di fuori degli Stati Uniti, sessantaquattro paesi in tutto il mondo richiedono l'etichettatura degli alimenti geneticamente modificati, comprese le nazioni dell'Unione Europea, Giappone, Australia, Brasile, Russia e Cina. Ciò ha portato i consumatori a sentirsi come un esperimento umano per l'industria alimentare e più consumatori a chiedere trasparenza nell'approvvigionamento alimentare.
Il dibattito sugli OGM è un ottimo esempio di come si sia rotto il nostro approvvigionamento alimentare. I consumatori vengono lasciati all'oscuro mentre una manciata di aziende decide cosa e come mangiamo. I consumatori hanno il diritto di sapere cosa c'è nei loro alimenti e gli OGM devono essere etichettati. C'è anche una maggiore necessità di un'istruzione imparziale sugli OGM separata da questioni aziendali controverse.
Come evitare gli OGM negli alimenti
Sebbene le applicazioni per gli alimenti OGM sembrino infinite, nella pratica esistono solo alcuni tipi principali di OGM. Gli OGM oggi disponibili in commercio negli Stati Uniti includono:soia, mais, papaia, colza, cotone, erba medica, barbabietola da zucchero e zucca estiva, ed è in corso lo sviluppo del prodotto per patate e mele. Inoltre, centinaia di ingredienti alimentari trasformati sono prodotti da colture OGM e molta carne e latticini sul mercato provengono da animali alimentati con mangimi OGM.
Attualmente, per i produttori di alimenti non è richiesto di etichettare i prodotti contenenti ingredienti OGM, quindi navigare in questa categoria di alimenti può sembrare una sfida. Se stai cercando di evitare gli OGM per motivi personali, ecco come procedere.
- Acquista biologico. Gli alimenti biologici sono realizzati senza l'uso di ingredienti OGM.
- Cerca gli alimenti confezionati etichettati come non OGM.
- Evita gli alimenti non biologici realizzati con ingredienti OGM comuni che non sono commercializzati come non OGM.
- Rivolgiti direttamente ai marchi e chiedi!
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Sia che tu stia cercando di evitare gli OGM in modo specifico o desideri semplicemente cibi della massima qualità da una fonte affidabile, Trifecta ti copre. Non solo tutti i nostri alimenti sono realizzati con ingredienti biologici (rendendo tutto non OGM) e provengono con cura da agricoltori e pescatori di fiducia, ma realizziamo anche le nostre ricette pensando a un'alimentazione basata sull'evidenza. Ciò significa che non ricevi solo parole d'ordine di marketing e affermazioni prive di significato, ma ottieni pasti macro-bilanciati progettati per aiutarti a migliorare la tua salute e raggiungere i tuoi obiettivi di fitness.
