Lo zinco è un minerale essenziale coinvolto in oltre 100 reazioni chimiche nel tuo corpo.
È necessario per la crescita, la sintesi del DNA e la percezione del gusto. Supporta anche la guarigione delle ferite, la funzione immunitaria e la salute riproduttiva.
Le autorità sanitarie hanno fissato il livello di assunzione superiore tollerabile (UL) per lo zinco a 40 mg al giorno per gli adulti. L'UL è la quantità giornaliera più alta raccomandata di un nutriente. Per la maggior parte delle persone, è improbabile che questa quantità causi effetti collaterali negativi.
Sebbene il vomito possa aiutare a liberare il corpo da quantità tossiche di zinco, potrebbe non essere sufficiente per prevenire ulteriori complicazioni.
Se hai consumato quantità tossiche di zinco, cerca immediatamente assistenza medica.
2. Mal di stomaco e diarrea
Tipicamente, mal di stomaco e diarrea si verificano insieme a nausea e vomito.
In una revisione del 2021 sugli integratori di zinco e il comune raffreddore, circa il 40% dei partecipanti ha riportato dolore addominale e diarrea.
Sebbene meno comuni, possono verificarsi irritazione intestinale e sanguinamento gastrointestinale.
In un caso di studio, un individuo ha avuto un'emorragia intestinale dopo aver assunto 220 mg di solfato di zinco due volte al giorno per curare l'acne.
Il cloruro di zinco non è presente negli integratori, ma può verificarsi avvelenamento dall'ingestione accidentale di prodotti per la casa. Adesivi, sigillanti, flussi di saldatura, prodotti chimici per la pulizia e prodotti per la finitura del legno contengono tutti cloruro di zinco.
3. Sintomi simil-influenzali
Assumere più zinco rispetto all'UL stabilito può causare sintomi simil-influenzali, come febbre, brividi, tosse, mal di testa e affaticamento.
Questi sintomi si verificano in molte condizioni, comprese altre tossicità minerali. Pertanto, diagnosticare la tossicità dello zinco può essere difficile.
Il medico potrebbe aver bisogno della tua storia medica e dietetica dettagliata e degli esami del sangue per sospetta tossicità minerale.
Se stai assumendo integratori, assicurati di comunicarli al tuo medico.
4. Colesterolo HDL "buono" basso
Il colesterolo "buono" con lipoproteine ad alta densità (HDL) riduce il rischio di malattie cardiache eliminando il colesterolo dalle cellule, prevenendo così l'accumulo di placca che ostruisce le arterie.
Per gli adulti, le autorità sanitarie raccomandano un HDL superiore a 40 mg/dL. Livelli più bassi ti mettono a maggior rischio di malattie cardiache.
Una meta-analisi del 2015 ha rilevato che circa 40 mg di zinco al giorno possono abbassare il colesterolo delle lipoproteine a bassa densità (LDL) di 11,25 mg/dl in individui non sani. I ricercatori riferiscono che l'integrazione di zinco in pazienti non sani può anche causare un aumento significativo del colesterolo HDL.
Sebbene diversi fattori influenzino i livelli di colesterolo, questi risultati sono qualcosa da considerare se assumi regolarmente integratori di zinco.
5. Cambiamenti nel tuo gusto
Lo zinco è importante per il tuo senso del gusto. In effetti, la carenza di zinco può provocare ipogeusia, una disfunzione nella capacità del gusto.
È interessante notare che lo zinco in eccesso rispetto ai livelli consigliati può anche causare alterazioni del gusto, incluso un sapore cattivo o metallico in bocca.
Tipicamente, questo sintomo è riportato negli studi che indagano su pastiglie di zinco (gocce per la tosse) o integratori liquidi per il trattamento del comune raffreddore.
Sebbene alcuni studi riportino risultati benefici, le dosi utilizzate sono spesso ben al di sopra dell'UL di 40 mg/die e gli effetti avversi sono comuni.
Ad esempio, alcuni pazienti possono tollerare dosi di zinco fino a 100-150 mg/die per mesi con pochi effetti avversi. Pertanto, è improbabile che una dose di zinco di circa 80 mg/die per 1-2 settimane a partire dai primi sintomi del comune raffreddore provochi effetti avversi a lungo termine.
Se stai usando pastiglie di zinco o integratori liquidi, tieni presente che questi sintomi possono persistere anche durante il trattamento (8).
6. Carenza di rame
Zinco e rame competono per l'assorbimento nel tuo intestino tenue.
Dosi di zinco superiori all'UL stabilito possono interferire con la capacità del tuo corpo di assorbire il rame. Nel tempo, ciò può causare carenza di rame (2).
Il rame è un minerale essenziale. Aiuta l'assorbimento e il metabolismo del ferro, rendendolo necessario per la formazione dei globuli rossi. Svolge anche un ruolo nella formazione dei globuli bianchi.
I globuli rossi trasportano l'ossigeno attraverso il tuo corpo, mentre i globuli bianchi sono fondamentali per la tua funzione immunitaria.
La carenza di rame indotta dallo zinco è associata a diversi disturbi del sangue :
- Anemia da carenza di ferro . Una mancanza di globuli rossi sani a causa di quantità insufficienti di ferro nel tuo corpo.
- Anemia sideroblastica . Una mancanza di globuli rossi sani a causa dell'incapacità di metabolizzare correttamente il ferro.
- Neutropenia . Una mancanza di globuli bianchi sani a causa di un'interruzione nella loro formazione.
Non mescolare i tuoi integratori di rame con lo zinco se hai una carenza di rame.
7. Infezioni frequenti
Lo zinco svolge un ruolo importante nella funzione del sistema immunitario e la carenza di zinco può influire sulla sua funzione. Tuttavia, troppo zinco può anche sopprimere la tua risposta immunitaria.
La tossicità dello zinco è rara e le alterazioni della funzione immunitaria normalmente derivano da anemie e neutropenia associate, ma possono verificarsi anche al di fuori dei disturbi del sangue indotti dallo zinco.
Negli studi in provetta, l'eccesso di zinco ha ridotto la funzione dei linfociti T, un tipo di globuli bianchi. Le cellule T svolgono un ruolo centrale nella tua risposta immunitaria legandosi e distruggendo gli agenti patogeni dannosi.
Opzioni di trattamento
Se ritieni di soffrire di avvelenamento da zinco, contatta immediatamente il centro antiveleni locale.
L'avvelenamento da zinco è potenzialmente pericoloso per la vita. Pertanto, è importante cercare immediatamente assistenza medica.
Se una persona ingerisce grandi quantità di zinco, potrebbe essere necessaria la rimozione chirurgica. In altri casi, i medici possono trattare l'avvelenamento da zinco con farmaci a base di calcio disodio edetato o solfato di rame.
Il calcio disodico edetato aiuta a liberare il corpo dallo zinco in eccesso legandosi ad esso nel sangue. Il corpo poi lo espelle attraverso l'urina, invece di legarsi ad altre cellule.
I medici potrebbero anche dover trattare gli effetti collaterali fisici dell'avvelenamento da zinco.
Ad esempio, i medici tratteranno l'avvelenamento da zinco per ingestione orale con antiemetici per fermare il vomito e la nausea e bloccanti H2 e inibitori della pompa protonica (PPI) per ridurre la nausea e la produzione di bile. I medici possono trattare i casi di avvelenamento da zinco tramite inalazione con farmaci antinfiammatori per mantenere aperte le vie aeree.
Il risultato finale
Sebbene alcuni alimenti contengano zinco ben al di sopra dell'UL di 40 mg al giorno, non sono stati segnalati casi di avvelenamento da zinco naturale.
Tuttavia, il sovradosaggio di zinco può verificarsi a causa di integratori alimentari o ingestione eccessiva accidentale.
La tossicità dello zinco può avere effetti sia acuti che cronici. La gravità dei sintomi dipende in gran parte dalla dose e dalla durata dell'assunzione.
Con l'ingestione acuta di alte dosi di zinco, sono probabili sintomi gastrointestinali. Nei casi più gravi, come l'ingestione accidentale di prodotti per la casa contenenti zinco, possono verificarsi corrosione ed emorragie gastrointestinali.
L'uso a lungo termine può causare effetti collaterali meno immediati ma gravi, come un basso colesterolo HDL "buono", carenza di rame e un sistema immunitario soppresso.
Nel complesso, dovresti superare l'UL stabilito solo sotto la supervisione di un medico.
