Le glucose est une source d'énergie vitale qui est utilisée par pratiquement toutes les cellules du corps. Dans l'alimentation, il est obtenu par la consommation de glucides, l'un des trois macronutriments et dont la majeure partie est décomposée en glucose et absorbée dans la circulation sanguine. Les corps humains sont conçus pour gérer les niveaux de glucose sanguin (sucre dans le sang) dans une plage étroite. Lorsque ce système de gestion tourne mal, cela peut entraîner toute une série de problèmes inflammatoires, cardiovasculaires et métaboliques.
Les conséquences d'un faible taux de sucre dans le sang (hypoglycémie) et d'une glycémie élevée (hyperglycémie) peuvent être désastreuses, de sorte que le corps dirigera soit l'absorption appropriée du glucose par les cellules, soit la synthèse directe du glucose (principalement dans le foie) pour maintenir des niveaux stables. . Cette direction d'absorption ou de synthèse dépend de l'interaction complexe des hormones.
L'hormone responsable de l'absorption cellulaire du glucose est l'insuline. Il est sécrété par les cellules bêta du pancréas en réponse à l'augmentation de la glycémie, et il déverrouille la voie qui permet au glucose de pénétrer dans les cellules, empêchant ainsi l'hyperglycémie. Si la glycémie tombe trop bas, l'hypothalamus signale la libération d'hormones qui augmenteront la glycémie, empêchant l'hypoglycémie. Le glucagon, le cortisol, l'hormone de croissance et les catécholamines sont des hormones qui déclenchent la synthèse du glucose.1
Chez les personnes en bonne santé, le maintien d'une glycémie postprandiale (après les repas) stable est automatique. Les processus ci-dessus assurent l'équilibre. Mais dans certaines circonstances, les cellules peuvent devenir résistantes aux actions de l'insuline, nécessitant la libération de niveaux de plus en plus élevés pour déverrouiller la voie du glucose dans la cellule. Et lorsque les cellules ne reçoivent pas une source soutenue de glucose, le foie commence à signaler la libération du glucose stocké et la synthèse de nouveau glucose. Lorsque le pancréas ne peut plus répondre à la demande d'insuline, il en résulte une hyperglycémie.
Une mesure d'intervention primaire pour l'hyperglycémie est d'augmenter la sensibilité à l'insuline. L'activité physique, la réduction du stress et la perte de poids peuvent aider à cet égard. La gestion des niveaux de glucose postprandiaux est une autre pièce importante de ce puzzle.
L'indice glycémique (IG) est un outil développé pour évaluer la rapidité avec laquelle un aliment particulier augmente le taux de sucre dans le sang. Il est basé sur une échelle de 0 à 100 et peut être utilisé comme guide pour prévenir les pics de glycémie postprandiaux.2 Les aliments dont l'indice glycémique est faible sont digérés et absorbés plus lentement que ceux dont l'indice glycémique est élevé, ce qui entraîne une augmentation plus lente et plus régulière de la glycémie après consommation.
Diverses études ont démontré les avantages d'un régime à faible IG pour améliorer la sensibilité à l'insuline dans les maladies chroniques.3,4 Un essai clinique contrôlé portant sur des femmes atteintes du syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) a révélé qu'un régime à faible IG entraînait des améliorations statistiquement significatives de la résistance à l'insuline et de la sensibilité à l'insuline au cours de 24 semaines.5 Ces améliorations peuvent également être responsables d'une réduction des facteurs de risque associés aux maladies cardiaques. Une étude de synthèse de 2009 a examiné les effets métaboliques d'un régime à faible indice glycémique, concluant que la réduction de la sécrétion d'insuline associée à un régime à faible indice glycémique peut réduire le risque de maladie cardiovasculaire en diminuant la probabilité de facteurs contributifs.6
L'apport en fibres alimentaires est un autre moyen de gérer la glycémie après un repas. La fibre est un type de glucide qui contourne la digestion intestinale et n'est pas décomposé en glucose. Au lieu de cela, les fibres se déplacent vers le côlon et sont métabolisées par les bactéries intestinales résidentes et/ou excrétées. Les fibres solubles et insolubles ont été fortement corrélées à la réduction du risque de diabète de type 2.7 Cependant, ce sont les fibres solubles qui ont montré le meilleur effet pour améliorer la réponse glycémique à un repas.8 Il existe quelques mécanismes différents par lesquels les fibres solubles peuvent moduler les niveaux de glucose postprandiaux, mais c'est la capacité de retarder la vidange gastrique via ses propriétés visqueuses et gélifiantes qui explique la majeure partie de son effet.9
Une autre classe de glucides avec des qualités de type fibre est l'amidon résistant (RS). Ce type d'amidon résiste à la digestion et atteint le gros intestin où il peut être fermenté par les bactéries intestinales. Par rapport aux amidons faciles à digérer, le RS ralentit la vitesse de digestion et entraîne une libération soutenue et plus faible de glucose dans le sang.10 De plus, des études ont montré que le RS augmentait considérablement la combustion des graisses postprandiale, ce qui pourrait aider à réduire l'accumulation de graisse à long terme.11
La farine de banane verte est une source unique de fibres et d'amidon résistant qui devient de plus en plus populaire en raison de son potentiel nutritionnel et de ses bienfaits pour la santé. Un groupe de volontaires sains a consommé 5 grammes de farine de banane non mûre (UBF) trois fois par semaine pendant six semaines, ce qui a considérablement réduit la faim et augmenté la satiété. Après la consommation d'amidon de banane non mûr (UBS), l'insuline à jeun a montré une sensibilité plus élevée par rapport aux groupes de référence et de contrôle.12 Une autre étude réalisée sur un modèle animal a montré une amélioration du rapport insuline/glucose après 28 jours dans des groupes consommant à la fois des bananes non mûres elles-mêmes et de l'amidon de banane non mûr. De plus, la sécrétion d'insuline des îlots pancréatiques isolés était également plus faible par rapport aux témoins exposés aux mêmes stimuli de glucose.13
L'avoine est un aliment plus couramment consommé dans le régime alimentaire occidental. L'avoine est bien connue pour sa teneur en fibres solubles, mais des études indiquent que son effet sur la gestion du glucose peut aller au-delà de cela. L'avoine contient des bêta-glucanes, qui sont un type de fibre soluble qui, en plus de ralentir l'absorption du glucose dans l'intestin, s'est avéré augmenter l'activation d'une voie qui peut augmenter l'absorption du glucose par la cellule, même sans l'action de l'insuline, et augmenter la synthèse du glycogène dans le foie.14 Certaines variétés d'avoine peuvent également être une riche source d'avenanthramides. Les avenanthramides sont des composés polyphénoliques amers prometteurs pour moduler la glycémie grâce à la fois à leur action sur les récepteurs amers et à leur interruption phénolique de la digestion de l'amidon.15,16 Il a été démontré que les composés amers influencent la glycémie postprandiale, peut-être en modifiant la sécrétion d'hormones dans l'intestin15 , et il a été démontré que les composés phénoliques diminuent l'activité des enzymes qui décomposent l'amidon et diminuent potentiellement l'absorption du glucose.16 Des études supplémentaires sont nécessaires pour élucider ces effets possibles.
La gestion de la glycémie est impérative pour une bonne santé, et le maintien de la sensibilité à l'insuline est essentiel. De nombreux facteurs liés au régime alimentaire et au mode de vie jouent un rôle dans ce processus, et un régime alimentaire à faible IG bien planifié, associé à l'inclusion d'aliments et de composants alimentaires spécifiques, peut avoir un impact positif sur l'amélioration et le maintien d'une glycémie postprandiale saine.
