Mais la qualité des preuves est variable et aucune clarté sur la formulation ou la dose optimale.
Un supplément de zinc pourrait aider à conjurer les symptômes des infections des voies respiratoires, tels que la toux, la congestion et le mal de gorge, et à réduire la durée de la maladie, suggère une analyse groupée des preuves disponibles, publiée dans la revue en libre accès BMJ Open .
Mais la qualité des preuves sur lesquelles ces résultats sont basés est variable, et il n'est pas clair quelle pourrait être une formulation ou une dose optimale de ce nutriment, avertissent les chercheurs.
Les infections des voies respiratoires comprennent le rhume, la grippe, la sinusite, la pneumonie et le COVID-19. La plupart des infections disparaissent d'elles-mêmes, mais pas toutes. Et ils s'avèrent souvent coûteux en termes d'impact sur les services de santé et de temps d'arrêt maladie.
Le zinc joue un rôle clé dans l'immunité, l'inflammation, les lésions tissulaires, la tension artérielle et dans les réponses tissulaires au manque d'oxygène.
En conséquence, il a suscité un intérêt considérable pendant la pandémie actuelle pour la prévention et le traitement possibles de l'infection au COVID-19.
En réponse aux appels à des évaluations rapides des preuves pour éclairer les soins personnels et la pratique clinique, les chercheurs ont évalué le zinc pour la prévention et le traitement du SRAS-CoV-2, le virus responsable du COVID-19, et d'autres infections virales des voies respiratoires.
Lorsque cette revue a été publiée, les résultats de plusieurs essais cliniques pertinents n'étaient pas encore disponibles, donc cette revue actuelle met à jour les preuves disponibles.
La revue comprend 28 essais cliniques portant sur 5 446 adultes, publiés dans 17 bases de données de recherche anglaises et chinoises jusqu'en août 2020. Aucun des essais n'a spécifiquement examiné l'utilisation du zinc pour la prévention ou le traitement du COVID-19.
Les formulations de zinc les plus couramment utilisées étaient les pastilles suivies des sprays nasaux et des gels contenant soit des sels d'acétate de zinc soit des sels de gluconate. Les doses variaient considérablement selon la formulation et selon que le zinc était utilisé pour la prévention ou le traitement.
L'analyse groupée des résultats de 25 essais a montré que, par rapport à un traitement fictif (placebo), les pastilles de zinc ou le spray nasal prévenaient 5 infections des voies respiratoires chez 100 personnes par mois.
Ces effets étaient les plus forts pour limiter le risque de développer des symptômes plus graves, tels que la fièvre et les maladies de type grippal. Mais ceci est basé sur seulement trois études.
En moyenne, les symptômes ont disparu 2 jours plus tôt avec l'utilisation d'un vaporisateur de zinc ou d'une formulation liquide prise sous la langue (sublinguale) que lorsqu'un placebo a été utilisé.
Au cours de la première semaine de la maladie, les participants qui utilisaient du zinc en vaporisateur sublingual ou nasal étaient près de deux fois plus susceptibles de récupérer que ceux qui utilisaient un placebo :19 adultes de plus sur 100 étaient susceptibles d'avoir encore des symptômes une semaine plus tard s'ils n'utilisaient pas de zinc. suppléments.
Bien que le zinc n'ait pas été associé à une diminution de la gravité quotidienne moyenne des symptômes, il a été associé à une réduction cliniquement significative de la gravité des symptômes au jour 3.
Les effets secondaires, y compris les nausées et les irritations de la bouche et du nez, étaient environ 40 % plus probables chez les personnes utilisant du zinc, mais aucun effet secondaire grave n'a été signalé dans les 25 essais qui les ont surveillés.
Cependant, par rapport au placebo, le zinc sublingual n'a pas réduit le risque de développer une infection ou des symptômes de rhume après l'inoculation du rhinovirus humain, et il n'y avait pas non plus de différences dans la durée de la maladie entre ceux qui utilisaient des suppléments de zinc et ceux qui n'en utilisaient pas.
L'efficacité comparative des différentes formulations et doses de zinc n'était pas claire non plus. Et la qualité, la taille et la conception des études incluses variaient considérablement.
"Les avantages marginaux, la spécificité de la souche, la résistance aux médicaments et les risques potentiels d'autres médicaments en vente libre et sur ordonnance font du zinc une alternative "naturelle" viable pour l'autogestion des [infections des voies respiratoires] non spécifiques, écrivent les chercheurs.
"[Le zinc] offre également aux cliniciens une option de prise en charge pour les patients qui recherchent désespérément des temps de récupération plus rapides et qui pourraient demander une prescription d'antibiotiques inutile", ajoutent-ils.
"Cependant, les cliniciens et les consommateurs doivent être conscients qu'une incertitude considérable demeure concernant l'efficacité clinique des différentes formulations, doses et voies d'administration de zinc, et la mesure dans laquelle l'efficacité pourrait être influencée par l'épidémiologie en constante évolution des virus qui causent [respiratory infections des voies] », préviennent-ils.
Et comment exactement le zinc pourrait exercer ses effets thérapeutiques sur les infections respiratoires, y compris le COVID-19, justifie des recherches supplémentaires, concluent-ils.
Référence :"Le zinc pour la prévention ou le traitement des infections virales aiguës des voies respiratoires chez l'adulte :une revue systématique rapide et une méta-analyse d'essais contrôlés randomisés" par Jennifer Hunter, Susan Arentz, Joshua Goldenberg, Guoyan Yang, Jennifer Beardsley, Stephen P Myers , Dominik Mertz et Stephen Leeder, 2 novembre 2021, BMJ Open .
DOI :10.1136/bmjopen-2020-047474
