Les messages s'adressant directement aux consommateurs sur les sites Web des entreprises font la promotion des avantages du lait maternisé et le positionnent comme supérieur au lait maternel.
Une analyse des sites Web des fabricants de préparations pour nourrissons révèle que leurs messages et images découragent l'allaitement tout en vantant les avantages des préparations pour nourrissons, malgré les efforts de santé publique pour soutenir l'allaitement et le choix éclairé.
L'étude, dirigée par des chercheurs de la NYU School of Global Public Health et publiée dans la revue Public Health Nutrition , est le premier à comparer les informations et les représentations de l'allaitement maternel avec les préparations pour nourrissons sur les sites Web des fabricants destinés aux consommateurs américains.
« De nombreux facteurs influencent la décision des parents d'allaiter ou d'utiliser du lait maternisé, notamment le soutien à l'allaitement et les horaires de travail. Mais nous savons également que le marketing et la publicité jouent un rôle essentiel », a déclaré Jennifer Pomeranz, professeure adjointe de politique et de gestion de la santé publique à la NYU School of Global Public Health et auteure principale de l'étude. "Il est important de comprendre les messages que les soignants reçoivent directement des fabricants de préparations pour nourrissons, dont les sites Web ciblent les femmes enceintes et les nouveaux parents avec des allégations marketing déguisées en conseils et soutien en matière d'alimentation."
L'allaitement maternel présente de nombreux avantages bien documentés pour les nourrissons et les mères. Parce que le lait maternel est une source complète de nutrition pour les bébés et peut les protéger contre les infections et certaines maladies plus tard dans la vie, les autorités sanitaires américaines et mondiales recommandent le lait maternel comme seule source de nutrition pendant les six premiers mois d'un enfant et encouragent la poursuite de l'allaitement. /P>
Des recherches antérieures montrent que le marketing des fabricants de préparations pour nourrissons peut influencer les normes et les attitudes concernant l'alimentation des nourrissons et peut utiliser des allégations de santé non fondées pour promouvoir les préparations pour nourrissons et diminuer la confiance dans le lait maternel. Pour éviter cela, l'Organisation mondiale de la santé exhorte les pays à interdire la commercialisation du lait maternisé aux consommateurs; bien que les États-Unis l'autorisent toujours, le Surgeon General a recommandé que les préparations pour nourrissons soient commercialisées d'une manière qui ne décourage pas l'allaitement.
Pomeranz et ses collègues ont analysé les sites Web de trois grandes marques de préparations pour nourrissons qui représentent 98 % du marché américain, ainsi que de deux marques biologiques, pour comparer les messages et les images sur l'allaitement et le lait maternel avec ceux sur l'alimentation des nourrissons.
Les chercheurs ont constaté que des messages substantiels sur les sites Web des cinq fabricants de préparations visaient à décourager l'allaitement. Les sites Web en contenaient en fait plus des messages sur l'allaitement ou le lait maternel plutôt que sur le lait maternisé, mais une grande partie du contenu sur l'allaitement (40 %) était axée sur des défis, tels qu'une faible quantité de lait maternel ou des difficultés à prendre le sein. Les sites Web étaient beaucoup plus susceptibles de mentionner les avantages du lait maternisé (44 %) - par exemple, les déclarations selon lesquelles le lait maternisé offre des avantages pour le cerveau et l'appareil digestif - que les avantages de l'allaitement ou du lait maternel (26 %). De plus, les fabricants ont comparé l'alimentation au lait maternisé à l'allaitement au sein, plutôt que de comparer positivement leurs marques à d'autres marques.
Les images sur les sites Web illustraient également les avantages du lait maternisé, notamment la facilité d'alimentation, les bébés tenant leur propre biberon, tout en rendant l'allaitement difficile et exigeant en main-d'œuvre.
« Les communications répétées des fabricants de préparations pour nourrissons sur les problèmes d'allaitement, tels que la réduction de la production de lait maternel ou les mamelons douloureux, associées à des images de femmes tenant leurs seins pour allaiter, impliquent que l'allaitement est un travail difficile et douloureux. Ces messages récurrents peuvent finalement décourager l'allaitement », a déclaré Pomeranz.
"Même si les sites Web présentent leurs "conseils" comme apportant des solutions aux problèmes identifiés, il est totalement inapproprié pour une entreprise de préparations pour nourrissons de diffuser des informations - sans parler des informations négatives - sur l'allaitement aux nouveaux parents et aux mères en particulier", a ajouté Pomeranz.
Les chercheurs ont identifié d'autres tactiques de marketing sur les sites Web de préparations pour nourrissons, notamment l'utilisation de remises ou de coupons, les coordonnées des représentants commerciaux et les allégations sur les avantages pour la santé et la nutrition des préparations pour nourrissons par rapport au lait maternel.
"Ces pratiques de marketing dirigées vers les consommateurs américains seraient légalement suspectes dans d'autres pays, dont beaucoup suivent W.H.O. recommandations et interdire la commercialisation directe aux consommateurs de préparations pour nourrissons », a ajouté Pomeranz.
Les chercheurs exhortent le gouvernement américain à renforcer sa réglementation des messages marketing sur les sites Web de formules et l'étiquetage des produits. Ils recommandent également aux professionnels de la santé de conseiller à leurs patients d'éviter les sites Web de préparations pour nourrissons comme sources d'information, car ils vont à l'encontre des recommandations de santé publique.
Référence :« Lait maternel ou lait maternisé ? Analyse du contenu des conseils sur l'alimentation des nourrissons sur les sites Web des fabricants de substituts du lait maternel » par Jennifer L Pomeranz, Xiangying Chu,
Oana Groza, Madeline Cohodes et Jennifer L Harris, 14 septembre 2021, Public Health Nutrition .
DOI :10.1017/S1368980021003451
Jennifer Harris du Rudd Center for Food Policy &Obesity de l'Université du Connecticut était l'auteur principal de l'étude. Outre Pomeranz et Harris, les auteurs de l'étude incluent Xiangying Chu, Oana Groza et Madeline Cohodes de la NYU School of Global Public Health.
