Selon une nouvelle étude, nous devons transformer le système alimentaire mondial afin de réduire drastiquement les émissions de gaz à effet de serre.
« Le simple fait de réduire la taille de notre système alimentaire actuel ne réduira pas beaucoup les émissions. Au lieu de cela, nous devons transformer la nature même de ce système alimentaire mondial », déclare Benjamin Bodirsky, chercheur à Potsdam et au World Vegetable Center de Tainan, à Taïwan, et auteur d'une nouvelle étude publiée dans la revue Nature Food .
« Cela signifie d'une part que les gens consomment ce dont ils ont besoin en termes de besoins nutritionnels, limitent le gaspillage alimentaire et aient une alimentation plus équilibrée, avec beaucoup plus de légumes et moins de produits d'origine animale. D'autre part, une transformation qualitative signifie plus d'efficacité, donc produire de la nourriture de manière moins polluante :dosage plus intelligent des engrais ou plantation de cultures à plus haut rendement. De plus, la tarification du carbone pourrait aider à orienter les agriculteurs vers des pratiques agricoles à faibles émissions, car émettre moins signifie payer moins. Ensemble, cela pourrait réduire considérablement les émissions de gaz à effet de serre. »
La façon dont nous produisons des aliments et gérons nos terres est responsable d'un tiers des émissions mondiales de gaz à effet de serre tout au long de la chaîne d'approvisionnement. "Nous avons donc examiné à quoi ressemblerait ce système dans un monde hypothétique de décroissance :sur la base d'un examen des propositions de décroissance, nous avons créé un ensemble de scénarios pour alimenter une simulation informatique des systèmes alimentaires et terrestres afin d'explorer leur effet sur la nourriture. », explique David Chen, chercheur au Potsdam Institute for Climate Impact Research et auteur de l'étude. « Nous avons pris du recul par rapport aux débats normatifs houleux sur la décroissance. Ce que nous avons découvert, c'est que le système alimentaire actuel est fondamentalement insoutenable pour toute société, quels que soient les taux de croissance économique. »
Les simulations montrent qu'un simple ralentissement de la croissance dans les pays riches n'apporterait pas d'avantages considérables en termes de durabilité du système alimentaire. Les transferts financiers des pays à revenu élevé vers les pays à faible revenu dans le cadre du paradigme de développement actuel peuvent même augmenter les émissions. En effet, l'évolution des régimes alimentaires à forte intensité de carbone vers les produits d'origine animale et les aliments transformés est plus prononcée lorsque les pays passent d'un revenu faible à un revenu moyen.
Cependant, lorsque les scientifiques ont inclus les changements de consommation et les gains d'efficacité incités par un prix sur le carbone, les résultats ont montré une amélioration des résultats nutritionnels pour tous les consommateurs, une réduction des émissions de gaz à effet de serre et, par conséquent, une moindre activité économique dans l'agriculture nécessaire à la production alimentaire. . "Pour le secteur alimentaire, on peut dire qu'un certain degré de décroissance serait le résultat de la transformation durable, pas le point de départ", explique Hermann Lotze-Campen, co-auteur de l'Institut de Potsdam. "Donc, fondamentalement, il ne s'agit pas vraiment de moins mais d'une croissance différente."
Il est important de noter qu'une transformation durable du système alimentaire qui prend en compte tous les coûts pour l'environnement entraînerait une légère augmentation des prix des denrées alimentaires - ressentie en particulier par les pauvres, selon les scientifiques. Toute transformation doit donc s'accompagner d'un dosage stratégique bien pensé de régimes fiscaux intelligents, d'une compensation sociale pour la tarification du CO2 et de transferts internationaux. En outre, rendre l'agriculture plus respectueuse du climat, par exemple en contrôlant les flux d'azote dans les terres cultivées, nécessite des investissements. Ces coûts, cependant, sont probablement compensés par la restauration des services écosystémiques.
Référence :« Intégration des perspectives de décroissance et d'efficacité pour permettre un système alimentaire neutre en émissions » par Benjamin Leon Bodirsky, David Meng-Chuen Chen, Isabelle Weindl, Bjoern Soergel, Felicitas Beier, Edna J. Molina Bacca, Franziska Gaupp, Alexander Popp et Hermann Lotze-Campen, 16 mai 2022, Nourriture Nature .
DOI :10.1038/s43016-022-00500-3
