Utilizado durante décadas para prevenir las caries dentales, el fluoruro se encuentra en la mayoría de las pastas dentales y comúnmente se agrega al agua potable. Pero si así fuera, ¿cuáles son algunos de los efectos secundarios del fluoruro? ¿Es realmente seguro para el consumo y es la mejor opción por los beneficios que brinda? Si alguna vez sintió que tenía síntomas de sensibilidad al fluoruro, entonces probablemente se haya preguntado estas cosas.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades afirman que agregar esta sustancia no solo es seguro y agrega protección a los dientes. Afirman que los niños y los adultos están un 25 por ciento más protegidos de las caries cuando usan flúor. Pero también se ha relacionado con múltiples efectos adversos para la salud, lo que incita a los llamados a eliminar el fluoruro de los sistemas públicos de agua.
Acerca del fluoruro
Sustancia derivada del flúor, el fluoruro previene la caries dental y fortalece el esmalte dental. Los pacientes que corren un mayor riesgo de caries dental pueden tomar fluoruro en forma de suplemento. Desde la década de 1940, se ha agregado fluoruro al agua potable en los Estados Unidos para ayudar a prevenir las caries, particularmente en los años de formación de los dientes. En ese momento, la comunidad dental creía que los principales beneficios del fluoruro se obtenían a través de la ingestión.
Investigaciones recientes encontraron que las áreas sin fluoruro en el agua tienen tasas más bajas de caries, lo que contradice el principal beneficio atribuido al químico. Investigaciones posteriores encontraron que cantidades excesivas de fluoruro dañan los dientes. Puede causar manchas blancas o incluso hoyos en los dientes. Los huesos de los dientes no solo experimentan estos efectos; el fluoruro puede debilitar el sistema óseo.
Además de los efectos nocivos que tiene el fluoruro en los huesos, tiene un impacto negativo en varios otros sistemas de salud.
Fluoruro en agua
El fluoruro es el único químico que se agrega al agua potable con fines medicinales. Todos los demás productos químicos que se agregan al agua están destinados a tratar el agua mejorando su calidad y seguridad. El fluoruro no tiene tal efecto en el agua.
El noventa y siete por ciento de Europa occidental ha eliminado el fluoruro del agua potable porque exige la medicación obligatoria. La ingestión de fluoruro también tiene un beneficio mínimo. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades señalan que el efecto del fluoruro se logra a través de la aplicación tópica y no a través de la ingestión.
Un estudio de la edición de febrero de 2014 de The Scientific World Journal Destaca que el flúor funciona por vía tópica y ya no se debe utilizar el agua tratada. Piden que se elimine de los sistemas de agua estadounidenses debido a los efectos secundarios adversos que ahora se vinculan con el producto químico. Además, afirmaron que ya no debería haber una dosis diaria recomendada de flúor, ya que sus beneficios se inducen por vía tópica.
Problemas con el fluoruro
La Asociación Dental Estadounidense señala que algunas personas tendrán una reacción alérgica al fluoruro en la pasta de dientes. La dermatitis de contacto es una reacción común para las personas alérgicas al fluoruro al usar pasta dental con fluoruro. Si cree que tiene alergia a la pasta de dientes porque su lengua tiene reacciones extrañas, hable con su médico para determinar si es una alergia al fluoruro.
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La ingestión de fluoruro se ha asociado con efectos adversos para la salud, como déficits de coeficiente intelectual en los niños, depresión, aumento de peso y enfermedades cardíacas. El estudio del Scientific World Journal hizo una revisión de estudios humanos de China, India, Irán y México, encontrando que los niveles elevados de fluoruro en los niños dieron como resultado un rendimiento reducido y un desarrollo deficiente de la inteligencia. También encontraron que el fluoruro afecta la función endocrina normal, lo que puede contribuir al hipotiroidismo o a la reducción de la actividad de la glándula tiroides.
El estudio del Scientific World Journal investigó la toxicidad del fluoruro, que ocurre cuando el nivel corporal alcanza o supera los 1,58 a 6,6 miligramos. El nivel de toxicidad para los niños es aún más bajo, de 0,9 a 3,6 miligramos y, debido a la estandarización de la fluoración del agua, es más probable que los niños experimenten toxicidad por fluoruro.
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Alternativas al fluoruro
Si le preocupa el nivel de fluoruro en su agua potable, puede instalar un filtro de agua para eliminar el fluoruro y otras sustancias químicas como el arsénico y el cloro. Los sistemas de filtración de agua incluyen sistemas de encimera o debajo de la encimera. No todos los sistemas de filtración de agua eliminan el fluoruro, por lo que es esencial analizar el método que elija. Un tipo de filtro que siempre es confiable es un sistema de filtración de ósmosis inversa, pero tienden a ser más caros.
Si experimenta efectos secundarios por el fluoruro tópico en su pasta de dientes, compañías como Tom's of Maine, Burt's Bees o Dr. Ken's ofrecen fórmulas sin fluoruro. O puede probar la pasta de dientes para niños, que está formulada con menos flúor que las versiones para adultos. Dado que los niños tienen un nivel de toxicidad más bajo, usar una marca formulada para sus sensibilidades puede permitirle obtener los beneficios tópicos sin las reacciones adversas de la ingestión.
