- El zinc juega un papel importante en la salud inmunológica, la digestión, la cicatrización de heridas y el gusto y el olfato.
- Exceder la cantidad diaria recomendada podría causar calambres, vómitos y otros efectos secundarios.
- Una dieta variada generalmente proporciona suficiente zinc, pero las personas con deficiencias de zinc pueden necesitar suplementos.
El zinc es un mineral esencial para tu salud. Desempeña un papel en:
- Crecimiento
- Digestión y metabolismo
- Curación de heridas
- Salud inmunológica
- Su sentido del gusto y el olfato
De todos los minerales traza, solo el hierro se encuentra en concentraciones más altas en el cuerpo.
Sin embargo, a pesar de que el zinc es importante para su salud, aún puede obtener demasiado.
"El nivel máximo de ingesta tolerable (UL) de zinc, es decir, la cantidad diaria más alta recomendada, es de 40 mg por día", dice el Dr. Jeffrey Gladd, médico de medicina integrativa y director médico de Fullscript.
Siga leyendo para conocer los signos de una sobredosis de zinc, cómo recibir tratamiento y qué puede hacer para obtener la cantidad diaria recomendada de zinc.
Signos de una sobredosis de zinc
Una sobredosis de zinc puede presentar diferentes síntomas, dependiendo de si es aguda o crónica.
Sobredosis aguda
Una sobredosis aguda significa que ingiere una gran cantidad de zinc en un corto período de tiempo.
Los síntomas de una sobredosis aguda generalmente no aparecerán hasta que ingiera uno o dos gramos de zinc, y Gladd dice que no debe preocuparse por obtener demasiado zinc de su dieta.
Una sobredosis de zinc generalmente ocurre como resultado de:
- Tomar demasiados suplementos de zinc: Si su dosis diaria de suplementos de zinc suma uno o más gramos de zinc, podría experimentar síntomas de una sobredosis aguda. Siempre consulte con su médico antes de tomar suplementos y asegúrese de seguir las pautas de dosificación en la botella.
- Exposición ocupacional: Si suelda o suelda metal, la inhalación de los humos producidos podría ponerlo en riesgo de sobreexposición al zinc. Este tipo de exposición al zinc, llamada fiebre de humos metálicos, produce síntomas similares a los de la gripe, como fiebre, tos, dolor muscular y fatiga.
- Tragar centavos: Las monedas son el objeto extraño más común que ingieren los niños. Los centavos producidos después de 1982 pueden presentar un peligro adicional cuando se tragan, ya que están compuestos principalmente de zinc.
Los síntomas de una sobredosis aguda de zinc pueden incluir:
- Náuseas
- Vómitos
- Dolor de cabeza
- Diarrea
- calambres abdominales
- Pérdida de apetito
Una sobredosis de zinc puede poner en peligro la vida. Si sospecha que puede haber consumido demasiado zinc y tiene síntomas de una sobredosis, querrá comunicarse con el 911 o con un centro de control de envenenamiento para obtener apoyo médico de emergencia, dice Gladd.
El tratamiento para la sobredosis oral de zinc puede incluir:
- Medicamentos para tratar las náuseas y los vómitos.
- Inhibidores de la bomba de protones y bloqueadores H2 para aliviar el dolor abdominal.
- Irrigación de todo el intestino, que elimina el exceso de zinc limpiando los intestinos.
- Quelación, que utiliza medicamentos para eliminar el zinc del torrente sanguíneo. Por lo general, se usan en casos más graves que también pueden requerir hospitalización.
Sobredosis crónica
Una sobredosis crónica significa que ha consumido demasiado zinc regularmente durante un período de tiempo más prolongado.
La sobredosis crónica de zinc puede ocurrir cuando ingiere entre 150 y 450 miligramos (mg) de zinc por día.
Esto generalmente ocurre como resultado de tomar demasiados suplementos de zinc, pero el uso de grandes cantidades de cremas dentales que contienen zinc también puede exponerlo a un exceso de zinc.
Los síntomas del exceso crónico de zinc pueden afectar todo el cuerpo y pueden incluir:
- Deficiencia de cobre: "Tomar altas dosis de zinc durante un largo período de tiempo puede conducir a una deficiencia de cobre, lo que puede contribuir a problemas de salud como anemia y bajo recuento de glóbulos blancos", dice Gladd. Además, la deficiencia de cobre puede tener impactos neurológicos que incluyen neuropatía, problemas de coordinación y dificultad para caminar.
- Lipoproteínas de alta densidad reducidas: Una revisión de 2015 de estudios sobre el zinc encontró que para las personas con diabetes tipo 2 o insuficiencia renal, la suplementación con zinc puede aumentar el colesterol HDL o "bueno". Sin embargo, en personas sanas, el zinc adicional tuvo el efecto opuesto:los suplementos parecieron disminuir el HDL de los participantes del estudio.
- Función inmunitaria reducida: El exceso de zinc afecta la cantidad de células presentes en su sistema inmunológico y cómo funcionan. La función inmunológica deteriorada puede dejarlo más susceptible a infecciones, resfriados y enfermedades inflamatorias.
- Sentido del gusto alterado: El zinc es necesario para el sentido del gusto y el olfato; de hecho, la investigación ha explorado los beneficios de los suplementos de zinc para tratar los trastornos del gusto. Sin embargo, en cantidades excesivas, el zinc puede crear un sabor metálico en la boca.
Si ha tomado más de la cantidad diaria recomendada de zinc durante más de unos pocos días y nota alguno de los signos y síntomas anteriores, debe dejar de tomar suplementos de zinc y consultar con su médico. Según la cantidad de zinc que haya tomado y durante cuánto tiempo, es posible que le recomienden un tratamiento.
¿Cuánto zinc debes consumir al día?
Si lleva una dieta balanceada que incluye una variedad de alimentos que contienen zinc, es probable que no necesite complementar con zinc adicional, dice Gladd. Esto significa, por supuesto, que no correrá el riesgo de consumir demasiado zinc.
Los alimentos que contienen mucho zinc incluyen:
- Carnes como pescado, pollo, res y cerdo
- Granos integrales
- Nueces y semillas
- Mariscos
- Leguminosas
- Cereales fortificados para el desayuno
Sin embargo, ciertos grupos de personas son más propensos a tener una deficiencia de zinc, entre ellos:
- Vegetarianos:Llevar una dieta vegetariana podría conducir a una deficiencia de zinc, ya que la carne tiende a tener las cantidades más biodisponibles de zinc. Las legumbres y los cereales integrales, por otro lado, pueden inhibir la absorción de zinc.
- Personas embarazadas y lactantes:sus necesidades de zinc aumentan durante el embarazo y la lactancia. La Junta de Alimentos y Nutrición recomienda que las mujeres embarazadas y lactantes consuman 3 g y 4 g adicionales de zinc, respectivamente, cada día.
- Personas con enfermedad inflamatoria intestinal:afecciones como la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa pueden dificultar la absorción de zinc.
- Personas con trastorno por consumo de alcohol:el consumo excesivo de alcohol a largo plazo puede afectar la capacidad de su cuerpo para absorber el zinc como debería.
- Personas con enfermedad de células falciformes:los estudios muestran que las personas que tienen enfermedad de células falciformes tienen un alto riesgo de insuficiencia de zinc debido a la absorción deficiente de zinc en los riñones.
- Bebés mayores que son amamantados exclusivamente:La leche materna por sí sola no cumple con los requisitos de zinc de un bebé una vez que alcanza la edad de 6 meses. Los bebés mayores de 7 meses necesitan consumir alimentos o fórmulas que contengan zinc además de la leche materna, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
"Si le preocupan los niveles de zinc, la mejor opción es hacerse un análisis de sangre de zinc. Son relativamente económicos y le permiten obtener resultados rápidos y precisos", dice Daniel Powers, experto en medicina herbal y fundador del Instituto Botánico.
Tenga en cuenta que siempre es importante consultar a un profesional de la salud antes de tomar cualquier suplemento, especialmente el zinc, que puede consumir en exceso fácilmente.
La FDA no regula los suplementos, por lo que es importante consultar con su médico si no está seguro de la cantidad de cualquier suplemento que debe tomar. Optar por suplementos que se han sometido a pruebas de terceros también puede ayudarlo a asegurarse de obtener el suplemento que desea, en la cantidad anunciada.
Si elige complementar, tenga en cuenta que los expertos recomiendan no consumir más de la cantidad diaria recomendada (RDA) de zinc:
- Para hombres:11 mg por día
- Para mujeres:8 mg por día
- Durante el embarazo:11 mg al día
- Durante la lactancia:12 mg al día
Los requisitos de zinc para niños y adolescentes varían de 2 mg a 11 mg por día, según la edad. Si cree que es posible que su hijo no obtenga suficiente zinc de su dieta, es mejor preguntarle a su pediatra cuál es la dosis correcta.
Punto de información privilegiada
Aunque necesita zinc para mantener una buena salud, puede tomar demasiado, y el exceso de zinc puede tener graves consecuencias para la salud. Si ha tomado más de la dosis diaria recomendada de zinc, debe buscar atención médica de inmediato.
En la mayoría de los casos, una dieta variada proporcionará suficiente zinc y muchas personas no necesitan suplementos. Sin embargo, si sigue una dieta limitada, está embarazada o amamantando, o tiene una condición de salud que afecta la absorción de zinc, puede tener un mayor riesgo de deficiencia de zinc.
Su médico u otro profesional de la salud pueden ofrecerle más orientación sobre la cantidad de zinc que debe tomar para tener una salud óptima.
