En el Reino Unido tenemos la suerte de recibir atención médica gratuita, para envidia de la mayoría de los demás países del mundo. Pero este dinero tiene que venir de alguna parte, y para evitar la carga sobre el contribuyente, depende de los expertos médicos hacer todo lo posible para evitar que se gaste más dinero del absolutamente necesario.
Sin embargo, con el aumento de los déficits presupuestarios, es bastante seguro decir que el Servicio Nacional de Salud necesita toda la ayuda que pueda obtener en este momento. Podría decirse que el gasto excesivo es el mayor problema, razón por la cual una colección de nutricionistas y médicos expertos escribieron recientemente al Consejo de Facultades de Medicina solicitando grandes cambios que podrían ahorrarle al NHS miles de millones de libras.
¿Quién escribió la carta y por qué?
La carta fue escrita por una colección de 10 médicos, nutricionistas, científicos del deporte y otros expertos en el campo. Estaba dirigido a Katie Petty-Saphon, Directora Ejecutiva del Consejo de Facultades de Medicina y Niall Dickson, Director Ejecutivo del Consejo Médico General con el Secretario de Salud Jeremy Hunt también copiado.
El objetivo clave de la carta era convencer a los dos consejos de introducir el campo de la medicina basada en el estilo de vida en los programas de formación de todos los médicos. Esto incluye tanto la formación de nuevos médicos para convertirse en médicos calificados como los médicos existentes que realizan el programa de Educación Médica Continua (CME).
Puedes leer el texto completo de la carta aquí.
La idea es que al presentar la medicina basada en el estilo de vida a estos profesionales, podrán difundir sus mensajes a un público más amplio y mejorar en gran medida la salud general. Por lo tanto, menos personas necesitarán visitar a profesionales de la salud y los costos asociados con el funcionamiento del NHS serán significativamente más bajos.
Después de todo, la investigación ha demostrado que la mayoría del aumento del gasto en el NHS se debe a una nutrición y dieta deficientes, bajos niveles de ejercicio físico, consumo excesivo de alcohol y tabaquismo.
¿Qué es la medicina del estilo de vida?
La medicina basada en el estilo de vida se preocupa por enseñar a los pacientes la importancia de una buena dieta y ejercicio regular. Más específicamente, cómo llevar un estilo de vida saludable y activo puede reducir o incluso prevenir una amplia variedad de enfermedades y dolencias al mismo tiempo que reduce la frecuencia de las visitas al hospital o al médico de cabecera.
Diabetes tipo 2 como ejemplo de los beneficios de la medicina del estilo de vida
Los autores de la carta usan la diabetes tipo 2 como un poderoso ejemplo del dinero que el NHS podría ahorrar potencialmente al capacitar a más médicos en medicina del estilo de vida. La diabetes tipo 2 es una condición prevenible y reversible que le cuesta al NHS y a la economía en general un estimado de £ 20 mil millones debido a la pérdida de productividad. Con las dietas altas en azúcar de hoy en día y, a menudo, los bajos niveles de ejercicio, esta cifra se duplicará en dos décadas.
Como ejemplo, un experto del Royal College of General Practitioners llamado Dr. David Unwin ha ahorrado £45,000 (en comparación con el gasto clínico promedio) solo en medicamentos al dar consejos dietéticos a sus pacientes prediabéticos y diabéticos tipo 2.
Si tomamos este ahorro y lo multiplicamos en cada cirugía de médico de cabecera en el Reino Unido, el NHS podría ahorrar potencialmente hasta 423 millones de libras esterlinas en medicamentos para la diabetes.
Muchos médicos desconocen la importancia de la medicina basada en el estilo de vida
La carta también arrojó luz sobre el hecho sorprendente de que muchos profesionales de la salud carecen gravemente de conocimientos sobre los efectos de la nutrición y el ejercicio en la salud física.
Citó una investigación reciente de la compañía de inversión Credit Suisse que reveló que un asombroso 54% de los médicos cometieron el error de asumir que el colesterol en los alimentos eleva los niveles de colesterol en la sangre. Investigaciones en otros lugares han demostrado que solo uno de cada tres médicos pudo identificar el pescado azul, un alimento saludable bastante conocido.
Las cosas no son mucho más optimistas cuando se trata de ejercicio físico. La investigación del profesor Chris Oliver de la Universidad de Edimburgo mostró que un nivel asombroso de profesionales médicos podía recitar las pautas del director médico sobre actividad física:¡solo el 14 %!
Además, menos de 1 de cada 10 encuestados informaron que se sentían lo suficientemente seguros como para dar consejos a los pacientes sobre ejercicios físicos.
Falta de capacitación, pero los médicos quieren aprender más
La investigación más reciente sobre la prevalencia del entrenamiento nutricional proviene de los EE. UU. Mostró que la mayoría de las facultades de medicina brindan menos de 25 horas de capacitación en nutrición (la cantidad mínima recomendada), mientras que menos del 50 % enseña nutrición.
Quizás, como era de esperar, la mayoría de los médicos reconocieron su falta de comprensión en lo que respecta a la nutrición. Sin embargo, el 78 % de los médicos estaban dispuestos a recibir capacitación adicional en nutrición y creían que esto también beneficiaría a sus pacientes.
El problema con la dependencia excesiva de medicamentos en el Reino Unido
Por último, la carta destacó que las tasas de medicamentos recetados han aumentado enormemente en el Reino Unido en los últimos años. Este aumento contribuye tanto a la morbilidad como a la mortalidad, con un estimado del 25 % de los ingresos hospitalarios de ancianos como resultado de reacciones adversas a la medicación.
Este preocupante patrón ha llevado a la Academy of Medical Royal Colleges (que representa a más de 200 000 médicos) a lanzar una campaña "Choosing Wisely" (Elegir sabiamente), cuyo objetivo es abordar este problema y reducir los peligros de recetar demasiados medicamentos.
Hubo una respuesta dentro de las 24 horas
Afortunadamente, la carta parece haber tocado la fibra sensible de sus destinatarios. Menos de un día después de que se envió, Katie Petty-Saphon, directora ejecutiva del Consejo de Facultades de Medicina, fue citada en un artículo en The Guardian mostrando su apoyo a la mejora de la educación en medicina del estilo de vida.
Dijo que las opciones de estilo de vida poco saludables necesitaban un mayor énfasis en la formación médica futura si los médicos iban a poder hacer frente a la creciente cantidad de enfermedades relacionadas con la mala alimentación, el consumo de alcohol y cigarrillos. También pidió al Consejo Médico General que aumente la prioridad otorgada a la nutrición y el ejercicio cuando se revisen las pautas para la enseñanza de la escuela de medicina.
¿Cómo puede ayudar una dieta paleolítica?
Comer una dieta paleo que incluya muchas verduras frescas, frutas, huevos y carne y pescado sin procesar y que elimine la mayoría de los alimentos procesados ayudará a la mayoría de las personas a perder peso y reducir el riesgo de diabetes tipo II.
Comer una dieta de alimentos integrales no tiene por qué ser difícil:lea nuestras publicaciones Solo coma alimentos reales y Coma paleo con un presupuesto para obtener muchos consejos sobre cómo puede basar fácil y simplemente su dieta en alimentos reales, perder peso y reducir el riesgo de las principales enfermedades del estilo de vida.
Para obtener un plan de comidas paleo detallado con recetas y listas de compras adaptadas a los supermercados del Reino Unido, suscríbase a nuestro Plan Paleo de 30 días.
