El ensayo proporciona "motivos para el optimismo" para muchas personas con dolores de cabeza persistentes y para quienes los cuidan.
Comer una dieta rica en ácidos grasos omega 3 (n-3) reduce la frecuencia de los dolores de cabeza en comparación con una dieta con una ingesta normal de ácidos grasos omega 3 y omega 6 (n-6), según un estudio publicado por The BMJ hoy (30 de junio de 2021).
Las dietas industrializadas modernas tienden a ser bajas en ácidos grasos omega 3 y altas en ácidos grasos omega 6. Estos ácidos grasos son precursores de las oxilipinas, moléculas involucradas en la regulación del dolor y la inflamación.
Las oxilipinas derivadas de los ácidos grasos omega 3 se asocian con efectos analgésicos, mientras que las oxilipinas derivadas de los ácidos grasos omega 6 empeoran el dolor y pueden provocar migraña. Pero los estudios anteriores que evaluaron los suplementos de ácidos grasos omega 3 para la migraña no fueron concluyentes.
Entonces, un equipo de investigadores de EE. UU. quería averiguar si las dietas ricas en ácidos grasos omega 3 aumentarían los niveles del ácido 17-hidroxidocosahexaenoico (17-HDHA) que reduce el dolor y reducirían la frecuencia y la gravedad de los dolores de cabeza.
Sus resultados se basan en 182 pacientes de la Universidad de Carolina del Norte, EE. UU. (88 % mujeres; edad promedio 38 años) con migrañas entre 5 y 20 días al mes que fueron asignados al azar a una de tres dietas durante 16 semanas.
La dieta de control incluía niveles típicos de ácidos grasos omega 3 y omega 6. Ambas dietas de intervención aumentaron la ingesta de ácidos grasos omega 3. Uno mantuvo la ingesta de ácidos omega 6 igual que la dieta de control, y el otro al mismo tiempo redujo la ingesta de ácidos omega 6.
Durante el ensayo, los participantes recibieron asesoramiento dietético regular y acceso a información de apoyo en línea. También completaron la prueba de impacto del dolor de cabeza (HIT-6), un cuestionario que evalúa el impacto del dolor de cabeza en la calidad de vida. La frecuencia del dolor de cabeza se evaluó diariamente con un diario electrónico.
Durante las 16 semanas, ambas dietas de intervención aumentaron los niveles de 17-HDHA en comparación con la dieta de control y, aunque las puntuaciones HIT-6 mejoraron en ambos grupos de intervención, no fueron significativamente diferentes desde el punto de vista estadístico con respecto al grupo de control.
Sin embargo, la frecuencia de los dolores de cabeza disminuyó significativamente desde el punto de vista estadístico en ambos grupos de intervención.
La dieta alta en omega 3 se asoció con una reducción de 1,3 horas de dolor de cabeza por día y dos días de dolor de cabeza por mes. El grupo de dieta alta en omega 3 más baja en omega 6 vio una reducción de 1.7 horas de dolor de cabeza por día y cuatro días de dolor de cabeza por mes, lo que sugiere un beneficio adicional al reducir los ácidos grasos omega-6 en la dieta.
Los participantes en los grupos de intervención también informaron dolores de cabeza más breves y menos intensos en comparación con los del grupo de control.
Este fue un ensayo de alta calidad y bien diseñado, pero los investigadores señalan algunas limitaciones, como la dificultad para que los pacientes sigan una dieta estricta y el hecho de que la mayoría de los participantes eran mujeres relativamente jóvenes, por lo que es posible que los resultados no se apliquen a niños, personas mayores adultos, hombres u otras poblaciones.
"Si bien las dietas no mejoraron significativamente la calidad de vida, produjeron reducciones grandes y sólidas en la frecuencia y la gravedad de los dolores de cabeza en relación con la dieta de control", escriben.
“Este estudio proporciona una demostración biológicamente plausible de que el dolor puede tratarse a través de alteraciones dietéticas específicas en humanos. Los hallazgos colectivos sugieren mecanismos causales que vinculan los ácidos grasos n-3 y n-6 con [la regulación del dolor] y abren la puerta a nuevos enfoques para controlar el dolor crónico en humanos”, concluyen.
Estos resultados respaldan la recomendación de una dieta alta en omega 3 a los pacientes en la práctica clínica, dice Rebecca Burch del Brigham and Women's Hospital, en un editorial vinculado.
Ella reconoce que la interpretación de los hallazgos de este estudio es compleja, pero señala que los ensayos de medicamentos aprobados recientemente para la prevención de la migraña informaron reducciones de alrededor de 2 a 2.5 días de dolor de cabeza por mes en comparación con el placebo, lo que sugiere que una intervención dietética puede ser comparable o mejor. /P>
Además, muchas personas con migraña están muy motivadas e interesadas en cambios en la dieta, agrega. Estos hallazgos "nos acercan un paso más a un objetivo buscado durante mucho tiempo por los pacientes con dolor de cabeza y quienes los atienden:una dieta para la migraña respaldada por sólidos resultados de ensayos clínicos".
Referencias:
"Alteración dietética de los ácidos grasos n-3 y n-6 para la reducción del dolor de cabeza en adultos con migraña:ensayo controlado aleatorio" 30 de junio de 2021, The BMJ .
DOI:10.1136/bmj.n1448
“Ácidos grasos omega 3 dietéticos para la migraña” 30 de junio de 2021, The BMJ .
DOI:10.1136/bmj.n1535
Financiamiento:Institutos Nacionales de Salud (NIH); Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa (NCCIH)
