La reducción inesperada de los síntomas puede resultar de un menor estrés y un mayor control sobre la dieta en el hogar.
Los síntomas del síndrome del intestino irritable (SII) de los pacientes mejoraron inesperadamente cuando estaban bajo las órdenes de quedarse en casa por COVID-19, lo que reafirma la conexión intestino-cerebro en los trastornos gastrointestinales funcionales, según una investigación que fue seleccionada para su presentación en Digestive Disease Week® ( DDW) 2021.
“Una de nuestras hipótesis principales era que estos pacientes iban a empeorar debido a la presión y el estrés debido al COVID-19”, dijo el Dr. Juan Pablo Stefanolo, autor principal del estudio y médico de la sección de Neurogastroenterología y Motilidad, Hospital de Clínicas José de San Martín, Universidad de Buenos Aires, Argentina. “Creemos que los resultados tienen algo que ver con que las personas se queden en casa. No estuvieron expuestos al estrés exterior y en casa pudieron evitar los alimentos desencadenantes”.
Las órdenes de confinamiento por la pandemia en Argentina crearon una oportunidad única para que los investigadores estudiaran el impacto de los factores estresantes de la pandemia y la interacción social reducida en 129 pacientes con SII cuyos datos previos a la pandemia ya se habían recopilado a través de un proyecto de investigación anterior. Los pacientes fueron reevaluados durante el confinamiento con la misma encuesta en línea que incluía múltiples medidas validadas de gravedad, ansiedad y depresión del SII, junto con preguntas sobre enfermedades concurrentes, como acidez estomacal, regurgitación, indigestión, fatiga crónica, fibromialgia y dolores de cabeza no migrañosos.
Durante el confinamiento en Argentina, uno de los confinamientos más prolongados del mundo, el número de pacientes que experimentaron SII grave se redujo drásticamente de 65 a 39. El puntaje promedio de la escala de gravedad del síndrome del intestino irritable para el grupo también cayó 66 puntos, de 278 a 212 en una escala de 500 puntos. Los síntomas del SII de dolor, distensión, consistencia de las heces, ansiedad, somatización, fibromialgia y síntomas de fatiga crónica mejoraron durante el confinamiento.
Los pacientes con trastornos gastrointestinales funcionales experimentan síntomas aunque no se presenten anomalías estructurales o bioquímicas. La conexión intestino-cerebro se refiere al papel del estrés y las dificultades psicológicas en el desencadenamiento de síntomas intestinales debilitantes. El dolor de cabeza, la acidez estomacal y la regurgitación (todos fuera de la categoría de trastornos funcionales) empeoraron durante el estudio, probablemente debido al aumento de peso que reportó casi el 60 % de los pacientes.
“Nuestros resultados refuerzan el concepto de que el SII, o trastornos gastrointestinales funcionales, tienen una conexión con factores psicosociales, así como con la alimentación y otros factores”, dijo el Dr. Stefanolo. "El eje intestino-cerebro tiene muchas facetas".
El Dr. Stefanolo presentó datos del estudio, “Eje intestino-cerebro y síndrome del intestino irritable durante la pandemia del SARS-CoV-2. Un estudio basado en encuestas”, resumen Su093, el domingo 23 de mayo.
