Hay muchas correlaciones fascinantes entre COVID-19 y la deficiencia de vitamina D. Y abordar las deficiencias de vitamina D tiene importantes implicaciones para la salud mucho más allá de la pandemia de COVID-19.
Puntos clave:
- La vitamina D apoya el sistema inmunológico.
- 80-90% de las personas tienen deficiencia de vitamina D
- La deficiencia de vitamina D se ha correlacionado con un mayor riesgo de infección por COVID-19.
Cómo se descubrió el vínculo entre la vitamina D y COVID 19
El vínculo entre la vitamina D y las reducciones en las tasas de infección por COVID-19 salió a la luz por primera vez en una población poco probable; los vagabundos.
En los primeros días de la pandemia, el Dr. Jim O'Connell, presidente del Programa de atención médica para personas sin hogar de Boston, reconoció que algo muy extraño estaba ocurriendo en las personas que trataba.
A pesar del acceso limitado a la higiene y la imposibilidad de distanciamiento social en refugios abarrotados, el Dr. O'Connell se quedó perplejo al encontrar que casi ningún síntoma de COVID aparecía en esta población vulnerable.
A fines de marzo de 2020, cuando los casos nacionales superaron los 80 000, el Dr. O'Connell todavía no veía ni cerca de la cantidad de casos que esperaba. Sus colegas en Los Ángeles, San Francisco, Seattle y Atlanta estaban todos haciendo las mismas observaciones contrarias a la intuición.
Esto fue a principios de 2020 antes de que las pruebas estuvieran ampliamente disponibles. Para hacerse la prueba, una persona tenía que ser sintomática. Cuando finalmente aparecieron los primeros casos en los refugios de Boston, el Dr. O'Connell comenzó a evaluar a cualquiera que hubiera estado en contacto con los casos confirmados. Fue entonces cuando las cosas se pusieron aún más sorprendentes.
De las 408 personas que el Dr. O'Connell analizó en uno de los refugios más grandes de Boston, 147 personas, o casi el 40 %, dieron positivo por COVID-19. Sin embargo, casi todos estos portadores eran asintomáticos, lo que significa que no mostraban signos de haber contraído el virus.
Los datos de otras instalaciones para personas sin hogar contaron la misma historia. Una tasa de prueba positiva altísima del 30-40%, pero una ausencia casi completa de síntomas entre los portadores de COVID-19.
El Dr. O'Connell y sus colegas quedaron perplejos. ¿Cómo podría ser que esta población vulnerable con altas tasas de pruebas positivas no estuviera siendo devastada por los tipos de síntomas que matan a decenas de miles de estadounidenses y envían a millones más a la sala de emergencias?
Una hipótesis presentada por el Dr. O'Connell fue que la población sin hogar pasa más tiempo al aire libre. Más tiempo al aire libre significa más sol, lo que les brinda una exposición constante a la "vitamina del sol", la vitamina D.
Esto plantea la pregunta:¿Cómo podría la vitamina D afectar al COVID-19?
¿Qué es la vitamina D?
La vitamina D es una vitamina soluble en grasa que se encuentra naturalmente en algunos alimentos, como ciertos hongos (especialmente los que se cultivan bajo luz ultravioleta), yemas de huevo y una variedad de diferentes tipos de pescado graso y productos pesqueros, incluidos el salmón, el arenque, sardinas y atún. La vitamina D también se puede tomar como un suplemento dietético. Tu cuerpo produce vitamina D por sí mismo cuando la luz del sol golpea tu piel y desencadena la síntesis de vitamina D.
La vitamina D es esencial para funciones importantes en su cuerpo, incluida la absorción de calcio y fósforo y el apoyo a la función de su sistema inmunológico. Una cantidad suficiente de vitamina D es fundamental para el crecimiento de huesos y dientes, así como para mejorar la resistencia contra virus y enfermedades.
Los alimentos comunes que contienen vitamina D incluyen:
| Tipo de alimento | MCG por porción | % valor diario |
| Aceite de hígado de bacalao, 1 cucharada | 34,0 | 170 |
| Trucha (arcoíris), de piscifactoría, cocida, 3 onzas | 16.2 | 81 |
| Salmón (sockeye), cocido, 3 onzas | 14.2 | 71 |
| Champiñones, blancos, crudos, en rodajas, expuestos a la luz ultravioleta, ½ taza | 9.2 | 46 |
| Leche entera (fortificada) | 2.9 | 15 |
| Hígado de res 3 oz. | 1 | 5 |
Dr. Fauci sobre la vitamina D y el COVID-19
El Dr. Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas y miembro clave del grupo de trabajo COVID-19 del gobierno de los EE. UU., declaró en una entrevista:"Si tiene deficiencia de vitamina D, eso tiene un impacto en su susceptibilidad a la infección... Por lo tanto, no me importaría recomendar, y lo hago yo mismo, tomar suplementos de vitamina D".
La recomendación del Dr. Fauci se basa en el reconocimiento de que la vitamina D respalda el sistema inmunitario. Un sistema inmunológico saludable es nuestra primera línea de defensa contra los virus.
Debido a las observaciones de médicos de primera línea como Jim O'Connel y otros, se han lanzado varios estudios para comprender mejor el papel que desempeña la vitamina D en la protección contra el COVID 19. La evidencia preliminar es convincente.
La ciencia de la vitamina D y COVID-19
Ahora hay numerosos estudios observacionales y amplias revisiones de la evidencia actual que demuestran que los niveles bajos de vitamina D están asociados con mayores riesgos de contraer COVID-19 y con síntomas más graves y potencialmente mortales.
Según el Dr. Shad Marvasti, profesor de medicina preventiva de la Universidad de Arizona, los niveles bajos de vitamina D están asociados con un aumento de las citoquinas. Las citocinas son mensajeros químicos de célula a célula responsables de la inflamación. Esto también conduce a niveles más bajos de células inmunitarias protectoras.
Se han establecido otras asociaciones entre niveles bajos de vitamina D y COVID-19 en términos de dónde vive la gente con respecto a la luz solar.
Un estudio reciente muestra una correlación entre la mortalidad por COVID-19 y los países al norte de los 35 grados de latitud norte, en el hemisferio norte, o 35 grados al sur en el hemisferio sur.
Las poblaciones en países entre las líneas de latitud de 35 grados pueden recibir suficiente sol en el invierno para producir suficiente vitamina D. Mientras que las poblaciones fuera de las líneas de latitud de 35 grados (más lejos del ecuador) no pueden recibir suficiente sol durante el invierno para producir suficiente vitamina D. vitamina D.
Un estudio que analizó la deficiencia de vitamina D y las tasas de mortalidad por COVID-19 mostró que cuanto mayor es el nivel de vitamina D en la población de un país, menores son los casos de COVID-19.
Otros estudios que analizaron las posibles conexiones entre la vitamina D y la COVID-19 demostraron que niveles suficientes de vitamina D antes de la infección parecen hacer que las personas tengan menos probabilidades de sufrir complicaciones graves por la COVID-19.
Inversamente, parece haber una conexión entre la deficiencia de vitamina D antes de la infección y aquellos que experimentan fuertes reacciones adversas al COVID-19.
Estos estudios que analizan específicamente el papel de la vitamina D para prevenir o reducir la gravedad de la vitamina D reflejan numerosos estudios anteriores que revelan el papel de la vitamina D como antiviral contra virus comunes como la gripe.
Vitamina D e inmunidad
Un estudio de 334 niños en edad escolar demostró que aquellos que tomaban suplementos de vitamina D tenían casi la mitad de probabilidades de contraer el virus de la gripe.
Una revisión de 25 ensayos controlados aleatorios de alta calidad identificó un papel importante para la suplementación con vitamina D en la prevención de infecciones agudas de las vías respiratorias. Esta revisión encontró que una cantidad adecuada de vitamina D puede reducir el riesgo de infección respiratoria hasta en un 70 %.
Además de estimular nuestro sistema inmunológico contra los invasores externos, se ha demostrado que la vitamina D es vital para la función autoinmune del cuerpo. Los estudios revelan que la vitamina D ayuda al cuerpo a reducir las respuestas inflamatorias dañinas que conducen a numerosas enfermedades y trastornos, incluidas las enfermedades cardíacas y la diabetes.
Conclusiones clave
Obtener suficiente vitamina D en nuestra dieta y de la exposición segura al sol es un componente crítico de un sistema inmunológico saludable.
Si bien se necesita más investigación para comprender completamente los vínculos entre la vitamina D, las deficiencias de vitamina D y el COVID-19, los estudios preliminares muestran que obtener suficiente vitamina D puede reducir la probabilidad de contraer el COVID-19 y es probable que ayude contra las reacciones adversas al COVID -19.
Una dieta baja en azúcares y alta en productos grasos de origen animal puede ayudarlo a obtener y absorber la vitamina D que necesitamos para mantenernos saludables.
