Después de la controversia con los pesticidas en el té, uno pensaría que eso sería lo único de lo que tendríamos que preocuparnos. Pero ese no es el caso. Ahora se insta a los bebedores de té a evitar ciertas compañías de té, debido a un pequeño dilema:el plástico en las bolsas de té.
Pruebas recientes han revelado que una mísera bolsita de té tiene la capacidad de arrojar miles de millones de partículas microplásticas. en cada taza preparada.
Afortunadamente, evitar el plástico en las bolsitas de té no es tan difícil como podría pensar. Es posible que deba cambiar sus compañías de té favoritas por otras (lo que para algunos, muy bien podría ser la parte más difícil).
Pero, ¿de qué surgió la idea de probar las bolsitas de té? Después de todo, uno pensaría que las empresas habrían realizado estudios antes de agregar plástico a las bolsitas de té que se sumergen en agua hirviendo, ¿verdad? Equivocado. Afortunadamente para nosotros, la idea surgió en una pequeña cafetería cuando una investigadora y profesora de doctorado cuestionó la seguridad del plástico en su bolsita de té.
Plástico en bolsitas de té:el estudio
Cuando Nathalie Tufenkji se sentó en una cafetería hace unos dos años y medio, un pensamiento cruzó por su mente mientras colocaba una bolsa de té en agua caliente.
Tufenkji, investigadora con doctorado y profesora de ingeniería química en la Universidad McGill en Canadá, no pudo evitar preguntarse:¿realmente deberíamos sumergir bolsas de té de malla plástica en agua hirviendo?
"Pensé:'No es una muy buena idea, poner plástico en agua hirviendo'", dijo a The Washington Post.
Tufenkji envió a su alumna Laura Hernandez a comprar bolsitas de té de una variedad de empresas y llevarlas al laboratorio. Resulta que la corazonada de Tufenkji era correcta. Las bolsas no solo liberaban unas pocas partículas de plástico, sino que liberaban billones y miles de millones. de ellos.
El estudio, publicado en la revista Environmental Science &Technology , encontró que remojar una bolsita de té de plástico a una temperatura de preparación de 95°C libera alrededor de 11,6 mil millones microplásticos, pequeñas piezas de plástico de entre 100 nanómetros y 5 milímetros de tamaño, en una sola taza. Estos niveles eran miles de veces más altos que las reportadas previamente en otros alimentos.
Para realizar su análisis, los investigadores compraron cuatro tés comerciales diferentes envasados en bolsitas de plástico. Los investigadores abrieron las bolsas, quitaron las hojas de té y luego calentaron las bolsas vacías en agua para estimular la preparación del té. Las bolsitas de té se remojaron durante aproximadamente 5 minutos.
Usando microscopía electrónica, el equipo identificó 11.600 millones de microplásticos, así como 3.000 millones de partículas de nanoplásticos en el agua empapada en bolsitas de té. Las partículas del tamaño de un nanoplástico, señaló Tufenkji, serían lo suficientemente pequeñas como para infiltrarse potencialmente en las células humanas.
“Solo queríamos que el público fuera consciente de esto”, dijo a The Washington Post. "Queremos que los consumidores sepan que esto está hecho de plástico para que puedan elegir si realmente es lo que quieren comprar".
Si bien actualmente se desconocen los posibles efectos en la salud de la ingestión de estas partículas, la investigación sobre microplásticos ya ha presagiado un impacto negativo.
¿Qué tan dañinos son los microplásticos?
Un informe publicado por World Wildlife Fund a partir de una investigación realizada por la Universidad de Newcastle, Australia, analizó datos de 52 estudios sobre la ingestión de microplásticos. Calcularon que la persona promedio consume alrededor de 5 gramos de plástico por semana. Eso es equivalente a una tarjeta de crédito .
Otros informes estiman que los estadounidenses consumen entre 39 000 y 52 000 partículas microplásticas por año solo de mariscos, agua, azúcares, sal y alcohol.
Ahora, estamos viendo que consumir una simple taza de té podría exponernos a miles de millones de partículas microplásticas.
Si bien la investigación aún se encuentra en sus inicios, algunos estudios sugieren que los químicos presentes en estas partículas microplásticas podrían ser dañinos para la salud humana.
Tome el bisfenol A (BPA), por ejemplo. El BPA es un componente básico de muchos plásticos, pero interfiere con la actividad hormonal natural en los humanos al alterar nuestro sistema endocrino. Y aunque tanto la FDA como la EPA afirman que las cantidades a las que estamos expuestos son menores de lo que debería preocuparnos, algunas investigaciones sugieren lo contrario.
Una revisión publicada en Reproductive Toxicology descubrió que la exposición al BPA puede aumentar el riesgo de defectos de nacimiento, enfermedades metabólicas y otros problemas de salud.
Los estudios en animales han encontrado que incluso las dosis bajas de BPA pueden tener efectos negativos.
El BPA no solo es dañino, sino que a menudo se agregan otros químicos potencialmente peligrosos a los plásticos para modificar su apariencia o funcionalidad.
Los ftalatos, los agentes colorantes, los retardantes de llama y los agentes antimicrobianos también son motivo de preocupación. Los ftalatos, a menudo utilizados como "plastificantes" para hacer que el plástico sea más flexible, son sustancias químicas disruptoras endocrinas que pueden reducir los niveles de testosterona en los fetos masculinos.
Algunos contaminantes y metales pesados también pueden adsorberse o adherirse a la superficie de partículas microplásticas. Como resultado, los plásticos pueden actuar como esponjas en el medio ambiente, acumulando sustancias químicas pasivamente en sus superficies.
Además, los microplásticos se han relacionado con problemas de salud respiratoria, inflamación crónica, malestar del sistema gastrointestinal y supresión del sistema inmunitario.
Marcas que utilizan bolsas de té de plástico
Cuando se trata del uso de plástico en el té, hay dos cosas que debe tener en cuenta:
- Bolsas de té de papel selladas con un pegamento plástico que las hace no reciclables o compostables.
- Bolsas de té de plástico (la bolsa real está hecha de plástico, no de papel) que comienzan a descomponerse cada vez que se ponen en agua caliente.
Para que las bolsitas de té permanezcan selladas y mantengan su forma cuando se exponen al agua hirviendo, se debe agregar polipropileno. Esta es la razón principal por la que las bolsitas de té no son compostables. El polipropileno es otro químico disruptor endocrino que afecta negativamente a nuestras hormonas.
Descubrir qué marcas usan plástico en sus bolsitas de té es una de las formas más fáciles de evitar la exposición innecesaria a microplásticos. Estas son algunas de esas marcas:
- Twinings (rango de 'sellado térmico' y 'cadena y etiqueta')
- Tetley
- PG Tips (en abril de 2018, PG anunció que cambiaría a bolsas de té 100 % biodegradables. Asegúrese de leer el empaque para ver si son la nueva variedad de bolsas)
- Asda
- Co-op (están buscando desarrollar sus propias bolsitas de té de la "marca 99" que no usan plástico)
- Marks and Spencer (afirman eliminar el plástico de los 450 millones de bolsitas de té que venden, posiblemente para 2022)
- Waitrose (su gama 'Duchy' no contiene plástico y es biodegradable; consulte el embalaje para obtener más información)
- QI Teas (en un comunicado dijeron que tienen "fabricantes de papel que están cerca de poder proporcionar el papel que necesitamos que puede cumplir con los estándares orgánicos")
- Té de Barry
- Lidl
- Tazo
- Teavana (Starbucks)
- Bushells (papel elaborado a partir de cáñamo de Manila, celulosa y fibras termoplásticas. No compostable ni reciclable)
- Lipton Green Decaf, Chai y bolsas de té de hierbas (hechas de cáñamo de Manila, celulosa y fibras termoplásticas. No son compostables ni reciclables)
- Yorkshire Tea (hizo una declaración de que para fines de 2019, todas sus bolsitas de té del Reino Unido se cambiarán a un material renovable a base de plantas utilizado para sellar las bolsitas de té (solían usar plástico)).
Marcas que utilizan bolsitas de té sin plástico
Hay muchas marcas de té que hacen bolsitas de té sin el uso de plásticos. Muchos de ellos utilizan productos como almidón de maíz para el pegamento o fibra de maíz para la bolsa.
- Buena Tierra
- Compañía de té cervecero
- Té Hampstead
- Somos Té
- Teaket
- Té Nemi
- T2
- Roqberry
- Bueno y adecuado
- Alijo
- Condimentos celestiales
- Té de yogui
- República del Té
- Té Orgánico Numi
- Té Orgánico Luna Dorada
- El Tao del Té
- Tés de hierbas Pukka
- Té Clipper
- Teteras
- Té Tónico
- Taza de la naturaleza
- Gama piramidal Twinings
- Gama Waitrose Ducado
Opciones alternativas de té sin plástico
Hay muchas maneras fáciles de evitar las bolsas de té de plástico y la exposición al plástico durante el proceso de preparación del té.
El primero sería hervir agua en una tetera eléctrica de vidrio para evitar la filtración de plástico de las teteras de plástico convencionales. Las teteras de acero inoxidable también funcionan bien.
Incluso puede optar por comprar una tetera de vidrio con un infusor de acero inoxidable para aquellos que quieran ir a la dirección del té de hojas sueltas.
Alternativamente, puede invertir en algunas bolsitas de té de algodón sin blanquear reutilizables para rellenar con té de hojas sueltas, o en un simple infusor de té de metal de acero inoxidable.
Mountain Rose Herbs vende increíbles tés orgánicos de hojas sueltas. Siempre sugiero que sea orgánico si puede, porque el uso de pesticidas y herbicidas en el té no está regulado en gran medida.
