Mintel informó sobre OGM y no OGM (UE) como una de las principales tendencias observadas en la Exposición anual de alimentos del IFT, y por una buena razón . Los Organismos Modificados Genéticamente han estado en los titulares de las noticias en los últimos meses a medida que aumentan los debates sobre el uso y el etiquetado.
En julio de 2014, Popular Science publicó un artículo a favor de los transgénicos; "Verdades fundamentales:10 reclamos comunes de OGM desacreditados". El Comité de Agricultura de la Cámara de Representantes de EE. UU. llevó a cabo una audiencia sobre los beneficios sociales de la biotecnología. Jerry Greenfield anunció en los escalones del Capital Building que Ben &Jerry cambiaría el nombre de un sabor de helado y donaría dinero de las ventas para apoyar a Vermont en la defensa de una ley de etiquetado de OGM.
A principios de este año, Cheerios eliminó los ingredientes transgénicos de su fórmula original, pero indicó que no se realizarán cambios adicionales en el resto de su línea. GrapeNuts también se lanzó con un sello de proyecto sin OMG. Whole Foods anunció que ya no vendería yogur griego Chobani debido a la leche procedente de vacas alimentadas con OGM, ya que la cadena de supermercados trabaja para reducir los OGM no etiquetados dentro de su tienda para 2018.
El servicio de alimentos también se está enfocando en los OGM. Chipotle informó en abril, como explicación de un aumento de precios del 5 %, que su menú está casi libre de transgénicos y que la reformulación de las tortillas terminará para fin de año.
Definición de OMG:
Los Organismos Genéticamente Modificados (GMO o GM), también conocidos como ingredientes de bioingeniería o plantas transgénicas, han sido alterados usando tecnología para colocar genes con las características deseadas en el genoma de un cultivo específico. La tecnología se ve en cultivos alimentarios y forrajeros, incluidos el maíz (UE), la soja (UE), la canola (UE) y la semilla de algodón (UE). Las características deseadas incluyen una mayor robustez contra las plagas o las duras condiciones de crecimiento o la biofortificación, donde un nutriente clave es sintetizado por un cultivo que normalmente no contiene tanto o nada del nutriente. Los ejemplos de biofortificación incluyen Golden Rice, que nunca se comercializó, y una nueva banana fortificada con vitamina A que se está probando ahora para su posible comercialización.
GM en Europa; Usar o no usar:
La UE permite el uso de transgénicos para algunos productos alimenticios y exige el etiquetado de productos con un contenido de transgénicos superior al 0,9 %.
El debate sobre el uso de transgénicos en Europa se puede simplificar como la seguridad ambiental y del consumidor frente a la necesidad de utilizar esta tecnología para producir alimentos de manera eficiente. Los datos científicos hasta la fecha indican que estos productos no son más dañinos para el medio ambiente ni para el consumidor que los cultivos convencionales. Sin embargo, la cantidad de transgénicos que realmente se cultiva en la UE se limita a un cultivo en un puñado de países.
En junio de 2014, el Consejo Europeo de Ministros de Medio Ambiente aprobó un proyecto de directiva sobre transgénicos que permitiría a países individuales prohibir los transgénicos por “razones ambientales, razones socioeconómicas, uso de la tierra y planificación urbana, objetivos de política agrícola y cuestiones de política pública”. Se espera que el Parlamento Europeo y el Consejo revisen la directiva para su aprobación a finales de este año.
A principios de este año en Francia, los activistas continúan destruyendo cultivos de investigación transgénicos. Con un fallo reciente que sentó un precedente al absolver a los activistas que quemaron cultivos de uva GM en Francia en 2010, la destrucción de la investigación GM puede continuar, lo que dificultará los estudios.
OGM en los EE. UU.; Etiquetar o no etiquetar:
La FDA revisa la seguridad de todos los nuevos productos OMG antes de su comercialización. Sin embargo, mientras que la FDA tiene pautas sobre el etiquetado voluntario, en los Estados Unidos no ha sido obligatorio. Varios estados, incluidos California y Washington, votaron recientemente sobre el etiquetado obligatorio y la medida fue rechazada. Vermont (mayo de 2014) aprobó una ley que exige el etiquetado de OGM que entrará en vigencia en 2016. Esta ley de Vermont actualmente está siendo impugnada con una demanda.
Dos proyectos de ley federales se presentaron a principios de 2014.
- H.R. 4432 Ley de Etiquetado de Alimentos Seguro y Preciso de 2014
- Establece requisitos de notificación previa a la comercialización para permitir el etiquetado caso por caso según sea necesario
- Evitaría que los estados exijan el etiquetado individualmente
- Establecería un nuevo reclamo natural
- 2. S. 809 Ley de Derecho a la Información sobre Alimentos Genéticamente Modificados
- Requeriría que los alimentos que contengan OMG se etiqueten como tales
Etiquetar productos con el estado de OMG podría dar a los consumidores la opción de consumir o no. Los estándares orgánicos impiden el uso de OGM, por lo que los consumidores actualmente pueden confiar en esa distinción para identificar alimentos que no son OGM. Sin embargo, un argumento en contra del etiquetado es que al exigir un estatus de OGM, los consumidores malinterpretarán la etiqueta como una admisión o advertencia de que ese OGM es dañino. El etiquetado también podría sentar un precedente de que la percepción del consumidor se valora más que el trabajo científico que demuestra que los OMG son seguros. Logísticamente, también hay preocupación sobre las diferentes leyes entre cada estado. Finalmente, otra capa es evaluar cómo la alimentación animal OGM tendrá en cuenta el etiquetado de la industria láctea y cárnica.
Un desafío para el etiquetado obligatorio es cómo determinar rápidamente el estado de OGM de un alimento. Publicado en Analytical Chemistry a principios de este año, una nueva prueba analítica de China, llamada MACRO, utiliza ADN de patrones conocidos para identificar el 97,3 % de los OGM conocidos y potencialmente puede proporcionar la información que permita a los procesadores de alimentos monitorear e informar sobre los OGM en sus productos. . Sin embargo, la nueva tecnología enzimática que permite que los productos OMG eliminen rastros del ADN portador original puede dificultar la detección de los OMG.
La encuesta de percepción del consumidor del Consejo Internacional de Información Alimentaria (IFIC) muestra una división polar para los consumidores estadounidenses sobre la biotecnología con un 28 % favorable, un 28 % desfavorable y un 43 % neutral/información insuficiente. En el estudio también se observó un mayor nivel de aceptación entre los Millennials (18-34) de alimentos biotecnológicos con "beneficios relacionados con la nutrición y la salud", como aceites con mayor contenido de ácidos grasos Omega-3 (UE).
El resultado final del uso y etiquetado de OGM es, en el mejor de los casos, indefinido. La confusión de los OGM está lejos de terminar, y los formuladores pueden comenzar a analizar los requisitos de la etiqueta o la modificación de la fórmula para comprender cómo encaja su producto a medida que continúa el debate sobre los OGM.
Recursos:
Sitio web de la Comisión Europea sobre biotecnología
Sitio web de la FDA sobre biotecnología
Sitio web del USDA sobre biotecnología
Organización Mundial de la Salud:20 preguntas sobre alimentos modificados genéticamente
