El chocolate es un manjar que se ha consumido durante siglos. Los antiguos mayas disfrutaban del cacao como una bebida espumosa. Los europeos agregaron azúcar y miel para endulzar el sabor amargo. Hoy en día, el chocolate (incluido el chocolate negro, el chocolate con leche o el chocolate blanco) se fabrica en barras, bebidas y polvos para una variedad de usos.
Muchos de nosotros nos damos el gusto de comer chocolate de vez en cuando, pero los veganos pueden preguntarse si la comida se puede incluir en sus dietas basadas en plantas. La buena noticia es que algunos chocolates, pero no todos, son veganos. El chocolate se considera vegano si los ingredientes utilizados para elaborar el producto no contienen lácteos ni ningún otro subproducto animal.
¿El chocolate es vegano?
Dependiendo del tipo que compre, el chocolate puede ser vegano. Sin embargo, muchos productos de chocolate tienen lácteos agregados, lo que los eliminaría de una dieta vegana. El chocolate con leche obviamente contiene lácteos, pero incluso el chocolate negro puede contener lácteos.
Los ingredientes no veganos a tener en cuenta incluyen la mantequilla, la nata o los derivados de la leche, como el suero, la caseína, la grasa láctea o los sólidos lácteos. Si ve manteca de cacao en la lista como ingrediente, no se preocupe. La manteca de cacao no contiene mantequilla y es apta para veganos.
Hay otros ingredientes no veganos que tal vez quieras buscar cuando busques chocolate vegano o encuentres recetas de chocolate vegano. Ciertas barras de chocolate, productos horneados o dulces pueden usar miel en los ingredientes como edulcorante. Algunos veganos optan por no consumir miel. Otros ingredientes no conformes que pueden estar en algunos productos de chocolate incluyen huevos y gelatina.
Si un producto de chocolate no contiene lácteos, subproductos lácteos (suero, caseína, grasa láctea o sólidos lácteos) o miel, entonces es vegano. Es muy poco probable que el chocolate contenga algún otro subproducto animal, pero puede consultar la lista de ingredientes para estar seguro.
Nutrición y beneficios para la salud
El chocolate, especialmente el chocolate amargo, ha sido ampliamente estudiado por los beneficios para la salud que puede brindar. La comida puede incluso proporcionar algunos beneficios nutricionales.
Nutrición
El USDA brinda información nutricional para ciertos productos de chocolate vegano, como muffins, brownies y pasteles, pero no existe una lista genérica para el chocolate vegano. Sin embargo, puede obtener información nutricional mirando la etiqueta de información nutricional de su barra de chocolate vegana favorita.
Por ejemplo, Raaka es una marca que fabrica productos de chocolate vegano, incluido el chocolate vegano con leche oscura. Estos son los datos nutricionales de una porción (25 gramos o media barra) de su barra de chocolate amargo sin tostar con leche de coco:
- Calorías : 139
- Grasa : 10g
- Sodio : 0 mg
- Carbohidratos : 11g
- Fibra : 4g
- Azúcares : 8g
- Proteína : 2g
Como base de comparación, es probable que una porción de 25 gramos de una barra de chocolate producida comercialmente (hecha con productos lácteos) contenga 110,2 calorías, 3,2 gramos de grasa, 43,8 mg de sodio, 19,3 gramos de carbohidratos, 0,4 gramos de fibra, 16,5 gramos de azúcar y 0,4 gramos de proteína.
Dependiendo del tipo que consumas, el chocolate amargo puede ser una buena fuente de hierro, cobre, magnesio, zinc y fósforo. No es probable que el chocolate negro vegano sea una buena fuente de calcio. Aunque es probable que contenga productos lácteos, tampoco es probable que el chocolate producido comercialmente sea una buena fuente de calcio.
Beneficios para la salud
Hay varios estudios que documentan los beneficios para la salud del chocolate. Los beneficios suelen estar asociados a los polifenoles que abundan en el cacao y el chocolate negro. Dado que los lácteos no están asociados con el contenido de polifenoles, el chocolate vegano puede proporcionar los beneficios asociados con el chocolate.
Puede mejorar la salud del corazón
Específicamente, se ha demostrado que los polifenoles del chocolate reducen la presión arterial sistólica y diastólica al promover la vasodilatación y respaldar las propiedades antiinflamatorias y vasoprotectoras del cuerpo. Algunos estudios han demostrado una relación entre el consumo de chocolate y un menor riesgo de ataque cardíaco y enfermedad cardíaca. Pero otros estudios no han encontrado asociación, y algunos incluso han encontrado una relación inversa.
Puede ayudar a controlar o prevenir la diabetes
El chocolate puede proporcionar algunos beneficios para controlar o prevenir la diabetes tipo 2, pero la relación es compleja. Se ha demostrado que el cacao y los flavanoles (un tipo de polifenol) mejoran la sensibilidad a la glucosa, reducen los niveles de insulina sérica y la homeostasis.
Estos hallazgos sugieren que el cacao puede ser un enfoque natural y económico para prevenir o contribuir potencialmente al tratamiento de la diabetes tipo 2. Pero los beneficios están asociados con los flavonoides del cacao, y la mayoría de los chocolates producidos comercialmente proporcionan niveles bajos o ningún flavonol.
Puede ayudar a prevenir o controlar otras enfermedades
Por último, el cacao también puede desempeñar un papel en el tratamiento de afecciones cerebrales, como los accidentes cerebrovasculares. El cacao también se ha investigado por su papel en la prevención o el control de la obesidad y ciertos tipos de cáncer, pero los hallazgos suelen ser controvertidos y contradictorios.
Uso de chocolate vegano
Es probable que descubras que hay muchos deliciosos productos de chocolate vegano en el mercado. Descubra qué buscar al comprar y cómo usar estos obsequios.
Marcas y consejos de compra
Lea siempre la letra pequeña, específicamente la lista de ingredientes, cuando busque un producto de chocolate vegano. Algunas marcas colocan la palabra "vegano" al frente y al centro en la etiqueta del producto. Otros no incluyen la palabra "vegano" en absoluto en el paquete, pero no contienen lácteos ni otros productos de origen animal.
Las marcas de chocolate vegano incluyen:
- Alter Eco
- Más allá de lo bueno
- Chocolate Evolucionado
- Fino y Crudo
- Cocina Hu
- Alimentos sin suero
- Raaka
- Chocolate Radiante
- Chocolate VGAN
Los aficionados y expertos en chocolate a menudo aconsejan que busque productos con un mayor porcentaje de cacao cuando busque chocolate, generalmente entre 55% y 85%. El cacao es la forma pura de cacao. Los niveles más altos de cacao te ayudarán a aprovechar los polifenoles que promueven la salud.
Recetas, preparación y almacenamiento
Puede usar chocolate vegano en cualquier receta que requiera chocolate para hornear de alta calidad o simplemente disfrutarlo solo. Úselo en recetas de galletas, pasteles, brownies, batidos, sorbetes o pudines. Para preparar las barras de chocolate para usarlas en una receta, probablemente necesites derretirlas. Para hacerlo, utilice uno de estos métodos:
- Microondas :Corte la barra de chocolate en trozos uniformes y coloque el chocolate en un plato apto para microondas. Caliente durante aproximadamente un minuto al 50% de potencia. Retire y revuelva. Repita si es necesario.
- Estufa :Use una caldera doble para derretir el chocolate en la estufa. Si no tiene uno, hágalo usted mismo colocando un recipiente de vidrio resistente al calor encima de una cacerola llena con unas pocas pulgadas de agua, pero asegúrese de que el recipiente no toque el agua. Derrita el chocolate, mientras revuelve continuamente, a fuego lento.
Independientemente del método que utilice, asegúrese de que el agua no toque el chocolate. El agua interactúa con el aceite del cacao y lo vuelve grumoso y duro.
Si necesita almacenar su chocolate empaquetado o abierto, séllelo en un recipiente hermético y manténgalo en un lugar fresco y oscuro. No lo guarde en el refrigerador. Puede absorber la humedad y los olores de otros alimentos, lo que hace que tenga mal sabor o se vea mal. El chocolate se puede congelar hasta por seis meses.
Recetas veganas de chocolate para disfrutar
- Receta de monedas de kiwi bañadas en chocolate
- Receta de mousse de aguacate y chocolate amargo
- Receta de cacao caliente endulzado con miel extra oscura
- Receta Casera de "Fondue" de Chocolate Saludable
