El compostaje es un proceso mediante el cual la materia orgánica, como hojas y restos de comida, se descompone en tierra.
Es una excelente manera de reciclar los desechos de su jardín y cocina al mismo tiempo que enriquece el suelo de su jardín, mejora la retención de agua y protege contra la erosión.
Aunque pueda sonar complicado, el compostaje es muy simple y lo convierte en un pasatiempo divertido y gratificante.
De hecho, cuando comencé a hacer composta, me sorprendió lo fácil que era, incluso desde mi pequeño apartamento. Ahora, regularmente dejo restos de comida en mi centro de compostaje local para ayudar a reducir los desechos y apoyar la sostenibilidad.
Esta sencilla guía paso a paso cubre todo lo que necesita saber para comenzar a compostar.
¿Qué es el compostaje?
El compost es un tipo de materia orgánica que puede agregar al suelo para ayudar a que las plantas crezcan.
Para hacerlo, recolecta materiales naturales que de otro modo desecharía, como restos de comida, hojas y recortes de jardín, y deja que se descompongan con el tiempo.
Hay varias razones por las que debería considerar el compostaje en casa. Incluyen:
- Reducción de residuos. El compostaje le permite reciclar los desechos de la cocina en lugar de tirarlos, lo que reduce el desperdicio de alimentos y ayuda a minimizar el impacto ambiental.
- Enriquecimiento del suelo. El compost ayuda al suelo a retener más humedad y nutrientes. También previene la erosión al romper el suelo compactado.
- Menor necesidad de fertilizantes sintéticos. A diferencia de muchos fertilizantes sintéticos, el compost no contiene químicos dañinos y agrega material orgánico a su suelo.
En particular, el compostaje es fácil y requiere solo unos pocos pasos para comenzar.
¿Qué puedes compostar?
Antes de comenzar a compostar, es importante comprender qué elementos puede compostar y cuáles debe evitar.
Qué compostar
Muchos materiales orgánicos se pueden compostar, incluidos restos de comida, recortes de césped y varios otros artículos.
Estos son algunos elementos que puede compostar:
- cáscaras y restos de frutas y verduras
- frutas y verduras podridas
- recortes de plantas de interior
- Café molido y filtros de papel
- hojas de té
- cáscaras de huevo
- cáscaras de nuez (excepto nueces)
- pelo y pelaje
- papel, cartón y periódico triturado
- servilletas, toallas de papel y papel higiénico sin usar
- recortes de césped
- hojas
- flores
- aserrín
- astillas de madera
Qué no compostar
No todos los artículos de su cocina o jardín deben convertirse en abono. De hecho, algunos artículos pueden atraer plagas y roedores, mientras que otros contienen compuestos dañinos.
Estos son algunos elementos que debe evitar compostar:
- Desechos de mascotas, como heces o basura: puede contener bacterias o parásitos dañinos
- Huesos o restos de carne, pescado y aves: produce olor y atrae plagas
- Productos lácteos: produce olor y atrae plagas
- Hojas o ramitas de nogal negro: libera un compuesto que es tóxico para las plantas
- Nueces: libera un compuesto que es tóxico para las plantas
- Ceniza de carbón o carbón vegetal: contiene compuestos que pueden dañar las plantas
- Grandes piezas de madera: puede tardar mucho en descomponerse
- Grasa, aceite de cocina y grasa: produce olor y atrae plagas
- Recortes de césped tratados con pesticidas: puede matar los microorganismos necesarios para el proceso de compostaje
- Cápsulas de café: la mayoría contiene plástico y no se descompone de forma natural
- Productos horneados: puede atraer plagas y aumentar el crecimiento de bacterias dañinas
- Plantas enfermas o infestadas de insectos: puede propagar enfermedades
Cómo empezar a hacer compost en casa
Aquí hay una guía paso a paso para comenzar a hacer compost en casa.
1. Crea tu pila de compost
El primer paso para el compostaje es determinar dónde desea colocar su montón o contenedor de compostaje.
Trate de seleccionar un lugar al aire libre con sombra parcial y mucho drenaje. También es importante elegir un área de fácil acceso pero alejada de los animales, incluidas las mascotas y la vida silvestre.
La pila debe tener al menos 91 cm (3 pies) de ancho y alto, que es un tamaño manejable para la mayoría de los jardineros y garantiza que pueda retener el calor. El calor se produce durante el proceso de compostaje a medida que las bacterias descomponen los materiales orgánicos.
Alternativamente, puede usar un vaso de compostaje, que es un recipiente diseñado para que sea más fácil rotar y mezclar sus materiales de compostaje.
2. Comience a agregar materiales
Una vez que haya elegido una ubicación para su pila de compost, estará listo para comenzar a agregar materiales.
Generalmente se recomienda alternar materiales verdes y marrones en capas. El término "materiales verdes" se refiere a elementos como alimentos y desechos de jardín, mientras que los "materiales marrones" incluyen elementos ricos en carbono como ramas, papel, paja y astillas de madera.
Si bien no se requieren capas, ayuda a garantizar que mantenga el equilibrio correcto de materiales verdes y marrones para optimizar el proceso de descomposición.
Comienza creando una capa de 10 a 20 cm (4 a 8 pulgadas) de materiales marrones voluminosos, como ramitas, en la parte inferior de la pila para proporcionar aireación y drenaje. Luego, alterne capas de materiales verdes y marrones hasta que su contenedor esté lleno. Asegúrese de agregar un poco de agua a cada capa para mantenerla húmeda.
3. Voltee la pila regularmente
Debe voltear su pila regularmente para asegurar un compostaje eficiente. Para hacerlo, use una pala o una horca para voltear y rotar los materiales, lo que ayuda a distribuir el aire y la humedad de manera uniforme.
La frecuencia con la que debe voltear su compost depende de muchos factores, incluido el tamaño de la pila, la cantidad de humedad y la proporción de materiales marrones a verdes.
Como regla general, debe comenzar por voltear su pila cada 4 a 7 días. A medida que su compost comience a madurar, es posible que deba voltearlo con menos frecuencia.
Si bien la mayor parte de la humedad en su pila de abono debe provenir de la lluvia, es posible que deba regarla ocasionalmente para ayudar a mantenerla húmeda. Si la pila se empapa, puede agregar más materiales marrones o voltearla con más frecuencia para eliminar el exceso de humedad.
4. Usa tu abono
Los materiales pueden tardar entre unas pocas semanas y un año en descomponerse por completo, según una variedad de factores, como el tamaño de la pila, el tipo de materiales utilizados, los niveles de humedad y el clima.
Dar vuelta la pila regularmente, mantenerla húmeda y triturar los desechos en pedazos más pequeños puede acelerar el proceso.
Cuando esté listo para usar, su compost debe verse de color marrón oscuro y desmenuzable, similar a la tierra. También debe tener un olor rico y terroso y estar libre de grandes trozos de material.
Puede usar compost mezclándolo con tierra para macetas, rociándolo sobre la superficie de su jardín o reemplazando el mantillo con él.
También puede preparar su propio té de abono remojando una pequeña cantidad de abono en agua durante 24 a 48 horas. Luego, cuela la mezcla y rocíala sobre las plantas para suministrar nutrientes beneficiosos y mejorar el crecimiento de tu jardín.
¿Se puede compostar sin jardín?
Si no tiene un patio o acceso a un espacio al aire libre, aún puede intentar hacer compost en casa.
De hecho, hay muchos contenedores de compostaje aptos para apartamentos disponibles en línea, que puede usar para crear una mini pila de compostaje interior debajo de su fregadero o en su refrigerador.
Una vez que se hayan acumulado los restos de comida, puede dejarlos en un centro de compostaje. También puede ponerse en contacto con granjas locales o jardines comunitarios, que pueden aceptar compost.
Alternativamente, los electrodomésticos de cocina de compostaje pueden convertir los restos de comida en un fertilizante rico en nutrientes en solo unas pocas horas.
Algunas ciudades también ofrecen programas de compostaje, que le permiten dejar materiales orgánicos o reciclarlos en la acera.
Comprar productos de compostaje en línea
- contenedores de compost de cocina
- vasos de compost (para uso en exteriores)
- Máquinas de compostaje rápido:Vitamix FoodCycler y beyondGREEN Home Backyard Composter
El resultado final
El compostaje es una manera simple y efectiva de combatir el desperdicio de alimentos y reducir el impacto ambiental.
También promueve el crecimiento de las plantas al enriquecer el suelo, prevenir la erosión y reducir la necesidad de fertilizantes sintéticos en su jardín.
Lo mejor de todo es que es fácil de hacer en casa, sin importar si tienes acceso a un espacio al aire libre.
Solo una cosa
Prueba esto hoy: Si tiene poco espacio, corte los restos de comida antes de agregarlos a su cubo de compost. Esta práctica no solo ahorra espacio hasta que esté listo para vaciar los restos en un contenedor de compost, sino que también ayuda a que la comida se descomponga más rápido.
