Cuando se trata de vitaminas y minerales en su dieta, tiene grandes jugadores como las vitaminas A, B12, C y D, pero ¿qué pasa con sus Z o zinc?
A menos que haya estado luchando contra un resfriado o una gripe o que se haya enjabonado con una crema de óxido de zinc antes de salir al sol, es posible que no lo haya pensado mucho.
Por qué necesita zinc en su dieta
Después del hierro, el zinc es el oligoelemento más abundante en su cuerpo, lo que significa que es un mineral del que no podemos prescindir, pero que solo necesitamos en pequeñas cantidades para estar saludables. Los hombres y las mujeres mayores de 19 años necesitan 11 miligramos y ocho miligramos, respectivamente.
"No necesita mucho zinc, pero tiene muchos beneficios y realmente puede afectar el funcionamiento de su cuerpo", dijo Rachel Harrison, dietista registrada y clínica certificada de apoyo nutricional en Banner - University Medical Center Phoenix. "Desempeña un papel importante en varios sistemas enzimáticos dependientes del zinc, como los que intervienen en la digestión, la cicatrización de heridas y la producción de ADN y ARN".
Siga leyendo para obtener más información sobre los beneficios del zinc y si podría beneficiarse al complementar su dieta.
1. El zinc se encuentra naturalmente en muchos de los alimentos que consume.
La buena noticia es que el zinc se encuentra en todos nuestros alimentos, desde la carne, el pescado y las aves hasta los cereales integrales, los frutos secos, las legumbres y las verduras.
“Cuando pienso en excelentes fuentes de zinc, también pienso en alimentos ricos en proteínas”, dijo Harrison. “Los productos animales ofrecen la mayor cantidad de zinc con mariscos (ostras, camarones, cangrejos) y carnes rojas y aves (pollo, carne molida de res, cerdo) que proporcionan las cantidades más altas. Los alimentos como los huevos y los productos lácteos, como la leche y el queso, también son excelentes fuentes de zinc”.
Otros alimentos ricos en zinc incluyen cereales fortificados para el desayuno, avena, guisantes y garbanzos.
2. El zinc te ayuda a mantener un sistema inmunológico saludable.
Si bien la investigación es indecisa sobre si los suplementos de zinc pueden o no ayudar a tratar el resfriado común, pueden ayudar a defenderse de las toxinas y sustancias extrañas que amenazan su salud.
“El zinc puede impulsar la producción de células T, que es un componente importante del sistema inmunitario responsable de combatir las infecciones”, dijo Harrison. "Los niveles bajos de zinc están relacionados con una función reducida de las células T, lo que explica por qué las personas con deficiencia de zinc son más propensas a las enfermedades".
3. El zinc es un nutriente importante para la piel.
El zinc tiene propiedades antiinflamatorias que pueden ayudar a las personas con acné, rosácea, psoriasis, eczema y reparación de heridas.
“Entre la plétora de funciones del zinc, este mineral también ayuda en la reparación de heridas y reparación de tejidos”, dijo Harrison. "Las personas con úlceras en la piel y bajos niveles de zinc podrían beneficiarse de los suplementos de zinc".
4. El zinc cura el intestino.
Mientras no se exceda con los suplementos de zinc, el zinc es conocido como un mineral calmante para el sistema digestivo. Ayuda a reparar las células que recubren el tracto intestinal, manteniéndolas fuertes y en plena forma para que puedan absorber los nutrientes de manera adecuada.
5. El zinc puede ayudar en la degeneración macular relacionada con la edad.
El zinc también es importante para la salud ocular. El zinc se encuentra naturalmente en altos niveles de la mácula, parte de la retina, y ayuda a la vitamina A a producir melanina, un pigmento que protege los ojos.
Pero también puede ayudar con la degeneración macular relacionada con la edad, la causa principal de la pérdida de visión permanente y grave en personas mayores de 60 años. Aunque no es concluyente, se han realizado investigaciones que sugieren que la suplementación con zinc puede retrasar o posiblemente prevenir el daño celular en la retina. causada por la degeneración macular relacionada con la edad.
¿Estoy obteniendo suficiente zinc?
Un poco de zinc puede ser muy útil, pero tampoco se necesita mucho para tener una deficiencia.
Si sus niveles de zinc son demasiado bajos, es posible que vea signos de deficiencia de zinc, que pueden incluir pérdida de cabello, diarrea, pérdida de peso, uñas quebradizas, dificultad para concentrarse, disminución del sentido del olfato y del gusto, acné, entre muchos otros problemas.
Además, consumir demasiado zinc, especialmente de los suplementos, también puede tener efectos nocivos y provocar toxicidad por zinc.
“La toxicidad puede ocurrir cuando se toman altos niveles de zinc elemental (por ejemplo, 570 miligramos) y puede causar náuseas, vómitos, dolor abdominal, diarrea, sabor metálico y dolores de cabeza”, dijo Harrison. "Si se ingiere zinc elemental (más de 40 miligramos) a largo plazo, también puede ocurrir una deficiencia de cobre".
La suplementación no es necesaria para nadie, pero hay ciertos grupos que corren un mayor riesgo de deficiencia. Estos incluyen ancianos, vegetarianos, personas con inseguridad alimentaria y trastorno por consumo de alcohol.
Harrison compartió los siguientes consejos si planea tomar un suplemento de zinc.
“Si está complementando con zinc, tómelo sin otros suplementos minerales, como hierro y calcio, para evitar la interacción con los medicamentos”, dijo Harrison. "El zinc también funciona mejor en un ambiente ácido, así que hable con su médico si está tomando inhibidores de la bomba de protones o antiácidos, ya que pueden aumentar el pH o hacer que el ambiente sea menos ácido".
El resultado final
El zinc es uno de los minerales más vitales que nuestro cuerpo necesita para la salud. La buena noticia es que se puede encontrar en muchos de los alimentos que comemos.
Si le preocupa la deficiencia de zinc o muestra signos de tener una, hable con su proveedor de atención médica.
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