I århundraden har olika livsmedel, som honung eller socker, använts för att söta vår mat. Idag har vi även en rad nya sötningsmedel, som ger lågkalorialternativ till socker. EU har fastställt strikta regler om vilka sötningsmedel som säkert får användas och vilken information som måste finnas på etiketter för att informera konsumenterna.
Vad är sötningsmedel och vilka olika sorter finns det?
Sötningsmedel är ingredienser som tillsätts mat för att ersätta socker. Vissa sötningsmedel, ofta kallade "intensiva sötningsmedel", ger en intensiv söt smak utan kalorier, eller med mycket få kalorier (för exempel se tabell 1). Eftersom de är intensivt söta behövs bara mycket små mängder. En annan allmänt använd grupp av sötningsmedel kallas lågkalorisötningsmedel, bulksötningsmedel eller "polyoler" (för exempel se tabell 1). Dessa sötningsmedel ger färre kalorier per gram än socker (sackaros) samtidigt som de har samma bulk (volym, se även artikeln om att ersätta sockerarter). Regler för användning av båda typerna av sötningsmedel finns i EU-kommissionens förordning om livsmedelstillsatser (2008), som omfattar "livsmedelstillsatser, livsmedelsenzymer, livsmedelsaromer och näringsämnen". Detta direktiv gäller inte livsmedel som har sötande egenskaper, som socker, honung eller lönnsirap.
Tabell 1 . Typer av intensiva sötningsmedel med lågt kaloriinnehåll som vanligtvis används i livsmedel.
Varför och hur använder vi sötningsmedel?
Sötningsmedel används som ett alternativ till socker av ett antal anledningar. Lågkalori sötningsmedel kan användas av personer som försöker gå ner i vikt eller kontrollera sin vikt. Eftersom sötningsmedel inte främjar karies, kan de användas för att söta saker som tandkräm och munvatten. Sötningsmedel kan spela en roll för att bidra till en diets hälsosamhet utan att behöva offra nöjet att äta söt mat med vissa bevis hos människor att sötningsmedel med lågt kaloriinnehåll kan bidra till minskat energiintag och kroppsvikt under specifika förhållanden (se även avsnitt om "Är sötningsmedel bättre än socker?" för villkoren). Slutligen har vissa sötningsmedel en teknisk användning, förutom deras sötningseffekt. Till exempel kan polyoler användas för att hålla saker som kakor och bullar fuktiga.
Vad är skillnaden mellan naturliga och konstgjorda sötningsmedel?
Naturliga sötningsmedel utvinns från växtkällor (t.ex. stevia) eller produceras av djur (t.ex. honung), medan konstgjorda sötningsmedel tillverkas genom industriell bearbetning. Strukturen på sötningskemikalierna skiljer sig mellan och inom de naturliga och artificiella typerna av sötningsmedel.
Hur tillverkas konstgjorda sötningsmedel?
Konstgjorda sötningsmedel bearbetas industriellt från naturligt förekommande föreningar (som aminosyror, byggnadskällorna för proteiner). Tillverkningsprocessen kan innefatta jäsning såväl som syntetiska kemiska reaktioner.
Är sötningsmedel bättre än socker?
Det finns ingen konsensus från aktuella vetenskapliga bevis om huruvida sötningsmedel är bättre än socker. Eftersom sötningsmedel består av många olika föreningar (t.ex. aspartam, neotam), kan de inte betraktas som en grupp att jämföra med sockerarter i allmänhet. Medan vetenskapen är uppenbar att negativa hälsoresultat är förknippade med överdrivet energiintag (särskilt genom överkonsumtion av läskedrycker), är fördelarna med användning av sötningsmedel (såsom viktminskning) sannolikt beroende av de specifika omständigheter under vilka de konsumeras:typen av sötningsmedel, en persons BMI, i vilken typ av mat sötningsmedlet används (fast eller flytande), hur lång tid ett sötningsmedel konsumeras, om det finns redan existerande metabola tillstånd, etc.. Därför, för att förstå om sötningsmedel är bättre än socker, måste den specifika situation en person befinner sig i bedömas för att förstå om det kan finnas en fördel med att ersätta socker med sötningsmedel.
Är sötningsmedel säkra?
Enligt EU-lag måste sötningsmedel (liksom andra livsmedelstillsatser) godkännas före användning och kontinuerligt omvärderas för sin säkerhet (i enlighet med bestämmelserna i EU-kommissionens förordning nr 257/2010). Sötningsmedel som används av livsmedelstillverkare är vanligtvis föremål för vissa användningsvillkor. Det vill säga lagen anger vilka livsmedel godkända och godkända sötningsmedel som får tillsättas, och i vilka mängder. Bedömningen av sötningsmedel är densamma som för alla livsmedelstillsatser och baseras på granskningar av tillgängliga säkerhetsdata. Utifrån tillgängliga data bestäms en maximal halt av en tillsats som inte har någon påvisbar toxisk effekt. Detta kallas 'no-observed-adverse-effect level' (NOAEL) och används för att bestämma siffran för 'Acceptable Daily Intake' (ADI) för varje livsmedelstillsats och som inkluderar intensiva sötningsmedel. ADI ger en stor säkerhetsmarginal och hänvisar till mängden av en livsmedelstillsats som under normala omständigheter kan tas dagligen i kosten, under en livstid, utan några hälsoproblem. I vissa fall, såsom polyolerna, anger lagen ingen maximinivå (ADI "ej specificerad") utan föreskriver att den måste användas i enlighet med "god tillverkningssed", ibland kallad "quantum satis" i tekniska specifikationer ”. Tillverkare får inte använda mer än vad som är nödvändigt för att uppnå det avsedda syftet. När det gäller sötningsmedel förväntas det att dagligt intag även hos personer som konsumerar stora mängder sötningsmedelssötade produkter faller långt under den förmodade toxiska tröskeln (det vill säga forskarna vet inte vad den toxiska nivån hos människor är, eftersom endast djurstudier har gjorts. använder det specifika sötningsmedlet, men vi har tillräckligt med information från djurstudier för att förstå hur mycket människor kan få i sig utan några negativa effekter).
För att säkerställa att konsumenterna vet vilka sötningsmedel som har använts i de olika livsmedelsprodukterna måste sötningsmedel märkas på ett visst sätt. Sötningsmedel som kan köpas i stormarknader ska märkas med "...baserat bordssötningsmedel", där blanketten fylls i med namnet på det sötningsmedel som används. Livsmedel som innehåller intensiva sötningsmedel måste också ange detta på etiketten och namnge sötningsmedlet i ingredienslistan. Polyolsötningsmedel måste notera sina laxerande effekter, medan de som innehåller det intensiva sötningsmedlet aspartam bör ange att det är en källa till fenylalanin, eftersom personer som lider av fenylketonuri inte kan metabolisera denna aminosyra.
Hur relaterar sötningsmedel till vår hälsa?
Ur vetenskaplig synvinkel tyder bevis på sötningsmedel och hälsoeffekter hos människor på att sötningsmedel kan bidra till minskat energiintag och kroppsvikt, samt förbättrade kardiometabola riskfaktorer. Vidare har polyoler och intensiva sötningsmedel visat sig förhindra karies, och EFSA medger att sötningsmedel jämfört med bordssocker minskar blodsockernivåerna efter att ha ätit. Huruvida lägre blodsockernivåer resulterar i långsiktiga hälsofördelar, till exempel på diabetes, är dock inte känt eftersom studier hittills har kommit fram till motstridiga bevis.
Slutligen kan sötningsmedel tillsättas till icke-livsmedelsprodukter för att ändra konsumentbeteendet (som i tobak) snarare än för att minska kalorierna.
Gör sötningsmedel dig fet?
Forskare vet för närvarande inte om sötningsmedel orsakar viktökning. De flesta vetenskapliga bevis visar faktiskt att sötningsmedel kan ha en roll i viktkontroll genom att minska energiintaget och kroppsvikten när de används som sockerersättning i kosten för vuxna, ungdomar eller barn.
Det har funnits teorier om att användning av sötningsmedel orsakar
- söthetsvana (d.v.s. vänja sig vid söt smak),
- ökat sug efter sötade produkter och
- långsiktiga metaboliska hälsoeffekter inklusive effekter på gener genom föräldrarnas vanor före befruktningen,
kan öka matintaget och resultera i viktökning. Dessa studier ger dock inga tydliga svar på grund av begränsade tillgängliga data. Ett annat indirekt sätt att gå upp i vikt kan vara genom polyoler som påverkar vår mag-tarmhälsa genom tarmbakterierna; Det har dock ännu inte klarlagts om påverkan på tarmmikrobiotan är fördelaktig eller skadlig för människor eller till och med biologiskt relevant.
Orsakar sötningsmedel cancer?
Vetenskapliga bevis och livsmedelssäkerhetsbyråer är överens om att sötningsmedel inte orsakar cancer. Trots uppmaningar från vissa experter om starkare, mer långsiktiga studier av de enskilda sötningsmedlen, är den nuvarande vetenskapliga konsensusen att det inte finns några bevis för att sötningsmedel orsakar cancer. Faktum är att internationella livsmedelssäkerhetsbyråer som European Food Safety Agency (EFSA) och US Food and Drug Administration (FDA) har undersökt varje marknadsgodkänd sötningsmedel i detalj och kommit fram till att dessa sötningsmedel är säkra för daglig användning. EFSA tillhandahåller vanligtvis ett maximivärde för varje godkänd livsmedelstillsats (sötningsmedel anses vara livsmedelstillsatser) som ofta ligger långt över det uppskattade intaget för enskilda personer för att säkerställa både kortsiktig och långsiktig toxikologisk säkerhet.
Så, vad är officiella rekommendationer om sötningsmedel?
Eftersom sötningsmedel är livsmedelstillsatser finns det inga rekommendationer om deras konsumtion på samma sätt som vi har rekommendationer för andra näringsämnen som kolhydrater, proteiner eller fetter. Däremot är data om fördelaktiga hälsoeffekter av sötningsmedelskonsumtion starkt beroende av sammanhang (t.ex. din kroppsvikt, om sötningsmedel används som ersättning för socker i fast eller flytande föda, hur länge du ersätter socker med sötningsmedel för, vilken typ av sötningsmedel) , expertpaneler som stöder folkhälsomyndigheter är överens om att:
- Sötningsmedel kan vara stödjande vid viktminskning och viktkontroll
- Det finns för närvarande inte tillräckligt med bevis för en avsiktlig, storskalig ersättning av socker i söta produkter
- Icke-socker sötade drycker bör inte användas som ersättning för vatten
- Sötningsmedel kan vara acceptabla för diabetiker för att hantera sin glykemi
- Att gradvis anpassa dina smakpreferenser till mindre söta smaker kan vara en användbar strategi för att minska sockerintaget i kosten. Lågkalorisötningsmedel kan vara ett alternativt stödjande verktyg i denna process.
