Mat har alltid haft förmågan att ge mig glädje. Till och med i Auschwitz, som knappt existerade i fängelseregimen med tunn buljong och brödskorpor, förberedde vi festmåltider i våra sinnen, grälade om hur mycket kummin som går till det bästa rågbrödet, hur mycket paprika i ungersk paprikash, berömde ingredienserna och koreograferade tillagning av våra favoriträtter. Vi var svältande och kalla, vi fruktade döden vid varje tur, men i våra sinnen festade vi, lugnade av de minnesvärda dofterna av kryddor, smakerna av grönsaker, kött, frukt, desserter.
Under dessa hetsiga argument, för de stunderna, var vi tillbaka i livet av kärlek och mat. Dessa älskade matar närde oss även då. Jag lovade att om jag någonsin flydde från det helvetet, skulle jag fylla mitt hem till fulla av matens helande kraft.
Och jag har. Att njuta av mat är att njuta av livet.
När min man och lilla dotter Marianne och jag flyttade till Amerika, var jag fast besluten att återskapa maten jag mindes att min mor förberedde för vår familj, rätterna som hade betytt kärlek och tillfredsställelse för mig som barn och som betydde något ännu djupare som en överlevande och nybliven mamma – frihetens glädje och ansvar, minnen och sinnesintryck som höll mina föräldrars själ vid liv.
Det som började som ett försök att knyta an till det förflutna har också blivit ett sätt att omfamna nuet. Eftersom jag har lärt känna och älska de distinkta smakerna av amerikansk matlagning, har jag anpassat mina recept med avtrycket av mitt nya hem. Och i min utbildning och praktik som psykolog har jag kommit att inse att mat har betydelse för vår mentala, känslomässiga och andliga hälsa; den matar oss bortom fysisk näring. Sättet vi närmar oss våra måltider påverkar hur vi tänker, känner och beter oss. När vi uppmärksammar och njuter av det som bokstavligen uppehåller oss, har vi en större förmåga att lära, växa och ta hand om oss.
5 humörhöjande tips för måltider:
1. Ha konversationer.
Jag är någon som älskar konversationer som sker över måltider – små till frukost, längre till middag. Mat är ofta en del av samtalet. Ibland pratar vi om vad vi gjorde den dagen, vem vi såg och vad som händer i världen. Ibland är det bara skvaller.
2. Gör alltid extra.
Gör extra så att du kan dela med vänner eller äta till nästa dags lunch. Du vet aldrig när du blir hungrig.
3. Lär dig av misstag.
I matlagning som i livet är att göra misstag och bli besviken två av de bästa sakerna om du använder dem väl. Hur kan vi annars lära oss, omdirigera och gå vidare? Bli inte avskräckt – det kan få allvarliga känslomässiga effekter. Titta inåt, erkänn vad som hände, leta efter mer användbara åtgärder. Fortsätt med det.
4. Gör köket till din vän.
Många som tror att de hatar att laga mat inser inte att man först måste lära sig hur man går runt i köket. Ingen är bra direkt. Använd en grundläggande kokbok eller enkla onlinerecept. Lär dig först; skapa efter. Be om hjälp om du behöver det. Låt andra prova din mat. Se detta som en gåva du ger dem. En present som ni kan njuta av tillsammans.
5. Välj att göra dina måltider firande.
Varje måltid du har gör skillnad i din lycka varje dag. Du kan välja att behandla var och en som ett hastigt ögonblick av att ignorera eller skada dig själv – eller som en liten fest. Din attityd kommer att skapa förutsättningar för tillväxt, stagnation eller regression. Välj firande. Ta kärleksfullt hand om dig själv känslomässigt och i ditt förhållande till mat, så kommer du att ge näring åt alla som kommer in i ditt liv.
Detta är ett utdrag från den uppdaterade 2022-utgåvan av Gåvan:14 lektioner för att rädda ditt liv av Dr. Edith Eger.
